Барышня тряхнула головой, чтоб избавиться от мыслей и тут ей на плечо легла ладонь.
— Не волнуйся, — Меланья говорила с улыбкой и успокаивающе гладила по плечу, — все будет хорошо, скоро сынок сюда придет и всех на уши поставит…
В остроге было холодно, а Елене даже не дали возможности переодеться в свою одежду. Потому она оказалась здесь в легком, желтом платье с открытыми плечами и за неполные полтора часа продрогла до костей. Правда, барышня старалась не показывать насколько сильно она замерзла и мечтала лишь об одном — заполучить обратно теплую накидку, которая в той треклятой лавке осталась.
— А вообще ты молодец. Нельзя терпеть такое отношение! Я вообще поражаюсь твоим родственникам, они не люди, а звери какие-то…
Елена улыбнулась и осторожно дотронулась до теплой и чуть шершавой ладони Меланьи.
— Мое появление в семье Ясневых вызвало большой переполох, а супруга батюшки, до сих пор не может простить измену отца, вот и срывается…
— Глупости, — нахмурилась Меланья, — я готова даже пари заключить, никогда в той семье нормальных отношений не было…
Елене на такие слова и ответить было нечего, потому она только крепче сжала ладонь женщины и ободряюще улыбнулась.
— Не расстраивайтесь, прошу, мне и так неловко, вы из-за меня в острог угодили…
— Еленочка, прелесть ты наша, ну-ка глаза подыми, в семье Бессмертных мы друг за друга горой. Всегда и при любых обстоятельствах. Этим скандалисткам ещё повезло, что мой супруг в отъезде, а не то он бы с них шкуру спустил, а языки их нехорошие в самое неприличное место засунул бы…
— И что же это за место такое? — раздалось со стороны входа.
Елена бросила туда осторожный взгляд, так и есть в дверном проеме стоял Демьян, всей своей угрожающей персоной. Захотелось сжаться в маленький комочек и голову под подушку запрятать. Взгляд черных глаз скользил по обнаженным плечам и глубокому вырезу на груди.
— А то сынок ты сам не знаешь, — проворчала Меланья, — лучше бы руку подал и подняться помог, а то стоишь в дверях, как неродной.
Демьян ухмыльнулся и действительно подошёл ближе, помог матушке встать на ноги.
— Давненько я тебе из острога не вытаскивал…
— А что я, по-твоему, молчать должна была! — Меланья аж ногой притопнула от недовольства. — Эти злыдни вшивые, нашу Еленочку вообще ни во что не ставят. Как вспомню зло берет, хочется аж космы им хорошенько проредить. Тогда скандалисток этих облысевших все за версту обходить начнут!
— Тише, матушка, тише, а то с таким боевым настроем вас из острога не выпустят, — улыбнулся Демьян. — А у нас с Еленой сегодня ещё планы намечались…
— Планы? Ах, планы! — Меланья мигом присмирела и заулыбалась, аки ясное солнышко. — Что-то я и в самом деле засиделась тут с вами. Мне домой надобно, а то я там тесто подходить оставила, а сама лишь на минуточку за сладостями отлучилась. — женщина повернулась к Елене. — Дорогая, была очень рада увидеться. И еще мне понравилось ходить с тобой за покупками, давай как-нибудь повторим? Все, хорошо вам вместе отдохнуть. Пока, пока!
Затем эта невозможная женщина подхватила юбки и унеслась прочь со скоростью молодой лани.
Елена осталась наедине с мужчиной, чей взгляд обжигал и заставлял сердце сбиваться с ритма.
— Понравилось тут сидеть? — полюбопытствовал он, сделав шаг навстречу. Барышня насторожилась, она чувствовала себя виноватой, ведь это ее родственники учинили безобразный скандал на ровном месте. Но с другой стороны пугала мысль, что Демьян узнает о сплетнях касательно их отношений…
И тут перед у нее носом возникла его рука. Девушка воззрилась на красивую мужскую ладонь с недоумением. Потом осмелев подняла голову, на губах главы тайной канцелярии цвела усмешка, кривая и ядовитая. Похоже он уже все знает.
— Послушай, я все могу объяснить! — выпалила барышня и вскочила на ноги избегая даже мысли, что может коснуться к нему.
Темные глаза Демьяна сделались совсем черными, похоже глава тайной канцелярии пребывал в бешенстве. Елена сглотнула комок в горле и невольно попятилась. В тот же миг на его лице появилась хищная усмешка и он сделал шаг ей навстречу. Медленный и неотвратимый.
— Слушай, я правда не хотела всего этого… И с твоей матушкой мы совершенно случайно столкнулись… А княжна… Я даже не поняла в какой момент она появилась и все пошло наперекосяк…
Елена прижалась спиной к стене и воззрилась на мужчину, дальше убегать оказалось некуда.
— Может ты с самого начала все спланировала? — тихо полюбопытствовал Демьян, а его теплые пальцы скользнули по ее щеке, ласково поглаживая.