— Ну, ничего себе! Это где?! Что за газета?! — первыми к Насте подскочили шустрые Поляковы.
— «Красная звезда». От семнадцатого января.
— Вот же! А мы с этой всей суетой только «Правду» читали! Сводки, — с досадой произнес Витька.
Ребята переглянулись. Заметка в газете оказалась для всех еще одним сюрпризом.
Оставив ребят, Стаин пошел к Максимову. На самом деле он просто сбежал. Не хотелось отвечать на расспросы одноклассников. Тем более он и сам ничего не знает. Может когда Начальник курсов приедет, что-нибудь проясниться. Майора с комиссаром сегодня вызвали в Москву, на какие-то совещания, каждого по своему ведомству. Максимова на Лубянку, все-таки, хоть курсы и считались летными, но подчинялись они исключительно госбезопасности, вернее напрямую товарищу Берии. А Кушнир еще раньше уехал в ГлавПУР. Поэтому и пополнение Сашке пришлось принимать самому. На данный момент он просто оказался самым старшим по званию командиром в части. Ну и дежурным командиром, за неимением других альтернатив.
Да и какое это пополнение?! Издевательство сплошное! Одноклассники у него, конечно, ребята хорошие, боевые. Но они же дети! Школьники! Сашка на данный момент как-то и забыл, что он на самом деле их ровесник. Его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны он был рад видеть Настю. Все время, прошедшее с тех пор, как они расстались, мысли его постоянно возвращались к девушке, к тому самому волнительному мгновению, когда они стояли, обнявшись на кухне. Да и остальных ребят он был тоже рад видеть. Но вот, как курсанты, они ему тут на дух не нужны! Он только с девушками-курсантками нашел общий язык и наладил учебный процесс, и это еще к летной практике не переходили. А тут ему школьников подсовывают! Вот поговорит с Максимовым и надо звонить Берии! А то новую задачу поставили к весне подготовить десять экипажей, а вместо курсантов присылают шестерых школьников, двое из которых девчонки! Кто это придумал?! Опять товарищ Сталин его проверяет?!
Как и ожидалось, Максимова на месте не было. Возвращаться к себе? Ну, уж нет! Подождет лучше здесь. Можно еще, конечно, зайти к особисту. Но Гранин даже если что-то и знает, не скажет.
Внизу послышался шум и суета. Сашка развернулся к лестнице, чтобы пойти разобраться в происходящем, как с лестничного пролета вывернула целая делегация, возглавляемая Лаврентием Павловичем. За спиной которого, с озабоченными лицами шагали майор Максимов, старший политрук Кушнир и какие-то незнакомые Сашке командиры госбезопасности. Стаин шагнул навстречу наркому:
— Товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности, курсанты занимаются согласно учебному плану, за время моего дежурства происшествий не случилось, принято пополнение в количестве шести человек, — в этой части доклада Максимов удивленно вскинул брови и тут же нахмурился, — дежурный по курсам, капитан Стаин.
— Хорошо, товарищ капитан, — Берия кивнул головой и, обернувшись к своим сопровождающим, приказал, — Так, товарищи, ждите здесь, сейчас сюда подойдет начальник особого отдела курсов, — Берия кинул вопросительный взгляд на Максимова:
— Лейтенант государственной безопасности Гранин…
— Вот, лейтенант госбезопасности Гранин. Он как раз проведет вам тут экскурсию, — в это время снизу раздался шум шагов бегущего человека и с лестницы в коридор выскочил запыхавшийся Гранин, тут же кинувшийся с докладом к высокому начальству:
— Товарищ Генральный…
Берия нетерпеливо мотнул головой:
— Знаю, что были на обходе объекта, дневальная доложила. Товарищ лейтенант госбезопасности, берите вот товарищей, — Берия показал рукой на прибывших с ним командиров, — и покажите им тут, что можно показать, Вы сами знаете.
— Сделаю, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности! — вытянулся еще сильнее Гранин.
— Выполняйте. А нам с товарищами майором и старшим политруком поговорить надо, — Берия посмотрел на Максимова, — ведите, товарищ майор.
— Уже пришли, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности, — Максимов подскочил к двери своего кабинета и торопливо открыл замок, заранее приготовленным ключом, — Проходите.
Берия шагнул в кабинет, приказав на ходу Сашке:
— Товарищ капитан, Вы с нами. Вслед за Берией зашел сначала Максимов, потом Сашка и за ними последним Кушнир, захлопнув за собой дверь. Берия прошел к столу и, отодвинув стул для посетителей, сел. — Садитесь товарищи, раздеваться не надо, мы надолго не задержимся. Максимов хотел было устроиться напротив наркома на такой же посетительский стул, но Лаврентий Павлович его остановил: — Нет-нет, товарищ майор, садитесь на свое место, сегодня я у вас в гостях. Пришлось Максимову усаживаться во главе стола, отчего майор явно чувствовал себя не в своей тарелке. А вот Сашка с Кушниром расположились как раз напротив наркома.