Затем по-хозяйски переставил чернильницу с пером на свободный стол, несколько листов бумаги туда же. И приступил к изучению материалов. Как и учил его старый маг Бертран, он составлял таблицу фактов, выписывая их из протоколов опросов. В первую очередь Стефана интересовали характеристики личности убитых. Помощники дознавателя обычно опрашивали соседей или знакомых для выяснения всех обстоятельств жизни жертв.
Дознаватель наблюдал за работой мага и не мог поверить, что столько времени можно копаться в этих бумажках. Сам он сотни раз просмотрел всё, ничего значительного не нашёл. А Фолганд упорный, читал, что-то писал в своей бумаге, возвращался к уже просмотренному. Не встал пока не закончилась стопка с делами.
Отложив последний лист, Стефан выдохнул и потёр руками лицо. Устал, но пометки ровно заполнили таблицу. Следующий шаг, сравнить и найти пересечения. Впрочем, он уже запомнил некоторые интересные совпадения. Для верности просмотрел таблицу, кивнул, повернулся к Шауну.
— А вы знали, что все убитые не посещали Дом Дивного бога? Даже по праздникам. Дознаватель удивлённо вскинул голову, показывая, что внимательно слушает мага.
— Никогда, если верить словам родственников, соседей и прочих свидетелей. Почти все отзывались о жрецах плохо. Часть убитых публично порицали веру. Среди убитых несколько кукольников, которые показывали представления сомнительного содержания, три менестреля и двое памфлетистов, грешивших подобным же. На мысли не наводит? — с сарказмом закончил Стефан.
— Хм, — у дознавателя словно разом пересохло во рту. — Вы не хотите у нас работать, милорд? Простите.
— Я подумаю, — абсолютно серьёзно ответил Стефан. — Так, какой вывод вы можете сделать из всего?
— Этот вывод я уже делал, и вы тоже.
— Значит так, — Фолганд встал, ощущая, как затекло тело после долгого сидения за столом, — Я оставлю вам свои записи. Попробуйте из всех фактов составить подробный отчёт для городского совета и моего брата. Наши выводы тоже. Но никуда его не передавайте. Позднее я дам показания.
— Идти против жрецов? — с сомнением отозвался Шаун.
— Можно попробовать.
— Я понимаю, вам-то всё равно, а меня сожрут с потрохами.
— Боитесь?
— А вы как думаете, милорд, — честно сознался дознаватель. — Глупец не боится.
— Городской совет давно имеет на жрецов зуб, мой брат их на дух не переносит и с удовольствием ухватится за любую зацепку. Главное нейтрализовать Рюта Тарвита. Это я беру на себя. Без главы ревнителей культ временно станет неуправляемым. Тех, кто представляет опасность не так много. Пора жрецам укоротить руки. Займитесь пока полным отчётом, подготовьте документы.
Дознаватель конечно же испытал внутренне сопротивление, Фолганд не был его непосредственным начальником, но распоряжался тоном человека, который имеет на это право. Но он был Фолгандом, а это не мало для их местности значило. К тому же Шаун не мог не согласится, что предложение мага рационально и является единственным шансом наказать жрецов. Будучи человеком неглупым, Шаун давно понял, что от жрецов больше вреда, чем пользы в Фолганде.
— Хорошо, — наконец согласился он. — Я займусь этим. И подумайте о работе, милорд. Я серьёзно говорил.
— И я серьёзно обещал подумать.
Они обсудили некоторые детали отчёта, и Стефан покинул управу.
Глава 22
После разговора о нападении Вельда не находила себе места. Стефан пропал на целые сутки. С одной стороны она понимала, что ему необходимо побыть наедине с невесёлыми мыслями, с другой страшно переживала.
Она боялась, что нападения повторятся и Стефана убьют, боялась, что он пошёл к брату, а тот бросил младшего Фолганда в темницу. Самые разные идеи посещали девушку, одна другой страшнее.
Сама она приняла решение поговорить с Григором и заставить признаться в содеянном. Ей он ничего не сделает, в этом Вельда была уверена, если уж отступил в пылу борьбы. Как назло, Григор тоже не приходил почти два дня. Но потом все- таки появился.
Увидев его, Вельда поняла почему парень последнее время избегал её. Она-то считала, что странное, даже оскорбительное поведение оттолкнуло его, но видимо дело было и в вине самого Григора.
Зашёл с улицы, глаза тут же отвёл, сел за дальний столик. А Вельда решительно села напротив.
— Григор, ты же мой друг? — сразу не стала задавать главный вопрос.
— Конечно, Бель…прости. Я всегда был твоим другом, — удивлённые круглые глаза Григора не желали смотреть прямо в лицо девушке.
— У друзей принято говорить правду друг другу, — сделала она следующий шаг.
Растерянность Григора сменилась испугом, он наконец посмотрел в глаза Белке, пытаясь понять куда она клонит. Посмотрел и тут же отвёл взгляд, кивнул.
— Тогда скажи мне, кто приказал вам с дядей убить Стефана Фолганда? Лорд Аспер?
Григор подскочил на стуле, кровь прилила к лицу, которое тут же сделалось красным. Ничего не умел скрывать великан. В состоянии крайнего ужаса он смотрел на рыжую девчонку, которая откуда-то знала страшные тайны.
— Говори, — она легонько пнула его ногой под столом и сделала суровое лицо.
— Лорд велел дяде собрать людей, — пробубнил парень. — Так мне дядя сказал. Сказал, что маг опасен для земель Фолганда и несмотря на то, что это его брат, то он вынужден…
— И ты согласился? — Вельда покачала головой, всё же она надеялась, что Григор не предавал. — Стефан мой друг, а ты предатель.
— Прости, Белка, — он запустил пятерню в свои белёсые волосы и почти уткнулся носом в стол. — Я хотел, чтобы ты стала хозяйкой в моем доме, а маг украл тебя у меня. Может и кажется, что я простак, но я многое понимал.
— Не могу простить.
Но Вельда понимала, что рано или поздно простит Григора. Не со зла пошёл он на преступление. Мысленно она поставила себя на его место. Нет, она бы не стала убивать, не смогла бы, но глупостей точно бы наделала.
— Бельчонок, принеси нам что-нибудь выпить, а я поговорю с твоим знакомым.
Стефан внезапно появился рядом со столиком, за разговором они и не заметили, как он вошёл в трактир. Секунду Григор свирепо вращал глазами, услышав любимое прозвище в устах другого мужчины, но быстро вжал круглую голову в плечи. Чувство вины и боязнь оказались сильнее. Как нарочно, Вельда уходя нежно коснулась мага, единственные ласки, что они могли себе позволить. Новое испытание для великана.
Через полминуты перед мужчинами появились напитки, а Стефану девушка принесла обед.
— Ты решила, что я слишком строен? — насмешливый тон никак не вязался с мрачным не улыбчивым лицом мага.
— Что поделать, но мне постоянно хочется тебя накормить, — она звонко рассмеялась и оставила их вдвоём.
Григор положил огромные руки на столешницу как примерный ученик, а маг сверлил его глазами, отчего великан постоянно ёрзал на стуле.
— Так почему лорд Аспер велел убить меня? — Стефан говорил чётко, холодно, но слова давались с трудом.
— Дяде он сказал, что заботится о землях Фолганда, — смотреть в глаза магу получалось ещё хуже, чем с Белкой. — Мол, белая смерть ваших рук дело. А дядя мой верно служил всегда, не мог ослушаться.
— Ясно. Значит правда, — аппетита у Стефана от таких открытий не прибавилось, но съел немного, чтобы Вельда не сердилась.
— А что теперь нам будет?
— Я не знаю, что в голове у моего брата, — пожал плечами. — А думал, что знаю.
— Вы нас не…
— Даже не собираюсь. Сдались вы мне.
Поднявшись, Стефан дал понять, что разговор окончен. А рыжая девчонка оказывается всё время следила за мужчинами. Подлетела мгновенно, увлекла мага за собой, чтобы спокойно поговорить.
— Рада, что ты его не испепелил.
— И не думал о таком.
— Что будешь делать?
— Пойду к брату. Кажется, пришло время поговорить откровенно.
Испугавшись, Вельда забылась и прижалась к нему. Совсем сейчас не нужное смятение чувств для Стефана. Такая тёплая, желанная рядом с ним. Обнять боялся, отвёл руки в стороны. Догадалась: