— В итоге все это оказалось обманным маневром и большая часть противников напала не с севера, а с юга?
— Моя вина.
Густав тяжело вздохнул. Устало прикрыв глаза, он ответил:
— Не твоя. Всего этого изначально можно было бы избежать, если бы я не получил ранение.
Приложив руку к собственной перебинтованной груди, Густав задумался. Он четко помнил болезненные ощущения от множества стрел, обрушившихся на него, а также от клинка, смазанного ядом и вонзённого в его спину. Сам Густав понимал, что его выживание — это не просто чудо, это старания множества лекарей, вовремя оказавшихся рядом.
— Что случилось с Вивьен Роллан и ее воинами?
Бакар ответил не сразу. Рассмотрев лицо Густава, он будто попытался принять решение стоит ли ему рассказывать все так, как есть.
Густав посмотрел в ответ на Бакара и недовольно нахмурился. Сам его взгляд угрожающе приказал ему сказать правду.
— Они потерпели поражение, — ответил Бакар, поднимая голову и устремляя взгляд куда-то вперед, — но границу отстояли. К моменту моего прибытия большинство из них уже было перебито или схвачено в плен.
— Что насчет самой Вивьен?
— Ее местоположение неизвестно.
Густав тяжело вздохнул. Одно лишь описание сложившейся ситуации вызывало у него тревогу, а при полном разборе происходящего все могло оказаться еще хуже.
Неожиданно в шатер забежал один из рыцарей. При виде его запыхавшегося взволнованного лица Густав и Бакар замолчали. Они знали, что с такими лицами прибегали только тогда, когда что-то случалось.
— Докладываю! — вскрикнул парень, вытягиваясь по струнке. — В лагерь прямиком с вражеских территорий вернулась Вивьен Роллан в сопровождении ребенка!
Густав и Бакар удивленно замолчали. Откинув от себя одеяло, Густав повернулся всем телом к доносчику и спросил:
— Какой еще ребенок?
— Она заявляет, что является младшей сестрой леди Вивьен. Сильвия Роллан!
***
— Да ты за кого нас держишь, сопляк?! — прозвучал громкий мужской крик.
Эрино, удерживавший руки на рукояти своего меча, был готов вот-вот вытащить его из ножен. Выглядел он действительно угрожающе: черная одежда, являвшаяся символом пантеона теоретиков, хмурый взгляд, зловещий оскал, рыжие, почти красные короткие волосы, сходившееся прямо на макушке в одну взъерошенную линию.
Напротив него в боевой стойке стоял парень в синей форме Боевого пантеона. Это был светловолосый юноша с большими карими глазами, хорошим телосложением и высоким ростом. По сравнению с самим Эрино, который был ростом примерно метр шестьдесят девять, этот юноша был намного выше.
— Если бы ты больше думал головой, — отвечал недовольно боец, — и меньше раздражался, жить стало бы намного легче. Уж мне-то точно.
— Ребята, — протянула стоявшая рядом полудемоница Иома, — давайте не будем ссориться? Да, наши миссии пересекаются, но задачи у нас совершенно разные.
— Я согласен. — К грызущейся парочке подошел второй, более взрослый боец. Это был юноша с короткими черными волосами и зауженными темно-карими глазами. — Кайсен, — позвал он, обращая взгляд к своему пылкому товарищу, — не стоит нападать на всех, кто тебе не нравится. Мы сейчас находимся на поле боя.
Кайсен нахмурился. Взглянув на своего старшего товарища по команде, он опустил обе руки и выпрямился. Низким строгим тоном он ответил:
— Без разницы. Главное, чтобы они не мешались под ногами.
— Ах, ты высокомерный сопляк! — закричал Эрино, ступая вперед.
Неожиданно Эрино ощутил, как одна сильная женская рука схватила его за ухо и потянула к себе. Быстро отступив, парень вынужденно посмотрел на Иому. Девушка с темным оттенком кожи и закрученными рогами с угрожающей заботой протянула:
— Эрино, давай возьмем себя в ручки и закроем ротик.
Эрино замолчал и обиженно надул губы. Когда в разговор вступала Иома, спорить с ней совсем не хотелось.
Неожиданно прозвучало жалобное хныканье. Услышав его, Иома выпустила дувшегося Эрино и обернулась на звук. Прямо перед собой она увидела торчавшую из листьев и веток черную макушку.
— Дазко, — позвала Иома удивленно, — а ты чего в кустах засел?
Дазко обхватил колени руками и склонил голову влево. По щекам его струились слезы.
— Никаких маленьких девочек. На войне только качки и убийцы. Еще и сражаться надо. Плак-плак.
Иома улыбнулась во все зубы и лишь пожала плечами.
За всей этой сценой наблюдала еще одна парочка человек. Альджер Артфелия, стоявшая рядом с незнакомым парнем тяжело вздохнула. Обернувшись лицом к командиру бойцов, девушка с прямыми черными волосами и вытянутыми карими глазами виновато произнесла.