— «Нам»? О чем ты?
— Думаешь, ты единственный, кто нуждается в помощи? — Марк развернулся и направился куда-то, и мне ничего не осталось, как последовать за ним. — Мы так же, как и ты, хотим выбраться из этого кошмара.
— Куда мы идем?
— Знакомиться, — единственное, что произнес парень. Посмотрев на него, у меня отпало желание попробовать расспросить его подробнее — Марк с угрюмым видом уставился куда-то вдаль, показывая всем своим видом, что сейчас он не настроен на беседу. Рисковать я не стал, так как все еще не могу понять, что у него на уме, и Аня со мной была согласна. Конечно, я мог бы просто развернуться и пойти домой, и это было бы логичнее, чем идти с ним непонятно куда, но все же я решил рискнуть. Тем более, за нами ведь приглядывают, бояться нечего… так ведь?
С каждой секундой мне все больше хотелось развернуться и уйти. Марк завел нас на территорию складов каких-то магазинов. Странно, но нас легко пропустили, особо не обращая внимания. Успокаивало то, что Евгений и Михаил не теряли нас из виду, о чем давало понять количество смс от них. Поначалу, я старался отвечать на них незаметно, но скиталец быстро заметил мои тщетные попытки.
— Пусть следят, мне-то какое дело до обычных людей? — флегматично пробубнил он. — Можешь не скрывать.
Вокруг сновали работники складов в оранжевых жилетках, погрузчики и манипуляторы. Работа кипела, и это учитывая то, что мы были снаружи зданий. И с кем мы тут должны встретиться?
«А снег и не думает прекращаться», — зябко поежился я. Пришлось повоевать с Аней за право носить брюки и джинсы, а не только юбки, чему я сейчас был несказанно рад. Пускай мои мужские деньки остались в прошлом, но это не значит, что я сдался! Не важно, как ты выглядишь снаружи, главное то, какой ты внутри.
— Пришли, — хрипло произнес Марк, смотря на худой силуэт в открытых грузовых воротах. Это была высокая девушка, и как по мне, одета она была слишком уж прохладно для такой погоды. Из-за продолжительного нахождения рядом с Марком, ее я почувствовал лишь тогда, когда увидел. Она была таким же скитальцем, как и другие, за исключением более «живого» внешнего вида. Чистая и опрятная одежда не из дешевых материалов, горящие жизнью глаза, с нескрываемым интересом смотрящие на меня из-под накинутого мехового капюшона, плавность в движениях.
— Так вот ты какой, — девушка аккуратно спрыгнула с выступа и подошла к нам, с любопытством осматривая меня. Ее взгляд не был таким же, как у Марка, и не вызывал дрожи, лишь легкое замешательство и смущение. Не то чтобы меня можно было смутить одним лишь взглядом, но вот Аню — запросто, и мне это передается.
— Ты здесь закончила? — угрюмо поинтересовался Марк, сверля ее недовольным взглядом.
— Да, можно идти.
— Эм… а кто это? — слегка неуверенно спросил я у парня. Почему-то только спустя секунду понял, как невежливо это звучало, и надо было спросить у девушки напрямую, но судя по лицу, ее это ничуть не смутило.
— Меня зовут Лиза, — она дружелюбно протянула руку и улыбнулась. Если бы не это странное ощущение нереальности и леденящий страх от присутствия рядом двух скитальцев, наверное, я бы даже проникся симпатией к ней, но нет. — Приятно познакомиться!
— Максим… и Аня, — я аккуратно пожал руку девушки. К моему удивлению, она не была холодной, наоборот.
— Не такая я и страшная, правда? —хихикнула Лиза, видя мое спадающее напряжение. И вправду, если бы не это ощущение присутствия рядом скитальца… — Марк мне рассказывал о вас и наконец-то мы смогли встретиться. У меня столько вопросов!
— Только давай сначала уйдем в более безопасное место, — перебил ее парень, состроив недовольную гримасу. — Мы тут как на ладони.
— Да, ты прав, — протянула девушка, задумчиво окинув взглядом территорию складов. Я не совсем понял, о чем они, но уточнять не стал, лишь коротко кивнув. — Пойдем.
Под безопасным местом я ожидал увидеть какое-нибудь убежище, дом за городом, или, на крайний случай, труднодоступное место, но никак не общественный транспорт, наполовину забитый людьми.
— И это вы называете «безопасностью»? — сокрушенно спросил я, когда мы погрузились в автобус и двинулись. — Разве здесь не проще нас достать?
— Само собой, — согласилась Лиза, садясь рядом. Марк остался стоять в проходе, — но так мы постоянно в движении. Пустые редко пользуются транспортом, обычно бесцельно блуждая по городу в поисках других скитальцев. Нас сейчас легче обнаружить, но и легко потерять из виду. Лучше, если была бы машина. Я не умею водить, а он, — девушка кивнула в сторону своего друга, — часто пренебрегает транспортом.
— Потому что я погиб в автомобильной катастрофе, — нахмурился Марк. — Вот обязательно мне об этом постоянно напоминать? Бесишь.
— Не обращай на него внимания, — усмехнулась Лиза. — На самом деле он хороший, просто характер скверный…
— Закрой свой рот, пожалуйста, — раздраженно прошипел парень, крепче сжимая поручень. — Ты просто поболтать с ними хотела? Может уже перейдешь к делу?
— Душка, согласись? — на лице девушки появилась легкая усмешка. — Мне никогда не надоест его доставать.
— Так… зачем ты хотела встретиться со мной?
— Вами, — вежливо поправила меня собеседница, убрав с лица прядь волос. — Вы оба мне интересны, да и не только мне, если начистоту. Мне кажется, что если вас хорошенько изучить, то можно подобраться к разгадке замысла Марси.
Пускай, Лиза и говорила все это добродушным тоном, но мне не понравился огонек в ее глазах, когда она говорила «изучить». Возможно, я параноик, но они ведь оба скитальцы, и ждать от них чего-то хорошего, как по мне — плохая идея. Мне снова стало неуютно рядом с девушкой, что она сразу заметила. Ее рука доверительно опустилась на мое плечо.
— Не переживай, говоря «изучить», я имею виду вовсе не то, что ты себе представил, — хихикнула девушка, хитро щуря глаза. — Я считаю, что ни в коем случае нельзя допустить вашей с Аней гибели — ты, скорее всего, переродишься, а вот на счет Анны я не уверена. Если это случится, то очередная спасительная нить для нас будет оборвана, и возможно — навсегда.
— И как ты хочешь нас изучить? — осторожно поинтересовался я.
— Прежде всего, мне бы хотелось поговорить с твоим окружением.
На мой немой вопрос, ответил Марк:
— Лиза считает, что благодаря тому, что вы делите тело, ваше влияние на других совсем иное, чем у других скитальцев.
— Именно. Мы можем контактировать с другими людьми, хоть практически не заметны для них. Они попросту не обращают на нас внимания, пока мы сами его не привлечем, а после они быстро про нас забывают, — с этими словами, девушка указала на окно. — Мы для них, как люди за этим запотевшим стеклом. Мы есть, но нас сложно различить или обратить внимание, — Лиза провела ладонью по холодной поверхности окна, из-за чего стало видно небольшой кусочек улицы. — Можно привлечь к себе внимание, и человек на какое-то время обратит на нас внимание, но потом стекло снова запотеет, и он про нас забудет.
— Тебя и твою подружку никто не забыл, и с вами активно продолжали общаться, — на очередной резкой остановке автобуса всех пассажиров сильно качнуло, но Марк даже не шелохнулся, крепко держась за поручень, продолжая одаривать меня мрачным взглядом. — И сейчас, когда ты вернулся, у нас есть неплохой шанс все разузнать.
*Нет, когда ты исчез, я начала тебя забывать. И не только тебя, а также других скитальцев*, — вдруг раздался голос все это время молчавшей Ани.
— Аня говорит, что когда я исчез, она начала забывать меня и все, что со мной связано, — в этот момент глаза у Лизы буквально засветились интересом.
— Марк, ты знаешь, что это значит? — увидев, что друг не спешит с догадками, девушка продолжила: — То, что Максим не обладает особенностью сохранять себя в воспоминаниях обычных людей, как я думала изначально. В этом плане, он такой же, как и мы. Видимо, причина именно в том, что он и Аня делят одно тело. Это благодаря Ане он может контактировать с людьми, без риска быть забытым. Аня делает его «реальным»!