Собственно, оставаться в Электре Лоля и не планировала. Забрать свои вещи и сдать наработанные материалы, оправдывая свое длительное отсутствие на рабочем месте и оперативно свалить вместе с нами на “Кирове” — вот и все, что она хотела. Потом гербаристка, посетив Ордер, должна была вернуться на Чашу вместе со мной. Откуда собиралась время от времени уходить в короткие экспедиции на новый континент.
Чем плоха бумага как информационный носитель — чем больше информации нужно передать, тем больше приходится тащить веса и объема. Невольно начинаешь ностальгировать по земному прошлому, когда любой объем данных можно было в одно движение пальцем почти мгновенно передать через сеть. Ну или в суперэкзотическом случае воспользоваться старой доброй, но все еще способной обеспечить максимальную конфиденциальность “флешкой” на десяток терабайт…
— Добрый день, профессор! — поздоровался я с Сепешем, заходя за четой попаданцев на кафедру ботаники и закатывая тачку с документами, груженую “с горкой”. Еще немного, и пришлось бы просить “людей в черном” прислать повозку. Всех “чужаков” ненавязчиво сопровождали представители Собственной безопасности, парами или по одному. От академической вольницы, что я застал в конце прошлого лета на территории Академии, не осталось и следа.
— Коллеги! — вампир-архимаг, кажется, действительно нам обрадовался. Про пришвартованный у околицы дирижабль и возвращение пропавшей экспедиции он, конечно, уже был в курсе. — О-о, вижу, вы не с пустыми руками!
— Это мой муж, Сеня, — представила демонесса бритого налысо боевого мага-самоучку. — Мы с ним успели провести собственные исследования растительности “Края света” и дополнить некоторые, проведенные профессором Кречетом. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы оправдать мое… неожиданно случившееся отсутствие.
— Даже более чем, — смерил взглядом тачку завкафедры.
— Тут еще окончание эксперимента с айруни, — подсказал я и выудил из папок тугой стянутый холст. Кирби перед моим отлетом постаралась. — Это острове Щедрая Чаша в южном океане. Вернее, с недавних пор — Чаша Талика.
— Кажется, мне пора проситься в отпуск и напрашиваться вам в гости, — развернул гипер-реалистичную картину Сепеш. — Тут ведь правильные пропорции… ну да, чего я спрашиваю?
— Мы назвали эту форму Шелковица Эпическая, — подсказала Хриза.
— Какие-то слухи до меня доходили, — все еще разглядывая полотно словно сам себе проговорил вампир. — Но чтобы настолько большое… Право слово, поверить сложно. Рост уже завершился? Сколько времени понадобилось?
Последние два вопроса он задал уже глядя на нас.
— Не больше часа, — брови профессора дрогнули от моих слов. — И для этого пришлось практически одномоментно сжечь больше тридцати тонн ебонитовой смолы.
Кажется, архимагу на мгновение изменила его знаменитая выдержка. “ЗАЧЕМ?!” — так и читалось на его лице.
— Просто один очень уважаемый разумный решил, что раз ему запретили исследовать “Семена скверны” здесь, в Электре — то и другую известную ему лабораторию лучше остановить. Разнести вместе с островом для надежности, разбудив древний вулкан, — хмыкнув, наябедничал я. — Но поскольку доподлинно известно, что это была личная инициатива упомянутой персоны…
Губы профа едва заметно шевельнулись, беззвучно проговаривая одно слово. Понять какое — я не смог, но мне было и не нужно. Замок свой готов поставить, что это было имя. “Фулкрум”. Приятно работать с грамотным профессионалом: еще и не сказал ничего толком — а он уже все понял.
— Шелковица своими корнями и магией “задушила” вулкан обратно в спокойное состояние и продолжает удерживать, — договорил я.
— Интереснейший опыт, жаль только — что вынужденный, — завкафедры умудрился сказать это так, что сразу становилось понятно жаль ему совсем другое. То, что Академию в чужих глазах умудрился запачкать разумный Ученого совета. Пусть и по собственной инициативе.
Повезло, ведь Фулкрум мог оказаться другом Сепеша — и тогда бы реакция была “хорошо, что вы такие умные и решили сами забыть про досадную мелочь”. А так гипотетический шанс достать однажды так подгадившего нам архимага стал куда более реальным. Посмотрим, как ректор отреагирует и что скажет.
Дальше наше общение перешло в практическую плоскость. Профессор нагрузил Хризантему прочесть несколько лекций студентам про ботанику южных земель и нового континента прежде, чем она улетит — собственно, такой порядок был в Академии стандартом для исследователей “на земле”. Закрытый отчет для руководства и открытый, попроще и позавлекательнее — для учащихся. Чтобы не только знаниями насыщали мозги но и проникались духом настоящей науки! Взамен Лоля выбила для Сени доступ в библиотеку, причем преподавательского уровня, в закрытые для студентов разделы.