– Видите женщину? У помоста? Это Голуба. Моя мачеха…
– Ты уверена? – спросил Лион, заперев дверь нашей комнаты.
Я не глядя опустилась на краешек кровати и медленно кивнула. Конечно, узнать в милой, просто одетой женщине шикарную, но холодную царицу сложно, но я видела ее изо дня в день более десяти лет и не могла ошибиться.
Это была она – Голуба Святогорская, в девичестве Венцлавская, жена моего отца и мать моих братьев. Ледяная кукла, бросившая царя ради бродячего музыканта… Я сжала виски руками и прикрыла глаза. Несколько кусочков мира-мозаики вновь выпали из ранее цельной картинки и ни в какую не желали становиться на место.
– Виорика, возьми себя в руки. Она – такая же беглянка. И не сможет рассказать о тебе Всеславу, – проговорил Лион, обеспокоенный моим состоянием.
Я криво улыбнулась. Он, конечно, понял все по-своему. А я даже и не подумала об отце… Нет, я думала о том, как сдержаться, чтобы не спуститься вниз и прямо не спросить у этой женщины, как она посмела так поступить со своими детьми?!
– Виорика?!
Ох, кажется, я слишком ушла в себя. Вон какое у Лиона лицо перепуганное…
– Я в порядке, – тихо сказала я. – Правда в порядке.
– Тогда я оставлю тебя ненадолго, – нерешительно проговорил наставник, смотря на меня с изрядной долей подозрения. – Нужно кое-что сделать… Скоро вернусь, не бойся.
– Я не боюсь, – вздохнула я.
Лион кивнул, поправил на плече свою сумку и уже на пороге обернулся ко мне:
– И прошу тебя – не выходи из комнаты!
Стукнула дверь, звякнула щеколда… И всю задумчивость как ураганным ветром сдуло. Он что, запер меня?!
– Мастер!.. – рявкнула я, бросаясь к двери, и… чуть не выпала в коридор, не встретив сопротивления.
Губы помимо воли сложились в глупую улыбку. Это что же… доверие?
И что теперь с этим делать?
– Оправдывать, – тихонько сама себе ответила я, прекрасно понимая, что никуда я теперь не уйду. Уверена, кое-кто тоже это понял.
Воспитатель бесов!..
Я покачала головой и, вздохнув, решила наконец-то осмотреть наше временное жилище. Небольшая комната, окно почти во всю стену забрано светло-зелеными занавесками, полосатые половички на чисто выскобленном деревянном полу, две кровати, застеленные покрывалами под цвет занавескам, вместительный шкаф с зеркальной дверцей, маленький столик, пара стульев и кресло возле входа. Миленько… Я подошла к зеркалу и рассеянно пригладила растрепавшиеся волосы. Перед городскими воротами Лион вернул им природный цвет – чтобы избавиться от слишком яркой приметы, – и теперь я никак не могла привыкнуть к своему новому отражению. Вроде бы и я – а вроде бы и нет… Странно. Со вздохом отвернулась от зеркала, еще раз окинула комнату внимательным взглядом и вознамерилась полежать хотя бы часик, пока Лион бегает по своим загадочным делам, но тут раздался робкий стук в дверь. Я подобралась и затаилась. Стук повторился, а после паузы неуверенный голос тихо пробормотал:
– Вики, пожалуйста, открой. Я знаю, что мастера Ривенса здесь нет, но не бойся – я лишь хочу поговорить с тобой…
Я слетела с кровати и распахнула дверь. Не ожидавшая такой быстрой реакции женщина испуганно отпрянула и взглянула на меня с явной опаской. Подумала, что начну кричать и ругаться? Зря. Я ее выслушаю. А уж потом и покричу, и поругаюсь… Может быть.
Я молча посторонилась, пропуская нежданную гостью, и так же молча указала ей на кресло. Сама устроилась на краешке своей кровати и вопросительно воззрилась на Голубу, нервно теребящую уголок наброшенной на плечи тонкой шали.
– Ты же уже все знаешь, да? – наконец подняла она на меня несчастные глаза.
Я пожала плечами. Откуда мне знать все? Я знала главное и думала, что этого вполне достаточно.
– Я не любила Всеслава! – горячечно воскликнула мачеха, до хруста сжимая свои длинные, холеные пальцы. – И он меня не любил… Политический брак – это зло… Жертва, в которую тебя приносят, не интересуясь твоим мнением. Но всегда есть шанс, что все пойдет иначе… Что там, где ничего нет, что-то да появится… Я до последнего надеялась на чудо. На любовь, которой никогда не знала. Моя мать умерла при родах, а отец, имея четырех старших сыновей и двух дочерей, не питал ко мне теплых чувств, а потом, едва дождавшись моего совершеннолетия, и вовсе выдал за Всеслава, который и не замечал меня… Вики, я готова была полюбить его, если бы он подарил мне хоть немного внимания и нежности! Но рядом с осколком льда рано или поздно сама становишься льдом…
– А как же Свят и Зар? – вырвалось у меня. – Как ты могла оставить их?!