— Так, п-подожди, стоп, — пришёл в себя Густав, выставив руки вперёд. — Я не собираюсь тебя убивать, слышишь? Я твой друг. И для твоего спокойствия, я оставлю тебе своё оружие на хранение, — он протянул дракону кинжал и пистоль. Ленмирион недоверчиво посмотрел на них и аккуратно взял в зубы, после чего подбросил оружие вверх и закусил ими, смачно жуя металл.
— Нет, нет, нет! Ты что наделал? Это был мой лучший пистоль…
— Был, — облизнулся дракон. — Очень вкусно, кстати.
— А… Ага, — развёл руками Густав. — Всё для тебя, дорогой!
— Спасибо, — довольно улыбнулся Ленмирион, не расслышав чуть ли не кричащий сарказм в голосе человека. — Я спать, — с этими словами он удалился обратно в свою небольшую нишу в стену и свернулся там клубочком. Спустя пару минут Густав уже слышал тихий храп.
— С ума сойти… — он выглянул из пещеры. Грозы как ни бывало. — А я главное мокрый, — пробурчал Густав и ушёл обратно в пещеру. Чтобы не умереть от холода ночью, он бесцеремонно лёг рядом с Ленмирионом, считая, что за все свои страдания он заслужил хотя бы нормальный сон.
Густав проснулся из-за крика птицы, пролетающей неподалёку от него.
— Какая ещё птица?.. — сонно пробубнил он, открывая замыленные глаза. Под его ногами был лес… Весь бога душу лес! — Эй, эй, эй! — Густав тут же проснулся, обнаружив, что до земли лететь примерно метров двести — двести пятьдесят. — Что происходит?! — он замотал головой в разные стороны и увидел огромный размах крыльев. Густав висел за шкирку у дракона в зубах, пока тот куда-то направлялся по своим делам. — У дракона в зубах…
— Человечишка… — тихо зарычал Ленмирион. — Ты проснулся, прелесть.
— Мири, спусти меня на землю сейчас же! Никак друга давнего не признаешь?
— Нет у меня друзей, но отпустить я тебя могу! — дракон разжал зубы, и с громкими воплями Густав полетел вниз, беспомощно махая руками. Он мог поклясться, что в этот момент его сердце замерло. Но дракон подхватил его у земли и поставил на ноги. Правда тот, почему-то, не стоял на ногах, как присуще всем человекоподобным существам. — Кто ты и почему спал в моей пещере? — злобно рванул дракон и открыл пасть, выпуская парочку молний.
— Господи Боже мой, Господи Боже мой, — затараторил Густав, на дрожащих ногах отходя за ближайшее дерево. — Я Густав Хендрикс. М-мы виделись с т-тобой девять лет назад. Я был маленьким мальчиком и…
— Огонёк! — фиолетовые глаза дракона радостно блеснули. — Это ты, Огонёк!
— Для тебя я буду кем угодно, но не убивай меня, умоляю! — Густав упал на колени и склонил голову перед драконом.
— Встань быстро и не позорь меня, забавное человеческое существо. Пойдём обратно в пещеру, — дракон улыбнулся, как ни в чём не бывало.
— П-пешком? — с толикой надежды спросил Густав.
— Пешком, пешком. Тут всего милю идти, не больше.
Густава возмущала такая ветреность дракона. Он же дракон! Они мудрые, тугодумы, рассудительные… Он перевёл взгляд на Ленмириона и увидел, как тот беспечно скачет за оленями, словно за какими-то маленькими зверьками.
— Мири!
— Что? — дракон серьёзно на него посмотрел. Густав жестами объяснил объект своего удивления. — Олени — моя слабость, — сказал Ленмирион и спокойно пошёл дальше. Мироздание Густава рушилось всё больше с каждой минутой. Степени изумления и непонимания росли в геометрической прогрессии.
— Как ты умудрился напиться? — спросил наконец Хендрикс, когда они вошли в пещеру. — Я ума не приложу, как ты это сделал. И главное, зачем?
— Почему я наклюкался? — Мири посмотрел на выход из пещеры. — Грустно мне, понимаешь? Больно… Вот я и нашёл одинокую таверну на тракте, снёс её к чертям и выхлебал весь алкоголь из погреба. Пара бочек ещё осталась, кстати, — усмехнулся Мири, указывая кивком на маленькую нишу в стене. — А потом я… Эм-м… Я не помню, что было потом.
— Ты наслал шторм на город!
— Ох ё… — выдохнул дракон, закрывая лапой глаза. — Луну мне в задницу, что я натворил?!
— Что-то непоправимое.
— И много людей верят, что существуют драконы?.. — осторожно спросил Мири.
— Весь город, — пожал плечами Густав.
— Да чтоб небо разверзлось и звёзды упали! — ругался дракон, ходя взад-вперёд. — Меня же теперь точно убьют!
— Кто? Разве есть ещё драконы?
— Ну конечно! Ты всё это время думал, что я один такой?
— Ну-у… — Густав немного замялся, подбирая слова. — Учитывая, что единственный дракон, которого я видел… А где остальные?
— В горах, — холодно ответил Мири, отведя взгляд в сторону.
— А ты почему здесь?
— Это не твоего ума дела, ясно? — он тяжело выдохнул. — Извини, я не хотел тебя обидеть.
— Мне пора домой. Мои родители, наверное, ищут меня и сильно переживают. Я совсем о них забыл, — Густав виновато поджал губы. — Поможешь мне выйти отсюда?
— Я буду ждать тебя здесь, — Мири раскрыл пасть, и из неё вылетел синий огонёк, как несколько лет назад, только теперь он не казался Густаву таким уж большим. — Иди за ним, и постарайся запомнить дорогу. Как придёшь домой, обязательно нанеси на карту, хорошо?
— Спасибо за гостеприимство, я вернусь, — он обнял дракона за лапу и поспешил за улетающим огоньком. — Скоро встретимся! — крикнул Густав напоследок и скрылся за деревьями.
— Пожалуйста, вернись…
Густав влетел в дом, будто стрела, быстро взбираясь вверх по лестнице в родительскую комнату:
— Мама, папа! Со мной всё в порядке, я… Отец? — он столбом остановился посреди комнаты, глядя на больного Мирона с мокрой тряпкой на лбу. Его лицо побледнело, ручьём тёк пот, он постоянно кашлял и очень тяжело дышал. В этой же комнате стояли мама и пара служанок с полотенцами и мисками с водой. — Папа, что с тобой? — Густав сел рядом с ним, взяв его руку в свою, и заглянул в его глубокие жёлтые глаза.
========== 3.Семья, перемены и влюблённые голубки ==========
— Папа?
— Он очень тяжело заболел, — пояснила мама, положив Густаву руку на плечо. — Он всю ночь искал тебя, борясь с ливнем и холодом, — тихо сказала она, сжимая руку мужа. — Мы приготовили ему баню и мёд. За лекарем отправили уже как час, а его всё нет! — в её голосе прозвучали нотки истерики. Слабое сердце не выдерживало таких поворотов судьбы. — Где ты был? Скажи мне, где ты был?! — она плакала, руки дрожали, а в глазах читалась боль.
— Я…
— Густав… — прервал его голос отца. — Ты здесь… — Мирон слабо улыбнулся и жестом подозвал сына ближе. Он коснулся его щеки. — Я счастлив, что с тобой всё хорошо.
— Прости, прошу меня, умоляю, прости! — Густав упал на колени у его кровати. — Я никогда не убегу, никогда не уйду ночью, никогда не буду ходить в этот чёртов лес!
— Хорошо, что ты понял свою… вину, но не стоит так радикально… Со мной всё будет в порядке, обещаю тебе! — Сын смотрел в его глаза и видел в них неподдельную искренность и тепло. Словно два маленьких солнышка, они смотрели на Густава, но светили всё тусклее, искра гасла.
— Лекарь пришёл! — радостно крикнул слуга, пропуская специалиста в комнату.
— Добрый день, господа, — мужчина преклонного возраста поправил монокль. — Опишите мне симптомы.
— Слабость, потливость, кашель, лихорадка, затруднённое дыхание… — начала судорожно перечислять мама.
— Я понял вас, — лекарь подошёл ближе и стал рассматривать больного. — Кажется, я даже готов поставить диагноз. У вас пневмония.
— Что это значит? — дрожащим голосом спросила хозяйка усадьбы.