– А почему только сейчас? Ведь я стала наездницей королевы три недели назад.
– Мы ждали точки невозврата.
– Чего?
– Периода, когда Забава не сможет стать нирой. Понимаешь ли, Лана, когда вылупляется королева-малышка, у нее есть три пути созревания. Первый путь – такой, как у тебя и самый ожидаемый нами, когда все идет хорошо. Тогда она станет королевой-матерью. Второй путь – она не может себе выбрать долго наездницу и становится нирой. В этом случае она начинает не так перебирать и выбирает себе, наконец, наездницу, но природа лишает ее детей, - объяснила Мара.
– А третий?
– Третий путь самый редкий. Малышка покидает мир людей.
– Как? Она же не умеет летать! – удивилась я. – И куда они улетают?
– Малышки-королевы сильны с рождения и имеют большое влияние на остальных ниясытей. В одиночестве она страдает. Ищет выхода. Инстинкт их зовет в горы Градасса. Они просят других ниясытей, чтобы они увели их от мира тех, кто не чувствует их. Чем они там занимаются, как утешают себя, мы не знаем. Если ниясыти выбирают путь без человека, тогда они стают неуловимы, - я слушала Мару с открытым ртом. То, что она рассказывала мне, давно тревожило мое сердце. А что, если…
– Значит, есть дикие ниясыти?
– Да, и немало, - кивнула шиасу. – Конечно, никто не знает, сколько их, но мы знаем со слов наших ниясытей, что их немало, только они отказываются идти на контакт. Почему? Не известно. Мы знаем, что в дикой природе ниясыти размножаются много медленнее, чем с людьми. Если рядом появляется человек, они уходят в зияние сразу же.
– В зияние?
– Это простонародное название подпространства, через которое ниясыти могут попадать в любую точку Заруны. Ученые предполагают, что они способны перемещаться даже среди планет, но не делают этого, так как им для перемещения нужны координаты или ориентиры. Другими словами – картинка. Некоторые фантазеры считают, что дикие ниясыти так и поступают. Перемещаются на другие планеты, - она махнула рукой, - но я считаю это абсурдом. Разве есть еще планеты, такие как Заруна, чтобы там возможна была жизнь в таком разнообразии, что и на ней?
Я лишь пожала плечами. Лично я так не считала. Все больше и больше уверялась в том, что жизнь на других планетах существует. Мало того, я пришла сюда точно с одной из них. И что-то глубоко в сознании подсказывало мне, что здесь не обошлось без того самого «зияния». Почему так уверена? Все говорило мне, что я из другого мира. Но говорить об этом не осмеливалась, так как не думала, что мне кто-то поверит.
Нарядили меня в красивейшее платье. Фасон выбирала сама Мара. Сказала, что хотела сделать мне подарок. Я взяла его в руки. Нежный шелк ласкал кожу. Насыщенный бирюзовый цвет радовал глаз. Я быстро нырнула в него. Точно по мне шилось. Откуда у Мары мои мерки? Она сняла их, когда я спала? Глядя на себя в отражение, я потеряла дар речи. Определенно я хорошенькая! Особенно, когда на мне такие роскошные вещи. Горловина имела вырез в форме лодочки с неглубоким декольте. Рукав сзади длиной достигал запястья, а спереди доходил до трех четвертей. Талия немного завышена, а по линии отреза пришита атласная лента того же цвета. От нее клешем спадала до самого полу верхняя юбка. Спереди она была не сшита и красиво разлеталась в стороны. Только я успела налюбоваться платьем, как шиасу ошарашила меня следующим сюрпризом. Она достала из своей маленькой сумочки небольшую коробочку, покрытую замшеем. В ней оказались колье и серьги. Я чуть не потеряла челюсть. Столько камней я никогда еще в жизни не видела и это великолепие я должна была одеть на прием!
– Это мне?!! – всё, что я смогла выдавить из себя.
– Да, - она приятно улыбнулась. – Это тебе подарок от моего мужа, лорта Тирета Ниасу.
Это день сюрпризов? Когда Мара одела колье мне на шею, я долго не могла прийти в себя. То, что смог сделать ювелир, обрамив блестящие голубые бриллианты в платиновую оправу фигурной формы, лишало меня дара речи.
– Это его подарок в честь твоего первого и важного приема в твоей жизни. Теперь ты – полноправная кашиасу. С этого дня – ты получаешь все законные права члена правительства Ира. Понимаешь ли ты это?
Я уставилась на шиасу невидящими глазами. Страшно подумать об этом. Способна ли я участвовать в управлении не только городом, но и всей страной, так как Ир – столица Иридании? Конечно, фактически, государством правили не шиасу, а их мужья. Но выбор подходящего мужчины, ответственность за судьбы многих, ложилась на хрупкие плечи избранницы королевы-ниясыти. Почему так повелось, я не знаю. Но такая практика оказалась довольно эффективной, как мне казалось. Иридания процветала. Люди были счастливы. Порядок соблюдался. Что двигает ниясытями, как они выбирают себе наездницу, до конца оставалось не ясным, но это почти всегда приносило пользу обществу. После сказанных слов Мары, я лишь покосилась на нее с сомнениями. Умом я понимала, а вот осознавать отказывалась. Шиасу улыбнулась еще шире. Оказывается, сюрпризы еще не закончились. Она опять достала из своей чудо-сумочки еще одну вещичку.
– И еще, - она протянула мне треугольную карточку. – Это карточка, на которой открыт твой счет в денежном хранилище. Это твои деньги, выделенные тебе правительством по праву наездницы. На ней десять тысяч ларов.
– Сколько?! – я округлила глаза.
– Десять тысяч. Это твой лимит. Каждый месяц этот счет проверяется. Если ты сняла конкретную сумму, то из бюджета города на него докладывается недостающая сумма, потраченная тобой за месяц. Не больше. Накапливать не разрешается. Таков закон. Но, поверь мне, этого предостаточно, - в чем я нисколько не сомневалась. – Знай, Лана, все наездники находятся на иждивении государства. В зависимости от ранга, они имеют свой личный лимит. Самый большой лимит у шиасу и лортов. Десять тысяч. Но не больше. Такой контроль помогает обществу уравнять слои населения. Так что теперь каждый получает по способностям, а не по денежному состоянию.
Прийти в себя мне удавалось с трудом. Мара держала себя очень любезно и снисходительно, как с малым ребенком. Но я не обижалась. За что? Я понимала, что с моими знаниями и способностями, так со мной и надо вести себя.
После того, как Фиа заколола мне волосы в причудливую прическу такой же заколкой и наложила макияж (да, женщины, оказывается, пользовались косметикой, хотя я считала это лишним), меня вырядили на улицу. Забава семенила за мной и восторженно восхищалась тем, как я красива. Я благодарно принимала ее комплименты. Уходя, я настояла, чтобы Фиа отправилась с нами. Мара говорила, что это не обязательно, но можно. Я оправдалась тем, что мне нужна будет ее помощь. Шиасу не стала спорить.
В лифте я старалась заставить сердце биться медленнее, но ничего не получалось. Когда дверь разошлась в стороны, передо мной предстал холл, заполненный народом. Все ждали появления младшей кашиасу. Мара толкнула меня первой к выходу, шепнув в ухо, что это мой день, так что придется принимать внимание. Глубоко вздохнув, я вышла из лифта. Со всех сторон засверкали вспышки фотоаппаратов. Люд зашумел в приветствии. Периферийным зрением я заметила, что в атконноре находилось много тех, кто к нему не имел никакого отношения.
Возле входа в атконнор нас ждал грузовой, однако респектабельный флайер с дополнительными украшениями снаружи. Сели в него. Внутри находился только один мужчина. Даже среди красивых людей Иридании его можно было назвать смело красивым человеком. Мужественные, волевые черты лица, решительный взгляд. Властность в сочетании с благородством восхитила меня. Разве так может быть? Это был Тирет, муж Мары. Он привстал, приветствуя меня, и предложил сесть. Я послушно взгромоздилась в соседнее удобное кресло. Рядом плюхнулась Забава, довольно урча мне на ухо. Около Забавы села Фиа. Мара разместилась возле мужа. Я уставилась на Тирета, не скрывая этого. Как же Наран был похож на него! И в то же самое время что-то неуловимое во взгляде резко отличало сына от отца. Что, я узнала много позже. Сейчас же мне казалось все вокруг ярким, хорошим, добрым и красочным.