— Это все осталось прошлом! Не нужно ворошить эти воспоминания…
— Вот ты меня понимаешь, а мой твердолобый сын…
— Матушка!
— Вот видишь, чтобы я не сказала, ты сразу прервать пытаешься, а сам даже не представил меня, как полагается! — глаза женщины лучились радостью. — Ох, уж эти мужчины, все приходится брать в свои руки. Зовут меня — Меланья Акимовна.
Елена улыбнулась в ответ.
— Очень приятно познакомиться.
Меланья накрыла ее ладошку своей и кивнула. Затем поглядела на сына.
— И как давно вы встречаетесь?
— Совсем недавно! — ответила барышня
— Почти полгода! — в это же время заявил Демьян.
Молодые люди переглянулись, затем одновременно решили, поменять ответы..
— Официально — недавно! — изрек мужчина.
— Еще со Златополя! — парочка снова обменялась взглядами, это был прокол по всем фронтам. Так спалиться на первой же беседе.
— Занятно, — протянула Меланья, — кажется вы до сих пор не определились. Ладно, перейдем к другому вопросу. Демьян, что любит твоя девушка?
— Летать верхом на Горыныче!
— Тьфу на тебе здрасте, — скривилась Елена, — я жутко боюсь высоты!
— В тот раз тебя это не остановило.
— Так подруга же была в беде! А еще ты грозился ей сорвать свидание, как можно было остаться в стороне?
— Ну, да ты и не осталась…
— В том не моя вина! — нахмурилась девушка и руки на груди скрестила.
— Ладно, Елена, а можно вопрос к тебе?
Барышня сразу же прогнала с лица обиженное выражение и внимательно поглядела на Меланью.
— Как думаешь, что нравиться моему сыну?
— Да, что ж тут сложного, преступников он любит ловить, всех подряд, без разбору, хвать и в темницу.
— Аленушку я поймал на горячем, так что не надо насчет без разбору! — парировал Демьян.
— На самом деле он стихи любит… И песни играет, — как бы ни к кому не обращаясь произнесла Меланья. за столом сразу же воцарилась тишина.
— Что правда? — на дне карих глаз плескалось любопытство.
Демьян от такого внимания даже немного смутился и не спешил с ответом.
— Еще, какая! — матушка сдала главу тайной канцелярии со всеми потрохами, — по молодости он вообще всем говорил, что бардом станет. Благо отец его к службе пристроил, так со временем все эти мысли из его головы выветрились, а то от бренчания спасу не было.
— Да, ладно тебе матушка, я довольно неплохо играю!
— Так почему ж тогда твоя зазноба ни сном, ни ухом? — родительница приняла грозный вид. — Поругаться вы значится уже успели, а очаровывать ты умницу и красавицу когда будешь?
— Матушка, мы только встречаться начали!
— Вы уже встречаться начали! — поправила женщина, — а ты ей до сих пор ни одного подарка не сделал, даже балладу не спел. Цветы-то хоть дарил?
— Я не люблю цветы, — поспешила вмешаться Елена.
— А вот это значения не имеет, тут главное жест со стороны мужчины. Оно ведь как, если он тебя сейчас не балует, то что будет, когда вы поженетесь!
Барышня вздрогнула, руки спрятала под стол и потупила взгляд. Как можно объяснить этой милой женщине, что больше всего на свете она ненавидит свадьбы и тому есть весомая причина…
— Елена, я не хотела тебя обидеть, прости, возможно мои слова прозвучали слишком прямолинейно, но вот такой вот я человек, юлить не умею.
— Все в порядке, — барышня улыбнулась, стараясь скрыть дрожь, которая охватила ее с ног до головы. Вот только Демьян все подметил и нахмурился.
— И что же еще делают влюбленные парочки?
Матушка поглядела на своего взрослого сына и лукаво улыбнулась.
— Скоро поймешь, сынок.
Неожиданно входная дверь отворилась и на пороге показались молодые девушки, их было четверо, все нарядные такие, хорошенькие. Лица холеные, рученьки белые, будто никогда работы не ведали. Шейки лебяжьи, ежели не сказать цыплячьи, зато по навешано на них и злата и серебра с лихвой, простому человеку на год безбедной жизни хватит.
Елена мазнула взглядом по вновь пришедшим и не сдержала досады. Похоже желание Демьяна вот-вот исполнится, и он сегодня же получит всю гамму удовольствия, от знакомства с ее сестрицей, хвала богам сводной. Барышня под столом сжала руки в кулаки и помолилась Велесу, чтобы Забава прошла мимо.
Видать у бога имелись дела поважнее, потому как личико ненавистной сестренки озарилось ухмылкой и она направилась прямиком к Елене, вместе со всей своей свитой. Да, сестрица умела объединить вокруг себя самых отвратительных представительниц прекрасного пола. Увы и ах, но по внешности трудно было догадаться, что все эти грымзы, настолько нехорошие, даже ежели их кобра укусит, так сама и отравится.