— Уже приехали?
— Да.
— Что-то сморило меня, — она виновато посмотрела на Ленку.
— Бывает, — Волкова улыбнулась подруге, — я тоже не выспалась, но вот заснуть не получилось.
— Зря, — Настя потешно потерла глаза, — неизвестно, когда теперь нам выспаться удастся…
— Это да…
В это время водитель обернулся и хрипло крикнул в салон, одновременно дергая рычаг открывания двери:
— Выгружайтесь, товарищ старший лейтенант зовет.
Первой выскочила Настя, за ней, весело переговариваясь, рванули братья Поляковы и Игорь. Лена задержалась, выпуская парней. Увидев, что Литвинов все так же, насупившись, сидит, она дернула его за рукав шинели:
— Коля, пойдем?
— Да, Лена, — поднял на нее взгляд Колька и покраснел, — ты выходи, я сейчас.
Лена пожала плечами и направилась на выход, краем глаза заметив, что Николай тоже поднялся, вытаскивая из-под сидения свой сидор. На улице притихшие ребята разглядывали, куда же их привезли. Впечатление, прямо сказать, было мрачное. Кирпичный забор с колючей проволокой поверх него, в несколько рядов натянутой с наклоном наружу. Территория рядом с забором тщательно вычищена от кустарника и деревьев. Только торчащие там и тут из-под снега пеньки, напоминали о том, что здесь когда-то что-то росло. Натыканные на расстоянии около ста метров друг от друга деревянные вышки с прожекторами, создавали ощущение, что за забором находится не воинская часть, а тюрьма. С ближайшей вышки на вновь прибывших, с интересом поглядывал красноармеец в полушубке с высоко поднятым воротником и шапке ушанке, завязанной под подбородком. Металлические, свежевыкрашенные зеленой краской ворота с красными звездами по центру створок. Рядом с воротами стандартный для всех воинских частей домик КПП у дверей которого, их старший лейтенант с кем-то разговаривал. С кем именно не было видно за его широкой спиной. Вот сопровождающий открыл планшет, достал оттуда конверт и, передав его своему собеседнику, повернулся к ребятам. Лица парней стали удивленно вытягиваться, на лице у Насти заиграла улыбка, а Лена задумчиво прикусила губу. Ну что ж, чего-то такого она и ждала. Рядом со старшим лейтенантом стоял их одноклассник Саша Стаин.
Только этот Стаин не был похож на того робкого паренька, впервые попавшего к ним домой. Да и на всем знакомого, молчаливого, слегка нелюдимого школьника он тоже походил мало. Сейчас к ним подходил уверенный в себе и чем-то очень недовольный командир.
— Ахренеть! — выдохнул в восхищении и удивлении кто-то из братьев. Больше никто ничего сказать был не в силах. Все замерли.
— Стройся! — скомандовал старший лейтенант. Ребята, толкаясь, выстроились, как привыкли в школе на уроках военной подготовки: — Вот, товарищ капитан, Ваше пополнение. Перекличку будем делать?
Сашка поморщился:
— Не надо! — буркнул он. — Сопроводиловка где? Старший лейтенант достал из планшета два желтых листка и передал их Стаину. Парень пробежался глазами по фамилиям и снова поморщился, засунув руку за отворот шинели, что-то поискал и, не найдя, обратился к старшему лейтенанту: — Карандаш есть?
— А как же! — старлей подал парню химический карандаш, ловок извлеченный из недр все того же планшета. Сашка помусолил стержень на языке и расписался на одной бумажек, вернув ее вместе с карандашом старшему лейтенанту.
— Спасибо.
— Не за что, товарищ капитан. Ну, я поехал? А то мне еще в комендатуру надо.
— Да, конечно. Можете быть свободны.
Старлей щеголевато вскинул ладонь к виску и, развернувшись, быстрым шагом пошел к автобусу. Сашка обреченным взглядом оглядел куцый строй своих одноклассников и с тоской в голосе, ни к кому не обращаясь, спросил:
— Ну и что мне со всем этим делать? Ребята молчали, не понимая, как им себя вести с товарищем, оказавшимся совсем не тем, кем они его привыкли видеть. Сашка махнул рукой и скомандовал: — Давайте за мной.
Народ, тихо переговариваясь, потянулся за парнем. Стаин шел уверенно, не оглядываясь. Лена, прищурившись от поднятой порывом ветра снежной крупы, смотрела ему в спину. Надо же, капитан! Нет, то, что Саша парень не простой, стало понятно еще в госпитале, когда они давали подписки. Но что настолько непростой. А ведь точно, в тот день, когда к Стаину приходили ребята из группы отца, Алексей Тихонов еще назвал Сашку командиром. Но она тогда не обратила на это внимание. Просто ей и в голову не могло прийти, что это было сказано серьезно. А оказывается, все вон как! А Настя, похоже, совсем не удивлена. Значит, она знала?! Или догадывалась?! Почему-то от этой мысли стало обидно. Еще подруга называется! Могла бы сказать или намекнуть! Подписки же они вместе давали, да и вообще, она тайны хранить умеет. А тут! Ну и пусть! Зато у нее Колька есть! Может он и не капитан, но на фронт же сам сбежал, не побоялся. Надо у него потом расспросить будет, как он оказался здесь.