— Жизнь в море красива и величественна, но также часто и опасна.
Это был конец разговора и повисла неуклюжая тишина. Наконец Танис сказал:
— Я стою вахту первым.
Ночь была теплой, но слабый весенний ветерок, дующий от все еще заснеженных гор с востока привнес небольшой холод. Тас вскарабкался на нижние ветви осинового дерева и мгновенно крепко заснул в своем пушистом жилете, прижимая к себе хупак.
Флинт улегся у костра, положив косматую голову на мшистый камень и надвинув шляпу на глаза. Селана отвернулась ото всех спиной, набросила на себя свою накидку и заснула в предохранительной позе со скрещенными ногами, которая казалась довольно неудобной. Танис набросил на себя свое одеяло и уселся, наблюдая за округой.
Луна почти что была уже над их головами, когда два часа спустя Танис бросил горстку камешков в дерево, чтобы разбудить кендера. Тас что-то с готовностью пробормотал и легко соскользнув с дерева, принялся в свою очередь нести вахту.
Спустя два часа после этого, менее бодро пробудился Флинт и остаток ночи прошел без происшествий.
Немногое было сказано и утром. Танису казалось, что Селана теперь была еще более замкнута, чем прежде. Он надеялся, что вчерашний рассказ больше сблизит ее с ними и сделает частью команды, но сейчас она казалась еще сильнее не настроенной сближаться и как будто была смущена тем, что вообще рассказала историю о себе. Он знал, что бесконечная молчаливая ходьба очень утомляет ее и Полуэльф нашел ее высокомерное отношение к ним раздражающим.
Когда они остановились перекусить, Селана безмолвно устроилась в нескольких метрах от компании.
— Извините меня, принцесса, — натянуто сказал Танис. — Не могли бы вы на время проснуться, чтобы принести нам немного воды для обеда?
— Ради воды я сделаю все что угодно, — парировала она. С негодованием глянув не него, она выхватила у него из рук маленькую кастрюлю и, прихрамывая, двинулась на звук стремительного водного потока.
Флинт положил руку на предплечье Полуэльфа. Серые глаза смотрели на обеспокоенное лицо Таниса.
— Что на тебя нашло, Танис? Ты обычно легко находишь контакт со всеми. А с принцессой ты был груб уже несколько раз.
Танис покачал головой.
— Я знаю, Флинт. Но иногда она так напоминает мне Лорану и ее высокомерные королевские манеры.
Лорану Флинт знал, она была дочерью опекуна Таниса, Солостарана. Ее эгоистичная любовь к Танису вызвала неприятности, которые в итоге заставили его покинуть свой родной Квалиност.
Танис устало потер лицо.
— Спустя так много лет я удивляюсь, что такой тип женщины до сих пор может рассердить меня.
— Когда-нибудь вы с Лораной решите все свои проблемы, — предрек Флинт. — У нее и Селаны есть много общего, согласен, и не самая малая часть этого общего между ними это аристократическое эльфийское воспитание. Но не нужно наказывать одних за ошибки других.
Обед был готов. Они ждали двадцать минут, но Селана так и не появилась. После еще двадцати минут Танис стал раздражаться, а Флинт беспокоиться.
— Я уверен, что с ней все в порядке, Флинт, — сказал Танис. — Она просигналила бы нам своей раковиной, если бы попала в беду.
Тассельхоф, разглядывавший свои карты под теплым солнцем, поднял голову.
— Ммм… вероятно, она просигналила бы, если бы у нее была раковина. Я хотел отдать ее ей вчера вечером, действительно хотел, но потом мы все заснули и это выскочило у меня из головы. Первое, что я сделаю, когда увижу ее снова, это отдам ей эту вещь.
— Если вообще кто-нибудь из нас увидит ее снова, — пробормотал Флинт, в отчаянии обыскивая пейзаж глазами. — Набрать воды не слишком долго. Пошли, мы должны поискать ее.
— Вероятно, она добралась до ручья и не смогла удержаться, чтобы не поплавать, — предложил разумный довод Танис, пытаясь подавить собственное возрастающее беспокойство. Он бежал по неровному холмистому торфянику рядом с Флинтом и Тассельхофом на звук шума воды. — Разве ты не видел, как она любит плескать себе в лицо водой из бурдюка?
Они пересекли заросли колючих кустов и внезапно перед ними открылся водный поток. Селаны нигде не было видно.
— Что это? — спросил Тас, привлекая внимание спутников к беспорядочно затоптанной животными земле. — Это похоже на следы копыт, — он озадаченно вытаращился. — Козы? Селана убежала со стадом коз?
Флинт и Танис обменялись понимающими взглядами.
— Не козы. Сатиры. Им нравятся эльфы и женщины. Особенно эльфийские женщины.
Тут же откуда-то неподалеку раздался меланхоличный звук, стенающий из тростниковых труб. Танис попытался выкрикнуть предупреждение и хлопнул ладонями по своим ушам, но было слишком поздно. Он успел услышать мелодию сатира и был немедленно очарован.