— Это с какой же стати?!
— На вас уже наводят справки. Не женитесь сами, женят насильственно. Пригрозят какими-нибудь санкциями и все дела. Лучше уж сами себе жену выберите, чтобы потом не выть от отчаяния. И… в крайнем случае, ее можно… убрать.
— Меч Исильдура мне в глотку! — рявкнул майа. — Зачем же тогда жениться, если жену можно легко убрать?
— Для статуса, — пожал плечами Кхамул.
Саурон недовольно скривился и продолжил мерить Тронный зал шагами. Круге так на …цатом он резко остановился и развернулся к Ксэлос. С сочувствием следившая за его перемещениями девушка удивленно вскинула бровь.
— Ксэлос, — медленно проговорил Саурон. — Выходи за меня замуж!
— Ась? — опешила советница и нервно усмехнулась. — Что-то у меня настойчивое чувство дежавю…
Назгулы пораженно переглянулись и дружно взмолились:
— Господин!
— Милорд!
— ТОЛЬКО НЕ ОНА!
— Не-а, — замотала головой Ксэлос, вскочив с подлокотника и испуганно попятившись от рыжеволосого мужчины. — Нет-нет-нет…
Призраки вздохнули с облегчением.
— Но почему? — спросил Саурон, наступая. — Сама подумай, мы с тобой отлично ладим. Характеры, опять же, схожи. Притеснять не буду, неволить тоже. Вообще все останется, как есть. Ну, а то, что в браке жить будем, так это пустяки, «для статуса» — как выразился Кхамул.
— Ага! «Для статуса», — передразнила Ксэлос мужчину, отступая к стене, расстояние между ними стремительно сокращалось. — Меня так однажды уже надули. Нет уж, больше не хочу…
— Да забудь ты про этого эльфа! Клянусь, я от тебя ни в какой Валинор не уплыву. Тут буду. Ну… разве что, пару раз с ребятами, — кивнул Майрон на назгулов, — пару раз на рыбалку к Нурнену смотаюсь, так и ты спокойно на свои девичьи посиделки летать можешь.
— Нет, — пискнула Ксэлос, пытаясь отстраниться.
— Ксэлос, прошу тебя. Умоляю! — майа посмотрел на нее глазами олененка Бэмби. — Как друга прошу, выйди за меня. А там, если совсем уж невмоготу будет, разведемся по-быстрому.
— Господин! — вмешались назгулы. — Не надо, пожалуйста!
— Ксэлос!
— Милорд!
— А-а-а! — схватилась за голову девушка. — Ладно, ЛАДНО! Хорошо, выйду я за тебя. Только давай без пафоса…
— Конечно, — обрадовался Майрон. — Устроим, как ты пожелаешь. Можем вообще никого не звать!
Улыбающийся мужчина подхватил тихо вскрикнувшую Ксэлос на руки и закружил по залу. Переглянувшиеся призраки дружно сделали фейспалм. Такой феерической подставы от повелителя они не ожидали.
Дети — цветы жизни…
Майрон и Ксэлос, забаррикадировавшись, сидели в Тронном Зале, боязливо прижавшись друг к другу. Снаружи раздавались страшные звуки: чудовищный грохот, пронзительный визг матерящихся назгулов, жалобные подвывания орков и злобный смех.
— Уаха-ха-ха!
— Ты смотри-ка, — умиленно прошептала Ксэлос. — Он тебя копирует.
— А по-моему, тебя, — отозвался Майрон и тут же вжал голову в плечи, когда о запертую дверь что-то ударилось.
— Нет, я смеюсь по-другому, — покачала головой девушка… точнее, уже давно как женщина, но выглядеть она все так же продолжала на двадцать. — И это: «Уаха-ха-ха!» — твое коронное начало.
— Господин, нет! — донесся до парочки крик Ангмарского чародея. — Положи… Положите секиру на место! Отстаньте от стражника, он ни в чем не виноват! Не… Не снимайте с него скальп!
— Ну хорошо, — прошептал Саурон. — Смех мой. А характер?
— Характер общий, — быстро проговорила Ксэлос, зажмурившись от сотрясшего двери грохота.
— Ага… — насмешливо усмехнулся владыка Мордора. — Допустим, я поверил.
Его жена тихонько, но от этого, не менее возмущенно фыркнула.
— Кстати говоря, почему ты не занимаешься своим сыном? — спросил Майрон.
Ничего не говоря, Ксэлос указала рукой на окно, за которым сгустилась кромешная тьма.
— До рассвета это ТВОЙ сын, — довольно хмыкнула она.
— И кто придумал этот балроговый график? Я же не сплю целыми сутками, скоро стану похож на восставшего упыря. Как мне в таком состоянии иностранные делегации принимать?
— Нет, вы посмотрите на него, — скрестила руки на груди девушка. — Он не высыпается… А я не досыпаю! От меня уже орки шарахаются! И между прочим, я давно предлагала нанять ему няню.
— Какая к Манве няня?! Вон у нас по Барад-Дуру девять нянь бегает, так за одним единственным ребенком уследить не могут! Советники воют и требуют отправить их в отпуск. А кто у меня их заменит? Наши все давно ученые, при первом же намеке на Севу сразу прячутся. А светлых нанимать — так они же все нервные до невозможности. Еще спрыгнут в Ородруин, объясняйся потом с их родственниками… О кстати, — обрадовался Майрон, — видишь полоску на горизонте? Рассвет уже близко!