Бег Облаков непроизвольно кивнул. Этот не самый худой эльф уже прикинул возможные барыши — и едва слюну не пустил! Правда, очень быстро вернул себе нейтральное выражение лица.
— Сначала мы должны проверить вам сказанное, — с нажимом произнес Лунорожденный Шон, который командор рейнджеров.
— Именно для этого мы вам их и сказали, — спокойно, словно немного свысока кивнул Хо. И добил контрольным: — И даже дублировали на бумаге, во избежании излишней забывчивости.
Знакомо построенная фраза… он что, мне пытается подражать в проведении переговоров? Хех! Лестно.
На чай нас не позвали — я уже не говорю про обед. С другой стороны — не плюнули в спину, уже хорошо.
— Уважаемый капитан, я тут подумал, — Кречет терпеливо выдержал прения — понимая свою роль в том числе и свидетеля от Академии. А уж свою лекцию о “Крае света” перед эльфами прочел так, словно те были его студентами. Удивительное дело, ему удалось увлечь троицу в высоких чинах настолько, что те даже забыли на время о причинах международной встречи, слушая его. — “Кирову” ведь не обязательно лететь именно над морем?
— Разумеется, профессор, — с уважительным наклонением головы откликнулся кореец.
— Тогда почему бы нам не срезать путь до Электры? Нам ведь тут лететь, как я понимаю, не более двух суток по прямой? Дни, проведенные на борту, пролетели воистину незаметно и плодотворно — но близость дома, откровенно говоря, меня манит.
— Мы хотели “сдать” Сокрушительного прямо в руки портовых властей полиса, чтобы они убедились, что корабль в норме и никто не пострадал, — переглянувшись с другом-министром, не стал юлить я. — Ну и фрукты из трюмов реализовать.
— Давайте я выкуплю у вас урожай и обяжу, в смысле, попрошу суперкарго линкора выступить моим представителем? — предложил архимаг. — И Рошеро уговорю полететь с нами, пусть оставит за главного своего старпома. Не волнуйтесь, он скажет своему руководству правду. Страсть как не хочется еще неделю терять!
Еще раз переглянувшись с Хо, мы синхронно друг другу кивнули.
— Лучшего и желать нельзя, профессор!
Отлично, одним махом и от обузы избавились, и эффекта неожиданности добьемся. В Электре встречу подготовить точно не успеют. И да, дирижабль будет там не через день, а прямо завтра с утра. А нужно было б — оказался бы и сегодня вечером! Но все козыри на стол сразу тоже не стоит выкладывать.
Глава 5 без правок
Самое смешное, что прибытие огромного и хорошо заметного на фоне безоблачного неба “Кирова” в Академии и в самой Электре умудрились проморгать! Ну городские службы ладно, все ж воздушный корабль подходил с той стороны магического учебного заведения, что значительно выдается за городскую черту. А вот у самих магов переполох начался только тогда, когда дирижабль отдал якоря и начал снижаться, чтобы застыть у самой земли, растянутым на канатах. В этот раз собеседники у нас были не те, чтобы висеть у них над головами, нервируя хозяев этого места покачивающимися пушками. Следовало четко дать сигнал “мы пришли с миром” — что мы и проделали. И даже начали выгружать образцы и пробы, привезенные Кречетом, когда явился, гм, комитет по встрече.
Красный дракон, может быть даже тот, на котором я так весело катался в прошлом году, задумчиво оглядел воздухоплавательный корабль. На его морде так и читалось “и ради этого меня стоило будить?” А вот меня, например, заинтересовали маги из службы собственной безопасности Академии: в одинаковой, современно выглядящей черной униформе и с плоскими ранцами за спиной, судя по всему, с аккумулятором магической энергии. Ничего подобного еще прошлым летом тут не было — я уже не говорю про игру. Похоже, ответ Ученого Совета на развязанный осенью против учеников и преподавателей террор.
Инцидента не случилось — никто не захотел лезть в драку без разбора. Дракон вообще как увидел Кречета, сразу же попытался подставить тому шею для чесания — выглядело одновременно эпично и умилительно! Владельцы черной униформы меня тоже по-хорошему удивили: разобравшись что к чему, споро наладили временный шлюз в магической силовой ограде вуза, одновременно протянув линию и заключая приземлившийся дирижабль во временный же контур защиты.
Разумеется, без внимания студентов тоже не обошлось — но им просто не дали подойти и устроить столпотворение. Порядки тут, конечно, сильно поменялись: Кречет, застрявший в самый интересный момента на Краю Света, выглядел изрядно удивленным. Совет хорошо так “закрутил гайки”. Очень надеюсь, что это изрядно помогло: Хризантема прямо-таки висела на своем муже, Арсении и отпускать не спешила. Такие вот “хорошие” воспоминания она отсюда увезла.