- Занимайте свободный столик в углу, сейчас к вам подойдут и обслужат, - а какая улыбка. Будь он помладше лет на пятьдесят да потоньше килограммов на сто, девушки бы на него толпами вешались.
Устроившись за массивным деревянным столом в самом темном углу, я задумалась о том, что как ни странно, пока никто так и не смог даже заподозрить во мне призрака. Может, в этом времени быть привидением - это, конечно, и нормально, но по мне так пусть лучше уж все-таки человеком считают.
- Чего изволите заказать? - а кто это у нас тут? Маленький, бородатый - гном. Что-то у меня предубеждение перед этой расой, но ладно, дадим ему шанс.
- Неси все, а там разберемся, - и откуда у меня такие позывы жить на широкую ногу? И ведь денег-то вообще нет. Может, встать и уйти пока не поздно? Или, я же призрак, что мне сделают? Настроение, несмотря ни на что, легкое и немного безбашенное, так что, пожалуй, буду просто плыть по течению. Если что, я же умная девушка, смогу выкрутиться, всегда получалось раньше. Ну, почти всегда... Да и учитывая, что я сейчас здесь сижу, и тот раз нельзя мне полностью в минус записать.
В этот момент в зал ввалилась шумная компания.
- Кто мы? - начал один.
- Курсанты! - дружно рявкнули все остальные.
- Кто мы? Кто мы? Кто мы? - и опять.
- Курсанты! Курсанты! Курсанты! - мои бедные уши.
Да уж, времена меняются, а привычки остаются. И тут в череде незнакомых перекошенных от крика и выпитого алкоголя физиономий я узнала несколько знакомых лиц. Это же разбудившая меня троица - и кто бы поставил на то, что мы так рано встретимся.
Блондинчик, брюнет и бородач, как же я вам рада.
- Простите, госпожа, - а это мой гном-официант уже вернулся. И чего ему надо? - К сожалению, всю еду заказали курсанты, но если вы подождете пару часов, уверен, мы сможем для вас что-нибудь сообразить из объедков.
Что? На удивление, такой способ комплектации блюда не вызвал у меня отвращения, но поразило другое.
- Но ведь я первая заказала? - это хмырь, судя по всему, и не думает отвечать на мои вопросы. - А ну стоять! А теперь отвечай на вопрос!
Вот, всегда знала, что женский крик - штука многофункциональная и чудодейственная. Гном тут же вернулся и все рассказал. Оказывается, по указу императора курсанты его академий имеют приоритетное право при использовании любых услуг. В нашем случае, пока они не сделают заказ, всем остальным столикам пришлось бы дожидаться их выбора, а так как гуляла эта компания тут не в первый раз, то в том, что они закажут абсолютно все, что есть, никто не сомневался.
- Может, по-тихому притащишь кашки мне на молоке и салат какой-нибудь по-быстрому сделаешь? - как ни странно, вредный гном тут же согласился. Интересно, раз тут магия есть, может быть, я его каким-то образом приворожила? Другим способом объяснить подобную любезность даже такой доверчивой девушке как я будет сложно.
И, действительно, стоило присмотреться к удаляющемуся гному повнимательнее, как стало заметно маленькое серое облачко, кружащееся у него над головой. По цвету точь-в-точь как моя аура, медленно истаивающая вокруг моих рук. Кстати, хорошо, что курсанты оказались не очень хорошими студентами и мое невольное колдовство не заметили. Теперь еще важно, чтобы эта троица меня не узнала. Хотя, по идее, не должна: как можно соотнести по большей части прозрачную фигуру, которая уже должна была исчезнуть, с такой живой и цветущей мной?
Кашка, оперативно и незаметно доставленная с кухни, оказалась неплоха, а вот салат, явно сооружённый непрофессионалом из крупно порезанных и чем-то политых пахучих листьев, наоборот, не оправдал моих ожиданий. Чуть в стороне веселье было в самом разгаре - что ж, пришло время внести и мою лепту. Тем более, что и план у меня уже появился.
Выжидаю момент, пока гном соберется пойти справить кое-какие потребности. Теперь аккуратно с ним столкнуться и сделать вид, что мы разговариваем. Хотя мы и так разговариваем, мне что - сложно извиниться за то, что пролила пиво? Да я его даже заберу и пообещаю принести полный стакан. Как он надулся-то от собственной важности - только вот по возвращении тебя будет ждать сюрприз совсем другого рода.
Так, а теперь, пока его нет, быстро подходим к столу курсантов - где тут мои двое.
- Передайте своему бородатому карликовому папочке, что ни с ним, ни с его шестерками я спать не буду! - я же помню, как они тогда взбеленились, когда гном попытался ими командовать. А тут прилюдное оскорбление, и если сейчас все грамотно обыграть, скоро разразится серьезная драка.
- Что ты сказала? - звучит грозно, но очевидно, что Диз пытается дать мне шанс исправить ситуацию. Не дождется.
- Что слышал! Если ко мне подходит гном и предлагает скрасить ночь ему и его ручным эльфу и вампиру, я молчать не буду, - завелись! А теперь финальный штрих: - И пиво свое заберите!