Рэйв кивнул:
-Ты можешь на меня положиться. Я могу защитить и Нинушу, и тебя.
-Я в защите не нуждаюсь, спасибо, - я улыбнулась, - но Нинка нуждается. И мне будет легче, если я буду уверена, что она под надежной охраной.
-Ты можешь быть уверена на все сто процентов, - твердо заверил меня парень.
-Только ей не говори о войне, ладно? Хотя бы пока она не началась. Я не хочу впутывать ее во все это.
-Я не скажу, - послушно сказал парень. – Но лично мне кажется, что ей стоит знать.
-Пока еще рано.
-Как скажешь, - пожал плечами парень.
-Вот и ладненько.
Внезапно парень просиял. Мне не нужно было и оборачиваться – я знала, что вернулась Нинка. Она села за столик:
-О чем болтаете?
-Да так, - сказал Рэйв.
-О ерунде всякой, - добавила я. – К тому же мне пора.
- Уже? – Нинка слегка огорчилась. – Ты куда?
-Да, по делам по всяким, - уклончиво сказала я.
-Ну ладно, - Нинка никогда меня не расспрашивала о моих «делах», знала, что если нужно – я сама расскажу.
Я попрощалась с Рэйвом, а сама пошла накладывать новую защиту на наш дом. Дело это было не сложным, но кропотливым, и требовало множества усилий.
Часов в семь пришел Эйс.
-Привет, солнышко, - он поцеловал меня. – Ты наверняка не ела! Я покушать принес. Так, заканчивай! Ты уже еле на ногах держишься.
-Но я еще не закончила, - заспорила я.
-А долго еще?
-Да минут пять.
-А родители дома?
-Они сегодня не придут, - сообщила я. – Ушли на день рождение друзей.
-Тогда заканчивай тут шаманить, а я пойду на кухню и приготовлю нам поесть, - Эйс прошел на кухню.
Я послушно закончила колдовать и пришла на кухню, откуда уже чувствовались ароматы, пробуждающие аппетит.
-Надеюсь, ты любишь рыбу и жареную картошку, - весело сказал парень. – Садись, я сейчас тебе положу.
-Очень вкусно, - сказала я. – Я, если честно, не очень хорошо готовлю.
-Женщина на кухне, как и на корабле – к беде, - усмехнулся Эйс. –Выйдешь за меня замуж – я сам готовить буду. А то еще перепутаешь что-нибудь и траванешь всю семью каким-нибудь колдовским зельем….
-Всю семью? – я вопросительно посмотрела на него.
-Меня и детей, - бодро ответил парень.
-Скажешь тоже, - отмахнулась я.
-Ладно уж, что сегодня делала? - поинтересовался у меня парень.
Я пожала плечами:
-Да так…. У Нинки новый парень, она меня сегодня с ним знакомила. Темный Хранитель.
-Темный? Ни фига себе, - присвистнул парень. – Где же она с ним познакомилась? Тьма не слишком-то расхаживается по людским местам.
-Они познакомились в кафе. В человеческом, -решила уточнить я.
Эйс кивнул:
-И как он тебе?
-Вроде ничего,- рассеянно пожала плечами я. – В любом случае, они с Нинкой влюблены друг в друга по уши, так что от меня там ничего не зависит.
-Среди Тьмы очень много нормальных ребят, - заверил меня парень, - ты знаешь его имя? Я знаком с некоторыми Темными, с теми, кто работает с ТОЗМС.
-Рэйв Соул. Ты его знаешь?
В глазах Эйса мелькнуло что-то не очень хорошее:
-Ну…. Мы знакомы, - уклончиво ответил он. Но я уже вцепилась в него:
-Эйс! Это же моя сестра! Ты должен мне рассказать!
-Я как раз собирался! – сварливо ответил он. – Ну, у меня с ним слегка натянутые отношения. Мы один раз подрались.
-Из-за чего?
-Да…. – парень махнул рукой. - Он не слишком-то любит Охотников, как и все ТОЗМС. Сказал что-то в сердцах, я ответил, вот и сцепились. Правда, это давно было, полгода назад. Так что я мало о нем знаю. Но выясню, если ты хочешь.
-Хочу, - призналась я.
-Ну тогда я просто обязан выполнить желание моей дамы сердца, - хмыкнул Эйс. – Только завтра, ладно? Приду в ТОЗМС и расспрошу там кого-нибудь. Хорошо, свет луны моей?
-Болтун! – я схватила кухонное полотенце, висящее на спинке стула, и шлепнула им парня.
-Ах так? Ну, ты сама напросилась! – парень схватил прихватку, висящую на стене, и пошел в нападение. Мы устроили грандиозную кухонную битву, которая, впрочем, вскоре завершилась примирением враждующих сторон. Мы вместе вымыли посуду после ужина и пошли ко мне в комнату.
-А Нина где? – спросил Эйс.
-Наверняка с Темным, - пожала плечами я. – Надо ей, кстати, позвонить.
Нинка была в каком-то клубе, судя по гремящей в трубке музыке. Она сказала, что будет утром. Я ответила, что в ее возрасте мечтать вредно. В конце концов, трубку взял Рэйв и заверил меня, что привезет сестру в целости и сохранности в три, максимум – в четыре часа ночи. Я сдалась, но пообещала проклясть его, если он нарушит обещание.
-Опять мы одни, - Эйс хмыкнул, устраиваясь на моей постели. – Судьба?
-И что только я в тебе нашла? – шутливо спросила я у него.
-Мне не хватит времени, чтобы все перечислить, - показал мне язык парень. – Иди ко мне.
Я легла рядом с ним. Он обнял меня и уткнулся лицом мне в волосы:
-Айя….
-Что?
-Сколько длились твои самые долгие отношения? – неожиданно спросил парень.
Я задумалась:
-Ну, мне не очень-то везло с парнями. Или им со мной не везло - не знаю. Самые долгие отношения…. Две недели. Да, две недели, точно. А у тебя?
-Три недели. Видишь, я обогнал тебя на неделю, - хмыкнул Эйс. Я шутливо толкнула его локтем:
-Молчал бы!
-Я рад, что ты со мной, - неожиданно сказал Эйс. Конечно, это не было признанием в любви, но я все равно обрадовалась.
-Взаимно, - улыбнулась я и поцеловала его.
Оставшееся время до приезда Нинки мы провели, болтая. Рассказывали друг другу о своих мечтах, о своем детстве. Даже заснули вместе. Разбудила меня Нинка:
-Айя! Айя, Эйс, проснитесь! Я пришла! Эйс, хочешь познакомиться с Рэйвом?
Рэйв стоял рядом. И смотрел на Эйса настороженно, но без злобы.
-Мы знакомы, - сонно сказал Эйс. – Ладно, солнышко, я домой. – Он поцеловал меня. – Пока, Нина.
-Пока, Нинуша, - нежно сказал Рэйв и поцеловал сестру. – Я тоже пойду.
И они ушли.
Эйс
-Когда Нина рассказывала мне о кавалере сестры, я и не подумал, что это можешь быть ты, - сказал мне Рэйв, когда мы отошли от дома сестер на приличное расстояние. – Не понимаю. Ты ведь раньше не любил ведьм.
-А ты не любил людей, - парировал я.
-Нина – она другая, - лицо Рэйва как-то осветилось. – Она особенная.
-То же самое я могу сказать и о Айе, - просто сказал я.
-А война? – Рэйв косо посмотрел на меня.
-Мне плевать.
-Похоже на Охотника. Жить сегодняшним днем.
-Не начинай, - с угрозой сказал я. – Мне совершенно не хочется драться с парнем сестры моей девушки.
Рэйв хмыкнул, но перестал нарываться. Вместо этого он сказал:
-Вам с Айей трудно будет.
-Я знаю, - кивнул я. – Но я готов. Ради нее.
-У вас, видимо, это взаимно, - усмехнулся Рэйв. – Но не стоит при этом забывать о друзьях, которые могут помочь. А так как до Охотников всегда все доходит с трудом, то я поясню – я имею в виду себя.
У меня от удивления отнялся язык. И Рэйв это понял:
-Я и сам не верю, что говорю это, но Нина не переживет, если с ее сестрой что-то случится. А насколько я понял, ее сестрица невероятно упряма и не позовет на помощь меня, даже если небо рухнет. Так что ради Нины я готов тебя потерпеть. Думаю, мы даже можем стать друзьями, - закончил он и протянул мне руку.
-Ох, еще не много и ты мне признаешься в любви, - схамил я, но руку его пожал. После этого мы обменялись телефонами и разошлись в разные стороны. Да уж, никогда не думал, что пожму руку Рэйву Соулу. Мне чаще хотелось «пожать» ему шею. Слишком уж этот парень ненавидел Охотников. Конечно, я не стал говорить это Айе. А то кто знает, может, она бы его прокляла еще в запале.