– Я.. я не умею танцевать, - заморгала я смущенно.
Надо отдать ему должное, Улдуз не растерялся, подкованный малый:
– Я тоже не мастер, но считаю, что в танце главное – это чувствовать ритм. Я уверен, у вас получится.
Мне ничего не оставалось, как покорно встать и принять предложение. Уж очень он был настойчив. Тот довольно улыбнулся и вывел в середину зала. Он показал мне пару несложных движений и легко повел в танец. Мне даже понравилось. Правда раз пять я наступила ему на ногу, но он мужественно стерпел. За ним подошел второй кавалер, забрав меня в следующей песне, потом третий и четвертый. К пятому претенденту я совсем выдохлась. Прямо целое состязание началось: кто сильней меня закружит. Это выше моих сил! Отказавшись от шестого предложения, я плюхнулась возле почти спящей Забавы и, схватив стакан с каким-то напитком, опрокинула его в себя, пытаясь осадить дыхание. Положила руку на спину своей королевы, получив в ответ довольное урчание, и стала наблюдать за танцующими, которых в центре зала кружило немало. Забава так потешно скрючилась на этом диване. Маловат он оказался для ее габаритов. Задняя нога сползла на пол, хвост покоился на спинке дивана, голову спрятала под передней лапой. Крылья плотно прижала к телу. Размером она уже походила на огромного дога.
Отказываясь от постоянных предложений потанцевать на основании довольно веской причины моей усталости, я наблюдала за танцующими и присутствующими на банкете. В основном это была элита Иридании. Все персоны не имели чина ниже фагота. В основном ятгоры, министры, шиасу, кашиасу, лорты и калорты. Знатное я оказывается событие.
Так, блуждая взглядом по гостям, я заметила в самом углу между полукруглой стеной, ровной и торцевой одинокую пару собеседников. В них я сразу узнала Нарана и Лахрета. Они о чем-то оживленно разговаривали. Точнее Наран что-то говорил, живо махая руками, а Лахрет, нахмурив брови, слушал. Вокруг них никого не было. Видимо, они специально уединились. О чем же они говорят? Минуту смотрела неотрывно на них. Любопытство росло с каждой секундой. Я подумала о том, что Наран говорит о чем-то важном для него, о том, что знает только его близкий друг. Что же так тревожит этого загадочного человека? Чем может помочь ему ятгор? В глазах Лахрета я видела понимание и сопереживание. Его это тоже касалось. Что же они там перетирают? Вдруг, меня осенило. Моя Забава обладает необычными способностями. Интересно, а она может слышать на расстоянии? Я об этом и спросила ее. Та сонно ответила, что может.
– А кого ты хочешь услышать?
– Я хочу узнать, о чем разговаривают в том углу господин Лахрет и куратор. Можно сделать так, чтобы я сама их услышала? Ну, через тебя, как, помнишь, ты сделала в библиотеке?
Вместо ответа я мгновенно оказалась словно рядом с ними. Надо же! Они говорили уже так громко! Говорил Наран:
- … поэтому я решил заглянуть в «кан». В ней я нашел короткое упоминание о «Зарунской рукописи». Она точно хранится в атконноре. Я уверен. Но где именно, там не упоминается. Ты же знаешь, что на месте атконнора раньше стояло архивное хранилище. Оно сгорело, а на его месте поставили атконнор. Но подвальные помещения во время пожара сохранились. Их переоборудовали под библиотеку. Я думаю, «Зарунская рукопись» там, ну, или указание, где ее искать. Ты понимаешь, Лахрет, мы, наконец-то, приблизились к ней! – глаза Нарана горели живым огнем. Я никогда не видела, чтобы он так чем-то интересовался.
Вот оно, что! Та книга, которую я все время видела в его сознании – это та самая «Зарунская рукопись»! Он хочет ее найти. Но зачем? Что в ней хранится? Почему она так важна? Ответил Лахрет не сразу:
– Хорошо, Наран, ищи дальше. Мы уже и так потеряли много времени…
– Нам не хватает полномочий… - поджал Наран губу.
– Да, не хватает…
– И это нам мешает…
Лахрет не ответил, опустив досадно взгляд. Что будет, если они найдут эту рукопись? Я загорелась, сосредоточившись еще сильнее, чтобы не упустить ни словечка. Но Лахрет молчал, Наран тоже отвернулся в сторону окна-стены. Неужели даже то, что Лахрет – ятгор, мало? Ведь его положение многое дает. Но тут меня кто-то позвал, и я резко вышла из сознания Забавы.
– Ты себя плохо чувствуешь? – мягкая рука Мары коснулась моего плеча.
Наверное, из-за того, что я вошла в ум Забавы, вид у меня был отрешенный, и шиасу подумала, что я плохо себя чувствую.
– Нет-нет, я просто притомилась от танцев. Я немного посижу, и все будет хорошо.
– Ты уверена?
– Да, конечно, - закивала я.
– Ну, тогда отдыхай. Только не долго. Не лишай кавалеров удовольствия твоего общения… - она лукаво подмигнула и отошла.
Я рассеянно обвела взглядом окружающих. Догадался ли кто-нибудь, что я проделала с Забавой? Никто не обращал на меня сейчас особого внимания. Это хорошо.
– Ты будешь дальше слушать? – услышала я вопрос своей королевы.
Я поглядела на нее, потом перевела взгляд на то место, где разговаривали любопытные мне собеседники. Там уже стоял только один Наран. Он заложил как всегда за спину руки и смотрел на улицу через окно, повернувшись ко всем спиной. Господина Ноа уже рядом не наблюдалось.
– Уже не надо, - покачала головой я ей и ласково погладила ее по переносице.
– Вы танцуете? – от этого вопроса меня подкинуло на месте от неожиданности.
Обернувшись, я увидела за диваном того самого исчезнувшего господина Лахрета. Он склонил голову в почтении. Его красиво очерченных губ коснулась легкая улыбка, а его бездонные черные глаза-угли пронизывали меня насквозь. Танцевать я не хотела, хотя меня польстило его внимание. Нутром я понимала, что за человек, этот ятгор. Чин свой он точно заслужил не за красивые глазки. Столько воли, мужества и глубины я почти ни в ком не встречала, но он пугал меня. Чем? Этим самым мужеством и глубиной. Я рядом с ним терялась и чувствовала себя маленьким лилипутом подле великана. Рассматривала я его ровно две секунды и отвернулась. Трудно смотреть в эти умные глаза. И сразу же в поле моего зрения попал идущий в мою сторону господин Улдуз. Он явно намеревался выпросить у меня еще один танец. От его настойчивости я точно не откручусь. Машинально я вскочила на ноги и повернулась лицом в сторону господина Ноа, протянув ему руку. Тот легко обошел диван, взял меня за руку и повел в центр зала. Боковым зрением я заметила разочарованное выражение фагота Улдуза. Семеня рядом с Лахретом, я думала о том, как сделать, чтобы не оттоптать ему ноги. Пока что у меня лучше всего получалось именно это па.
Лахрет остановился, став передо мной лицом, нагнулся к уху и прошептал:
– Прошу вас, просто расслабьтесь и идите за мной, - и я сразу поняла, что он знает о моем искусстве танца, и с готовностью кивнула, хотя не представляла, как мне рядом с ним расслабиться?
Волнение росло с каждой секундой пребывания рядом с ним. Его большая, теплая рука коснулась талии, вторая подняла на уровень груди мою руку, крепко сжав кисть, и он легко повел меня в ритм музыки. Закрыла глаза автоматически, пытаясь слушаться его и расслабиться, отдалась его воле. Как легко и плавно поплыли мы в танце в унисон музыки. Я двигалась в такт его движениям, словно всегда умела танцевать, просто забыла об этом. Я вдыхала его запах, запах хвойного леса после дождя, запах свежести и чистоты. Сердце бешено забилось в груди. Внутри все сжалось и задрожало, как тогда, у флайера. В какой-то миг я почувствовала, как он привлек к себе, плотно прижав за талию, приподнял над полом и закружил. Я почувствовала, как он порывом втянул мой запах возле шеи, от чего мурашки табуном поскакали по всему телу с макушки до пят. Что он делает?! Но это не возмущало меня нисколько, не было неприятным, а наоборот, от чего я испугалась еще больше. Мелодия затихла, и я оказалась снова на ногах.
Медленно открыла глаза и оглянулась. Вокруг нас никто не стоял. Все обступили нас, оставив пространство для танца. Неужели мы так красиво танцевали? Я смущенно отшагнула от моего партнера и опустила взгляд. А как же не хотелось! Присела в реверансе и быстро побежала в сторону Забавы. Та деловито заявила:
– Мне понравилось, как ты танцевала с ним.
Я удивленно воззрилась на нее.