А те женщины направились к нам. Я, молча, рассматривала их и Мару. У троих, как и у Мары на голове в волосах виднелась тонкая серебряная диадема, расширенная на лбу в форме ромба, а на этом расширении изображено две ниясыти с переплетенными шеями. Восхитительное украшение! Четвертая девушка, подстриженная под мальчика, была одета в коричневато-зеленый костюм и прятала глаза. Мара, совершенно не обратив никакого внимания на стриженную молодую женщину, словно она - пустое место, по очереди указала на первых трех:
- Лана, познакомься. Это три наездницы королев-ниясытей Ира, кашиасу: Рия, Ясронга и Емима, - каждая из них при своем имени кивала головой.
Я заметила в них то, что почти никогда не встречала в других девушках Заруны - глубину взгляда и искренний интерес.
- А это, - Мара, как между прочим, указала на стриженную девушку, - каота. Она будет при тебе служить. Ее зовут Фия.
Каота, я так поняла, это горничная. Девушка низко поклонилась и уважительно произнесла:
- Приветствую вас, иата. Мое полное имя Фия Мо. Буду рада вам прислуживать.
Я глупо уставилась на нее. Зачем мне прислуга? Я простая девушка и сама о себе могу позаботиться, о чем не замедлила сообщить.
- Так положено, Лана, - торопливо отрезала Мара и сделала приглашающий жест идти.- А теперь я прошу тебя проследовать в то место, где ты будешь жить следующие три года.
- Три года? - переспросила я, послушно зашагав в указанном направлении, а белая кроха семенила за мной, прижимаясь к ноге.
Я слышала ее волнение и постоянное желание ласки. Она все время толкала мордочкой мою ладонь. Я слышала ее голос, настойчивый и требовательный, но слышала нечетко и словно издалека. Он прорывался сквозь мой природный телепатический барьер к сознанию и искал там приюта. Будто она хотела укрепить некую хрупкую связь, возникшую при первом прикосновении. И то, что нам пришлось идти, страшно раздражало малышку и побуждало все снова и снова касаться меня. Я плохо слышала ее, но внутреннее желание быть рядом с ней росло с каждой секундой. Желание, очень непривычное и незнакомое. Я хотела, чтобы она стала как бы моей частью, моими мыслями и эмоциями. Или это были ее желания...
Старшая наездница, то есть Мара, которая имела титул шиасу, поравнявшись со мной в шаге, терпеливо и натянуто улыбнулась, будто заставляла себя делать то, что было ей не по вкусу, а потом заговорила:
- Будь, пожалуйста, внимательна к тому, что я тебе буду говорить. В течение трех лет идет полное половое созревание королевы-ниясыти и процесс единения с наездницей. А также будет проходить ваше основное обучение в атконноре. В течение этих лет младшая шиасу, то есть кашиасу, обретает основные навыки, необходимые всем наездникам в их нелегком труде. В процессе обучения вы всё поймете. От вас лишь требуется следовать необходимым правилам поведения и посещать все мероприятия, организованные специально для кашиасу.
Говорила она ровным безэмоциональным тоном, как будто читала какую-то лекцию. Но я не обращала сейчас на это никакого внимания. В состоянии невыразимой эйфории и оцепенения новизны, все, что происходило вокруг, казалось, происходит не со мной. Как будто мне снился волшебный сон, и в нем я встретила самого лучшего друга. А люди, которые роились вокруг меня, больше казались размытыми безликими фигурами, на которые хотелось меньше всего обращать внимания.
Мы подошли к большому грузовому лифту. Двери сразу же перед нами открылись. Он нас отвез в жилые помещения атконнора. Мой этаж находился на самом верху и считался элитным. На этом уровне в других его частях жили преподаватели этого высшего учебного заведения, только через кучу перегородок и переходов.
Моя комната оказалась просто огромная по моему скромному мнению. Все оформлено в коричнево-бежевом и кремовом тонах. Одним словом - роскошно. Она соответствовала теперешнему моему положению кашиасу. Я не могла этого понять и осознать. Всего два часа назад я вообще ничего не знала о существовании таких необычных существ, как ниясыти, и их наездниках, а теперь стою на самом комфортабельном этаже самого престижного на Заруне учебного заведения и рассматриваю самые роскошные апартаменты города, в которых должна буду прожить три года своей жизни. Вот так вот в миг, оказывается, может перевернуться привычный мир, в котором живешь. Прилетает какой-нибудь шишка, забирает тебя туда, где он считает, ты должна быть и все! Баста! Пришел конец всему привычному укладу жизни.
Ну, ладно, о чем это я? О комнате, где мне предстоит прожить три года. Комната имела прямоугольную форму. Напротив входной двери - окно-балкон на всю стену от потолка до пола. Кремовые капронового вида гардины с легким цветочным рисунком. По краям окна собраны плотные коричневые портьеры, а вверху ламбрекен с декорированными элементами в виде кистей. Справа впритык к стене стояла кровать с балдахином из бежевых шелковых драпированных тканей, застеленная шелковыми одеялами и с уложенными милыми подушечками. По бокам стояли две прикроватные тумбы из темно-коричневого дерева, а над ними прикреплены две бра в форме букета цветов. Напротив кровати на стене висела огромная картина с изображенными на ней тремя летящими ниясытями на фоне скалистых гор. А среди гор вдалеке стоял старинный город, точнее его руины. Это была настолько потрясающая воображение картина, что я потеряла дар речи и сразу же прилипла к ней с раскрытым ртом. Больше я уже не рассматривала ни стол туалетный с прелестным пуфиком возле него, ни комод, ни кресла с диваном под картиной. Все, я была там, в картине. Услышала позади легкий смешок. Оглянулась. Госпожа шиасу Мара насмешливо кривила губы:
- Я тоже так же долго не могла оторваться от этой картины. Это довольно старинная картина. Художник жил чрезвычайно давно. Никто не знает, что это за руины изображены там, вдали за ниясытями и какие краски он использовал, что так дивно сохранились. Многие считают, что это просто его воображение. Он оставил после себя много таких шедевров. У меня тоже есть его работы, - подойдя ко мне, Мара говорила искусственно приветливо.
Я оторвала глаза от картины и посмотрела на шиасу. Господин Наран был так на нее похож! Те же раскосые глаза, нос с легкой горбинкой и милые ямочки на щечках. Я засмотрелась на ее неземную красоту. Она обратила на меня свои синие глаза.
Смущенная таким пристальным изучающим взглядом, я нерешительно отвела взгляд. В комнате находились только я с малышкой, Мара и Фия. Остальные наездницы нас покинули еще перед лифтом, а Марина Кара осталась в коридоре. Я заметила, что все двери были рассчитаны на то, что в них может зайти и взрослая ниясыть. Маленькая королева настойчиво жалась к моей ноге и нетерпеливо попискивала, требуя внимания. Но чего она хотела, я никак не могла понять. Вроде бы и глажу ее постоянно по гладкой горячей головке, а она все просит чего-то. Мара, вздрогнув, словно пробудившись ото сна, положила ладонь мне на плечо и произнесла:
- Лана, на мне лежит обязанность, наложенная законом страны, позаботиться о том, чтобы ты была в курсе твоих обязанностей и прав. По мере возможности, я буду тебя посещать. В остальных вопросах, помощником тебе будет куратор твоей группы, где ты будешь проходить обучение. В вопросах личных будет заведовать Фия. Она ответственна за ваше питание, твою одежду и личные предметы. Она также отвечает за порядок в твоей комнате. В этом отношении спрашивай ее. От тебя же требуется прилежно учиться и следить за здоровьем и эмоциональным состоянием твоей ниясыти.
Она старалась говорить добродушно, но рядом с ней я все равно себя чувствовала неуверенно и смущенно, словно навязывалась тому, кто меньше всего хотел меня видеть. Неприятное ощущение это вызывало у меня желание, чтобы эта женщина поскорей ушла прочь. Мара повернулась к моей горничной с видом утомленной и высокомерной хозяйки и тоном, привыкшим повелевать, произнесла:
- Фия, я думаю пора принести обед им обеим и спальные принадлежности. Об остальном я сама позабочусь, - обратилась к каоте шиасу, та поклонилась и вышла.
- А что я должна делать? - спросила я ее.