Я откинулась на спинку сидения и облегченно вздохнула, уловив, как Лахрет поднял уголок рта, краем глаза наблюдая за мною. Внутри было такое ощущение, будто я целый день тягала мешки с песком. Руки трусились, сердце бешено колотилось, дыхание прерывалось. В голове стоял густой туман и я с трудом приходила в себя.
Сработали захваты, закрепив флайер на родном месте стоянки – мы прибыли. Лахрет открыл двери и выдвинул трап. Встал с места и пошел на выход. Я не шевелилась. Страшно было пошевелиться.
– Иата? – позвал преподаватель и вывел меня из состояния ступора.
Я вздрогнула и обернулась. Лахрет стоял у входа и насмешливо смотрел на меня.
– Вы собираетесь выходить? Или будете здесь ночевать? – его голос звучал весело и непринужденно.
Я снова вздохнула. Встала. Подошла к выходу, а господин Лахрет уже стоял внизу и протягивал руку, чтобы помочь мне сойти вниз. Какой джентльмен! Как тут не почувствовать себя принцессой? Я невольно смущенно улыбнулась. Ступила на первую, вторую ступеньку, взялась за его руку и… я не успела ничего сообразить, как он легко подхватил меня и опустил прямо перед собой. В тот краткий миг, когда он нес меня мимо, приблизив к себе, я почувствовала, что он вдохнул мой запах. От этого все внутри сжалось. Сердце ёкнуло и замерло. А кожа отреагировала ошалелыми мурашками. Что это было? Выровнявшись и обретя почву под ногами, я подняла на него потрясенный взгляд. Мгновения мне хватило почувствовать его. Лахрет не отрывал от меня пьянящих глаз, игриво улыбался, продолжая держать за талию. Он любовался мной! Как такое возможно?!! Кто я такая, чтобы привлечь его внимание?! А что самое парадоксальное, что мне нравилось это. Дрожь нахлынула на меня волной. Я порывисто вздохнула и попыталась робко отстраниться от него, уперев ладони в сильную грудь. Он не отпускал. Видимо, мои попытки были весьма робки…
– Я… - выдохнула я и сильнее отстранилась.
Он не стал больше удерживать. Отпустил, но продолжал так хмельно улыбаться. В голове бешено скакало миллион мыслей, но ни одной подходящей для объяснения столь необычного поведения ятгора. Что он имеет в виду? Я воззрилась на него с удивлением. Он просто обязан что-то сказать! Однако он не шевелился, не издавал ни звука. Лишь смотрел и улыбался. Что бы это могло значить? Что я знаю о поведении мужчин? На что он намекает? Неужели, он хочет показать, что я ему нравлюсь? В голове царил хаос. Через две секунды я застенчиво опустила взгляд. Во всех этих переживаниях я поняла, что помимо моей воли, он привлекал меня. Тело само тянулось к нему. Тут в голову еще стукнула мысль о Наране. Я рассеянно обвела взглядом вокруг. Заметила толпу у входа – все ждали преподавателя. А тот не собирался на них реагировать. Стоит и пялится на меня, не отрывая взгляда и смущая до вздыбленных волос. Ну, почему он ничего не говорит? И я тоже язык проглотила. Что теперь обо мне подумают мои одногруппники? Наверное, что я заигрываю с преподавателем, чтобы оценку себе повысить? Ну, или что-то в этом роде. А Лахрет продолжать играть в молчанку, пристально наблюдая за мной. Я снова встретилась с ним взглядом. Тут и без телепатии все понятно – он всем своим видом мне говорил, что я ему нравлюсь. С чего бы это? Пауза затянулась и только я хотела ее нарушить, набрав в легкие воздух, как в мой возбужденный мозг ворвался вихрь образов. Я увидела закат в горах, покрытых лесом. Небо утопало в алых, оранжевых, желтых и белых красках. Я словно стояла на небольшом утесе, а рядом цвели деревья, покрытые множеством белых маленьких цветочков. Просто восхитительная картина. Я даже отшатнулась от изобилия эмоций, охвативших меня в этот миг. Что все это означает? Я ошарашено вскинула брови и уставилась на Лахрета. На этот раз он произнес:
– Это то, что я вижу, вдыхая твой аромат.
Я перестала что-либо понимать. Мои зрачки озадаченно расширились и рот распахнулся настежь, а язык прилип к нёбу. Что ему ответить? Что он имеет в виду? Лахрет догадался о моем недоумении, правда тут и дебил бы понял, что я думаю. Он продолжил:
– Ты же тоже видишь образы, когда вдыхаешь ароматы других наездников? – я ему лишь моргнула в ответ. – Это нормально. Иногда они тебе нравятся, иногда – нет, - я робко кивнула. – То, что я тебе показал, я вижу, вдыхая твой запах… Понимаешь меня?
Я опустила глаза и ответила:
– Но ведь это запах аро моей Забавы…
– Не совсем так, - я боковым зрением увидела, что он покачал головой. – Он смешивается с личным запахом человека…
Я не знала, что ответить… Голова закружилась. Вспомнила лес, который я увидела, когда он в первый раз подошел ко мне довольно близко, и те завораживающие ощущения. Нервно сглотнула.
– Что это значит? – совсем тихо спросила я.
– Что именно? – он говорил так осторожно, словно боялся спугнуть пугливую птичку.
– Запахи…
– Через запахи общаются все живые организмы… - ответил он тем привычными тоном, которым всегда говорил на уроках по биологии. – Они рассказывают о физическом состоянии, о настроении, о желаниях, об эмоциях, о совместимости…
– Это как?
– Мозг каким-то образом анализирует состав ферментов, и выдаёт ответ в виде реакции… или нравится, или нет. А мы видим этот анализ в виде образов, которые нам рисует он.
– Вы говорите о сходстве? Каком сходстве? – на этот раз я поглядела в его черные глаза.
Лахрет как-то лукаво улыбнулся, словно я задала глупый вопрос. Ведь ответ очевиден! Он не ответил, лишь слегка нагнулся, чтобы снова вдохнуть мой аромат. Я почками чувствовала, что его тянет ко мне. Но мозги отказывались это принимать. Я боялась этого человека. Он являл собой что-то фантастическое, недостижимое, как человек из книги, как главный герой героической фантастики. И тут он намекает на… Не может такого быть! Потому что просто не может и всё тут! А тело моё рассказывало мне совсем другую информацию. Оно выдавало дрожь и посылало тучу мурашек. Как они достали меня! Бегают по коже, когда им вздумается. Я что-то чувствовала, но отказывалась принимать. За этими мыслями я не заметила, как он приблизился. Подняла снова на него взгляд. Лахрет слегка нагнулся, так, что мог почувствовать снова мой запах. Он дышал глубоко, прикрыв с наслаждением глаза. Вот, наркоша! Я весело улыбнулась. Я сама не заметила, как стала хмелеть от его запаха хвои. Это, выходит, кто ещё из нас наркоша?! Неожиданно для себя, хихикнула от этой мысли.
– Господин Лахрет? – позвала я его.
Он слегка вздрогнул, будто его поймали на горячем, и выпрямился.
– У? – вместо ответа «да» произнес он.
– Я могу идти? Ведь урок уже закончен? – я мило и застенчиво улыбнулась.
– Да, конечно, я вас не держу… - он расплылся в ответной улыбке.
Эта улыбка сделала выражение его лица таким глуповато рассеянным, что мои страхи о его величии ушли в далекое небытие. Этот человек предстал в неожиданно новом, приятном свете для меня, и я посмотрела на него совершенно в другом ракурсе. Кем он теперь мне казался? Какой он на самом деле человек? Я узнавала ответы на эти вопросы всю свою оставшуюся жизнь, так как общение с ним обогатило меня во всех отношениях. Но сейчас неясные сомнения всё же беспокоили меня, скукожившись где-то глубоко в сознании. Чего он хотел достичь? Говорил ли он правду? Стоит ли ему верить? Искал ли он власти, сблизившись со мной? Если да, то зачем? Я мало знала его и поэтому боялась доверять. Поэтому я ретировалась. Лахрет не шевелился.
– До свидания, - сказала я ему и, повернувшись к нему спиной, пошла в сторону всё так же стоящей группе моих однокурсников.
– До свидания, иата, - ответил он задумчиво.
Шла на негнущихся ногах, а сердце бешено колотилось в груди. Разум все рисовал тот образ заката, который он передал мне ментально. Неужели он и вправду видел это, когда вдыхал мой аромат? Какой же прекрасный вид! Просто в голове не укладывалось. Один лишь раз увидишь образ, и, я знала, уже никогда его не забыть.
– Ланка! Что это ты с Лахретом там обсуждала так… кх… тесно? – подхватил меня под руку Март, задавая мне вопрос мысленно.
– Нам уже можно идти? – спросили остальные вслух.
Я не сразу догадалась, что спрашивали меня, продолжая находиться в задумчивой прострации. А кого же ещё? Я оглянулась, посмотрев на продолжавшего стоять в задумчивости Лахрета, и кивнула им вместо ответа. А он потупил взор, засунув руки в карманы своих выутюженных черных брюк. Все дружно повернули к выходу. Если у них и родились какие-то мысли от виденной ими картины, свои мнения мои одногруппники решили оставить при себе. Только Март.