- Э-э…. Не знаю… - ответила я в растерянности.
- С тобой все в порядке? Что-то случилось? Тебе нужна помощь? – он засыпал меня вопросами. Сама заботливость!
- Я не знаю… - повторила я, действительно не зная, что еще сказать.
- Может, зайдешь в дом? – вежливо предложил Стивен, обеспокоенно оглядывая меня с ног до головы.
- Угу… - пробормотала я, не в силах больше ничего сказать….
***
Войдя в дом, Стивен предложил пройти в гостиную. Мы прошли по темному коридору, который освещал лишь один старый торшер, и попали в гостиную.
Она представляла собой большую просторную комнату. Стены были выкрашены в бардовый цвет, а высокие окна украшали длинные атласные шторы кофейного цвета, подвешенные на белоснежный декоративный карниз – на нем были разные завитки, изящные линии…. В центре комнаты почетное место занимал огромный светло-коричневый кожаный диван, расположенный на белом шерстяном ковре. Напротив него расположился старинный камин, также искусно вылепленный, как и карниз. А над ним развешаны картины Викторианской эпохи…. «Почти как в музее, только уютней…» - подумала я.
- У тебя очень красивый дом… - пробормотала я, охваченная вся впечатлением.
- Вообще-то, это дом Мелисы…. Она скоро придет, и ты сможешь сказать ей сама, если хочешь… - пояснил Стивен. Вот только Мелисы мне и не хватало…. Я, кажется, не очень-то ей нравлюсь….
- Может, все-таки расскажешь, что случилось? – продолжил он.
Мы сели на диван, и я выложила ему все, как есть. Он задумчиво посмотрел в пол.
- Знаешь, может, лучше и не искать его? Возможно, он сам не хочет, чтобы его нашли? – спросил он.
Я ничего не ответила. Впрочем, его мысль вполне разумна. Может оно и к лучшему…
- Да забудь ты! Я наверно, достала тебя со своими проблемами…. Знаешь… - тут я запнулась. Но потом все же решилась.
- Моя подруга Криста и ее друг Рэй пригласили меня пойти с ними куда-нибудь сегодня, и… Крис подумала, что ты тоже захочешь пойти с нами…. Но если ты не захочешь, то это ничего страшного, правда…. Я пойму… - меня оборвали на полуслове.
- Нет! Он не может. У него есть дела на сегодня. – Резко бросила Мелиса.
Я обернулась в сторону, откуда звучал ее голос. Она выглядела весьма встревожено. Стивен удивленно посмотрел на нее.
- Мелиса, все в порядке! Мерлин уже уходит… - сказал он, а потом посмотрел на меня.
- Тебе лучше уйти… извини… - от его слов мне действительно захотелось покинуть дом.
- Хорошо… - тихо согласилась я.
Мелиса не сводила с меня взгляда. Она прямо сверлила меня своими зелеными, чем-то похожими на мои, глазами. Хотя даже взволнованная она выглядела потрясающе – короткий сарафан в черный цветочек на белом фоне, поверх которого был надет черный жакет с закатанными рукавами, и высокие коричневые сапоги на плоской подошве делали ее ноги идеально стройными и невыносимо длинными. А вот прическа прямо таки говорила – бежала со всех ног. Длинные коричневые пряди небрежно разметались по ее лицу, хотя выглядело это очень мило, если не считать сложившейся ситуации.
Но всем нутром я чувствовала, что пора уносить ноги. И напоследок решила оставить впечатление.
- Красивый дом! – с улыбкой обратилась я к Мелисе, когда проходила мимо нее. Надеюсь, удалось….
***
Я шла по улице, и словно действуя по указанию Стивена, направлялась домой.
Дойдя до порога, я открыла дверь своим ключом, разулась, прошла на кухню и кинула сумку на кушетку. Затем перекусив, я отправилась в свою комнату, чтобы сделать уроки.
Разобравшись с домашним заданием, я пошла в душ. Я просидела в ванной целый час, обдумывая события сегодняшнего дня. Все это было так странно…. Да еще и эта непонятная ревность Мелисы…. И Стивен ведет себя странно…. Криста занята Рэем. И мне абсолютно не с кем поговорить….
Я еще была в ванной, когда в дверь позвонили. Мне пришлось спуститься в одном халате, и с мокрой головой вдобавок.
На пороге стояла Криста. Как по заказу! Она была одета в короткое красное платье без рукавов, на шее висела длинная подвеска с кулоном в виде льва, в руках она держала черную сумочку.
- Приве-е-т! – завопила подруга.
- Вовремя… - сказала я как можно тише.
- Что ты бормочешь? – недовольно рявкнула Криста, проталкиваясь в дом. Вот же наглость!
- Я слишком устала, говорю… - я и правда была не в силах развлекаться, потому что, если пришла Крис – это могло значить только это.
Она прошла своей модельной походкой на кухню, демонстрируя новые черные замшевые туфли на высокой шпильке от «Лабутен». Крис уселась на стул и пристально уставилась на меня, нервно стуча пальцами по столу.
- Ну? – она выжидающе помотала рукой.
- Что? – непонимающе спросила я.
- Ты действительно собираешься так идти? Нет…. Стивену, конечно, такой наряд, может и понравится, но люди при виде тебя будут крутить пальцем у виска. – она упрекнула меня в том чего я не собиралась делать….
- Стивен не идет, у него дела…. А я не очень-то хочу…. - я начала оправдываться.
- Марш собираться! Я отказов не принимаю! Не идешь со Стивеном, пойдешь с кем-нибудь другим! – она подскочила со стула, рванула по лестнице и потащила меня за собой.
Пока я сушила волосы, Криста рылась в моей гардеробной, подыскивая мне вещи. Она сама выбрала для меня мини-платье от «Валентино» из золотистого шелка, туфли на высоком каблуке от «Джимми Чу».
***
Когда мы вышли, перед домом стоял Стивен.
- Я думала, ты не придешь… - удивилась я.
- Я освободился… - пояснил он и улыбнулся. Интересно, он освободился от дел или от Мелисы?!
- Так значит, мы все идем!!! Ура! – Обрадовалась Криста.
Мы приехали на машине Крис на какую-то вечеринку. И к нам подбежал Рэй. Он поздоровался со всеми и поцеловал Кристу в лоб. Мило…. Но затем обратился ко мне.
- Мерлин, мне нравится Криста, и я хочу чтобы ты знала, что со мной она будет в безопасности… - стоящая рядом Крис вовсю хохотала….