Незнакомец сидел передо мной на корточках, пристально вглядываясь в мое лицо.
- Что ты делаешь? – спросила я.
- Пытаюсь понять, здорова ли ты. А ты что творишь? – я сначала не поняла его вопроса, но потом до меня дошло.
- Ты все испортил.
- И так ты благодаришь меня?
- За что?
- Давай-ка напомню – я спас тебе жизнь. – Язвительно ответил парень.
- Зачем? Мне незачем жить. Всем плевать на меня.
- Перестань. Ты ноешь, как типичный подросток. На свете есть хотя бы один человек, которому не все равно. Глупо так распоряжаться своей жизнью. Ты еще слишком юна, чтобы умирать. В мире полно вещей, которые ты просто обязана сделать перед тем, как умереть. А я уверен, что ты еще успеешь натворить кучу глупостей. Не стоит торопиться. Умей ценить то, что есть. И идти к тому чего хочешь. – Его слова заставили меня задуматься. А ведь правда, я бы многое еще хотела сделать.
- Возможно, ты прав…. – согласилась я, его лицо озарила еле заметная улыбка.
Спустя минуту, мой спаситель сел на скамью рядом со мной. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль. Он о чем-то задумался. У него - очень красивый профиль….
Удивительно, но рядом с ним я чувствую себя в безопасности, чувствую, что хоть кто-то заботится обо мне, пусть даже самую малость. А ведь даже не знаю, кто - он. Такое новое ощущение, и оно мне нравится. Хочу сидеть вот так, здесь, рядом с ним, чтобы никто не нарушал это состояние покоя….
- Спасибо… - говорю я, пытаясь разбавить тишину. Но он молчит.
- Я – Мерлин. – Попытка познакомиться.
- Стивен. – Он резко разворачивается ко мне. Его невозможно голубые глаза сияют во тьме. И кажется, будто они сияют ярче того света, что исходит от фонаря, стоящего рядом.
- Ну, Мерлин… - прищурив глаза, он произносит мое имя так, будто пробует на вкус новое слово. - …что мне теперь с тобой делать?
Он смотрит на меня убийственным взглядом, прямо в глаза, будто смотрит куда-то внутрь меня.
- Что хочешь…. – Я постаралась ответить, как можно безразличнее.
- Уверена? Не боишься? – На лице Стивена заиграла коварная улыбка, от которой мне стало не по себе. Я ничего не ответила.
Поднявшись, он протянул мне руку. В этот момент мне стало тяжело дышать, как тогда, когда я стояла на крыше, будто вот-вот совершу что-то опасное.
Я положила свою ладонь в его. Вот видишь, Мерлин, ничего страшного не случилось. Но тревожное чувство не покидало меня.
- Куда ты ведешь меня? – спросила я, когда мы отправились в неизвестном мне направлении.
- Увидишь. Мне нужно кое-что сделать. Ты ведь все равно никуда не спешишь…. – Последнюю фразу он произнес усмехнувшись. Да, мне действительно некуда спешить. Думаю, ничего плохого не случится, если я прогуляюсь с симпатичным парнем по улицам Италии.
***
Она собирается приходить в себя!? Мои нервы уже на пределе. К тому же, я по-прежнему голоден. И зачем я только потащил ее с собой!? Она – лишь ненужный груз, проблема, которую надо как-то устранить.
О, очнулась. Зрачки нормального диаметра. Хорошо, значит, она уже отошла от наркоты. Одной проблемой меньше.
После бестолковой перепалки и продолжительного молчания, она заговорила:
- Спасибо… - Я молчу, пытаюсь отвести взгляд. Поздняя благодарность тоже не плохо.
- Я – Мерлин.
- Стивен. – Обернувшись, я смотрю прямо в ее изумрудные глаза. В безумно сексуальном платье под цвет глаз, с растрепанными темными волосами, она похожа на дикую кошку. Такой выразительный взгляд…. Может…. Нет. Не стоит. Я не обращаю. Исключено. Единственное правило. Его я никогда не нарушу.
- Ну, Мерлин… - Я особенно подчеркиваю ее имя, - …что мне теперь с тобой делать? – действительно, что? Может взять ее с собой? Будет весело….
- Что хочешь…. – Выпаливает Мерлин. Ух, ты! Смело. Какая бесстрашная….
- Уверена? Не боишься? – Я стараюсь подавить смех. Одариваю ее многообещающим взглядом. Чувствую, как по ее телу побежали мурашки. Побаивается, но не показывает виду. Заманчиво.
Я встаю со скамьи и протягиваю ей руку. После долгих колебаний, она, наконец, кладет свою маленькую нежную ладонь в мою. Хорошо. И что теперь? Ох, не нравится мне моя идея….
Но что поделаешь, если так и тянет на приключения. Я потом еще тысячу раз буду проклинать себя за это, но…. Мне нужно съесть кого-нибудь. Я испытываю невыносимую боль. С Мерлин я как-нибудь разберусь. Оставлю где-нибудь, а потом вернусь.
- Куда ты ведешь меня? – Ее мягкий голос прерывает мои раздумья. В «вампирский квартал», детка. А там опасно…. Но не для меня.
- Увидишь. Мне нужно кое-что сделать. Ты ведь все равно никуда не спешишь…. – я ухмыльнулся. Знала бы ты всю правду, уже давно сбежала бы с дикими криками. А может, и нет. Все по-разному реагируют. В любом случае, ей лучше ничего не знать.
А вот и он. Мой любимый «вампирский квартал». Плохая идея, Стив…. Может, не стоит? Я – идиот. Притащил человека, в место, где полным-полно вампиров. Она отсюда живой не вернется. Какого черта я вообще ее с собой таскаю!? Нельзя спускать с нее глаз.
У этого квартала очень дурная слава. Здесь, что ни день, то десяток свежих трупов. Люди, конечно, живут тут, но большинство из них самые настоящие доноры. Для таких, как я. Здесь сотни разных клубов. Но не обычных клубов. Каждый вечер там собираются вампиры и люди. Для вампиров наступает ужин, а для людей просто пьяные вечеринки. Они даже не помнят потом, как всю ночь раздавали свою кровь направо и налево. Здесь запросто можно подкрепиться. Чем я, и намерен заняться.
Мы пришли к ближайшему клубу. Изнутри доносились басы оглушительной музыки. Вечеринка в самом разгаре. Одна проблема – Мерлин. Я не могу взять ее с собой.
- Вечеринка? Серьезно? – Мерлин прервала мои размышления.
- Не совсем. Ты туда не пойдешь. Мне нужно кое с чем разобраться, а ты подождешь тут. Договорились? – Пожалуйста, не задавай лишних вопросов…. И к моему удивлению, она кивнула головой. Отлично.
- Хорошо. Жди здесь. Вход с другой стороны, так что я пойду.
***
Оглушительная музыка раздавалась в клубе, в который мне нельзя идти. Но почему? Мне сейчас не хватает веселья…. И вообще, с каких пор я кому-либо подчиняюсь!? Если я хочу, я делаю. Решено. Я иду вслед за Стивеном. Правда, он уже скрылся из виду. Но ничего, я и сама найду вход в это запретное место.