*Может попробовать им все объяснить?* — заговорила девушка. — *Они ведь уже знают, что меня преследуют. Скажем, что это друзья из другого города приехали поддержать, например*.
На удивление, Аня нашла хорошее оправдание довольно быстро, что было не похоже на нее. Я даже не обратил внимания, как ее страх, накрывающий так же и меня с самого утра, исчез. Это было не внезапно, иначе бы я почувствовал. Видимо, она со временем успокоилась, и сейчас она была настроена довольно решительно, что опять же было не похоже на нее.
Но не зря я жаловался на удачу, сегодня она явно покинула нас. Именно в тот момент, когда я открыл рот, контроль над телом перешел Анне, из-за чего возникла неловкая пауза.
*Аня, не тормози, говори, контроль у тебя!* — тут же произнес я, надеясь, что подруге хватит ума подобрать подходящие слова. Все же, одно дело советовать, и не принимать прямого участия в разговоре, и совершенно другое самой погрузиться во все это.
— Это… это мои старые друзья, — быстро взяла себя в руки девушка. — Они приехали повидаться со мной и поддержать.
Повисла непродолжительная тишина. По Коле было видно, что он пытался сопоставить мою новую компанию с предложенной групповой принадлежностью, и у него это явно не получалось. Допустим, Лиза, Света и Соня еще могли сойти за моих подруг, а вот остальные… я даже их имена не знал, но очень сильно сомневаюсь, что на месте Коли принял бы их за старых друзей Ани. Взрослый мужчина, интеллигентного вида, бывший рокер, и крашенный под белый цвет, хмурый и молчаливый парень… а еще Марк, не смотря на которого я мог понять, что лицо его сейчас скривилось в раздражительной гримасе.
— Правда? Что-то они не особо похожи на взволнованных друзей, как по мне, — сомнительно произнес Дима, поеживаясь от мороза в своей тонкой куртке.
— Не твое дело, как мы выглядим и на кого похожи, — ядовито ответил ему Марк, смерив парня презрительным взглядом, и тот ответил ему тем же. — Идите по своим делам, не мешайте.
— Какие-то у тебя друзья не дружелюбные, — обратился ко мне Даня с полуулыбкой на лице. — А как же «друг моего друга — мой друг»?
— Пожалуйста, не обращайте на него внимания, — запела соловьем Лиза, встав между Марком и Колиной компанией. — Он у нас не особо людимый. Мы очень давно не виделись с Аней, вот он немного разозлился, что нашу встречу прерывают… Не могли бы вы… сами понимаете…
Как я и думал, девушка быстро подхватила историю Ани и сейчас пыталась вежливо выпроводить парней, вот только что-то явно пошло не так. Дима был сильно недоволен, но как и Даня, судя по лицам, в выдуманную на ходу историю приняли за чистую монету, а вот Ник… Зря я на него думал, парень далеко не дурак, и голова у него работает. Не убедила его Лиза.
— А мне вот хочется познакомиться с Аниными… «друзьями», — выделил он последнее слово. Тон у Ника сейчас был очень недобрый, взгляд колючий и серьезный, никогда его таким не видел. — И уходить я не намерен, я вам ее не оставлю. Видок у вас не внушает доверия, без обид. Я лишь беспокоюсь за подругу.
Лиза вновь хотела что-то сказать, но первым заговорил Марк. Презрения в голосе только прибавилось.
— Ты посмотри, какой заботливый! Только вот почему твоя «подруга» ищет помощи у других, а не обращается к тебе?
Лицо Ника на секунду вытянулось в удивлении, и он вопросительно посмотрел на меня. По ощущениям, Ане стало неловко, а Марк, тем временем, продолжил:
— Похоже, что она вам доверяет меньше, чем ты думал. Что такое? — с издевкой в голосе поинтересовался скиталец. — Задел за живое? Прости, я не хотел тебя обидеть, случайно повезло. Шли бы вы отсюда, горе защитнички.
— А ты чего такой борзый? По лицу давно не получал? — вперед вышел Даня, толкнув грудью скитальца. Сейчас было хорошо заметно, что он выше и шире скитальца, но Марка это совершенно не волновало. Он даже не ответил парню, уставившись куда-то сторону. Туда же смотрели и остальные его товарищи, а спустя пару секунд и я почувствовал — приближалась группа скитальцев.
Контроль над телом вновь перешел ко мне, и я мельком посмотрел на Лизу. Девушка заметила мой взгляд и отрицательно покачала головой, давая понять, что больше она никого не ждала. Соня спряталась за сестру, трое оставшихся напряглись и развернулись в сторону, с которой должны были пожаловать «гости».
— Язык проглотил? Уже не такой смелый, да? — Даня схватил Марка за грудки, но тот легко и быстро сбросил с себя его руки, оттолкнув от себя.
— Не мешай! — секунда, и Даня падает на землю, не сумев устоять после быстрой подсечки. Разобравшись с парнем, Марк снова устремил напряжённый взгляд в сторону. И зря. От бокового удара кулаком он не смог защититься и начал пятиться назад, стараясь удержаться на ногах и не потерять равновесия. Все же, Ник оказался еще и хорошим бойцом — удар у него был поставлен неплохо. Рядом с ним встал Даня, приготовившись драться.
*Надо их остановить!* — сквозь нарастающий шум в ушах послышался голос Ани.
Дальнейшие события происходили слишком стремительно, слившись в череду мелькающих кадров. На другом конце улицы появилась группа скитальцев, быстро приближающихся к нам, и некоторые из них были вооружены холодным оружием. В это же мгновение чувствую, как меня кто-то тянет в сторону — это был Дима. Марк и рыжеволосый мужчина напали на Ника и Даню, крича что-то другим скитальцам. Перед глазами что-то проносится и державшая меня рука Димы разжимается, а сам парень оседает на землю, держась за разбитый нос. Рядом со мной встала Лиза, опуская локоть.
— Надо уходить! — ее голос звучит спокойно и собрано, будто вокруг ничего и не происходило. Попытавшись взять меня за руку, она тут же отпрыгнула в сторону от удара быстро оклемавшегося Димы, лицо которого было перекошено в яростной гримасе.
— Аня, уйди! — кричит он, вытирая кровь с лица. За его спиной вижу крашенного под блондина скитальца из нашей группы, достающего нож и начинающего двигаться в сторону Димы. Бывший рокер, тем временем, отбивается от подоспевших «гостей», закрывая собой близняшек.
«Он же сейчас убьет его!» — пронеслось у меня в голове, когда вооруженный ножом скиталец ускорился. Чувствую, как тело начинает неметь, но собрав волю в кулак, одним прыжком влетаю в Димку, отталкивая его с линии дальнейшего удара.
Это было ошибкой. Во-первых — Дима отлетел слишком рано, и скиталец мог спокойно сменить направление удара. Во-вторых — его целью был вовсе не мой друг. Доли секунды хватило, чтобы понять это и попытаться увернуться от колющего удара прямо во время падения. И опять же — рефлексы подвели меня. Хоть и вскользь, но лезвие рассекло мне бровь.
Больно ударившись о землю, пришлось тут же откатываться в сторону, чтобы не дать сесть на себя блондину с ножом.
— Даня, дальше сам, я к Димке и Ане!
Скиталец пытается достать меня ногами, нанося быстрые и беспорядочные удары, от которых я едва успеваю закрыться. Изловчившись и поймав момент, я захватываю его ногу и свободной рукой давлю на его колено, навалившись всем весом. Сломать не получилось, но скиталец падает, и мне этого достаточно.
Пытаться разоружить блондина я не рискну, да и нет времени — ко мне приближались еще два скитальца не из нашей компании, плюс, опрокинутый на землю, уже предпринимал попытку встать. Но тут поднялся Дима. Уже во второй раз, да? Пытаясь изобразить стену, он встал на их пути, но был сбит с ног уже в третий раз, но в этот раз иначе — во время падения, он умудрился повиснуть на скитальцах, утянув их вместе с собой, и что интересно — упали они на блондина, устроив человеческую свалку.
Хуже всего было то, что теперь они обратили на него внимание, и Дима оказался в незавидном положении — один против трех. Крича что-то неразборчивое и явно матерное, он начал отбиваться от них ногами, пытаясь отползти. В свете уличного фонаря на секунду мелькнуло лезвие ножа, улетевшего в ближайший сугроб. Каким-то чудом, парню удалось выбить его из рук скитальца, а это был уже мой выход. Хоть кровь из пореза застилала пеленой правый глаз, но ударить несколько раз пытающихся встать, мне не помешало. Отбивал я Диму от них несколько долгих секунд, за которые скитальцы успели встать, уменьшая наши и не без того небольшие шансы, но в какой-то момент стало намного легче. Прибыла помощь в лице Ника, ворвавшегося в драку, словно матерая лисица в курятник.