— Куда? — удивленно спросил Палач.
Дик остановился. Повернув голову влево, он искоса посмотрел на своего подчиненного и ответил:
— Догонять беглянок. Мы не можем позволить им покинуть пределы империи Хастион. Я не успокоюсь, пока моя месть этой кровожадной убийце не осуществится.
Палач усмехнулся. Конечно, он был рад тому, что ему предоставлялся шанс получить реванш, но в тоже время его явно настораживало то, как серьезно относился ко всему этому Дик.
— Ты знал, — заговорил Палач, — что являешься мстительным человеком?
Дик ничего не ответил. Вновь повернув голову вперед, он направился дальше.
Палач же, оставшийся позади него, задумался:
«И снова ничего не ответил. Ведет себя как ребенок. Обиделся на то, что пленница перебила всех его людей. На войне подобное не удивительно, но его, кажется, это действительно задело».
Взгляд Палача на мгновение переместился к еще недавно задыхавшемуся охраннику. Пока Дик был рядом, никто даже не мог подойти к этому мужчине, но стоило ему уйти, как несколько рыцарей сразу же бросились на помощь. Они усадили охранника и подали ему воды.
«Зато вот этих подчиненных он совсем не щадит. Тогда в чем проблема? Ему так были дороги погибшие или же он просто воспринял их смерть, как собственное поражение? Если второе, тогда этот парень еще и проигрывать не умеет».
***
В это же время Сильвия и Вивьен находились буквально под землей. После столкновения с Палачом вариантов у них оставалось немного. Выбраться из крепости и бежать прямо по территории врага к границе было опасно и долго. Шанс того, что по пути кто-нибудь мог поймать их и окружить, был крайне высок, ведь на своей территории враг ориентировался намного лучше них самих.
Тогда оставался другой вариант, предложенный Вивьен. Спустившись прямо из крепости в подвальное помещение, Сильвия и ее сестра беспрепятственно вышли в катакомбы.
В этом месте царил мрак. Ни одного источника света. Только длинная каменная тропа, полукруглый потолок, писк крыс где-то под ногами и настораживающий тихое журчание, подобное течению воды где-то вдали.
Катакомбы были поистине огромны. Лишь небольшая их часть охватывала собой крепость, из которой бежали сестры, а все остальное пролегало прямо перед границей. Это место соединяло сразу несколько крепостей империи Хастион, представляя собой последний возможный путь отступления.
— Откуда, — заговорила Сильвия, медленно ступая рядом с сестрой, — ты узнала о катакомбах под крепостью?
Вивьен в отличие от Сильвии шла вдоль стены. Придерживаясь за нее правой рукой, она одновременно пыталась сохранять баланс и не спотыкаться в этой беспросветной тьме.
— Еще до того, как меня похитили, — заговорила Вивьен почти шепотом, — мы обдумывали способ проникновения в крепость. Одна была проблема. — Девушка остановилась, сделала глубокий вдох и, будто вновь набравшись сил, пошла дальше. — Система катакомб слишком запутанная для того, чтобы идти по ней. Без знания местности не получится. Даже хастионовцы не рискуют спускаться сюда без причины.
— Звучит, как новое приключение.
— Мне бы твой оптимизм.
Сильвия искоса посмотрела на сестру. В отличие от Вивьен, в темноте она видела прекрасно. Ее внутреннее зрение позволяло видеть очертания всего того, что их окружало: и стен, и крыс, и даже тараканов. Смотря этим своим зрением на сестру, она видела, как неуверенно ступала Вивьен, как она придерживалась за свой живот и как старалась скрыть всю свою боль в теле.
Атрибутом Вивьен был огонь. Используя свою магию, она могла бы спокойно передвигаться в темноте, но отчего-то не делала этого. Сильвия оправдывала это лишь одной причиной: Вивьен экономила остатки сил.
«Если я сейчас ей предложу помощь, — размышляла девочка, — она откажется. Слишком гордая для того, чтобы полагаться на младшую сестру. Еще и явно винит себя в том, что я сейчас нахожусь здесь с ней».
— Что происходило с тобой в последние дни? — одновременно спросили сестры.
Сильвия и Вивьен замолчали. Как-то иронично улыбнувшись, они решили предоставить слово друг другу, но в итоге вновь возникла неловкая тишина. Разрушить ее решилась Вивьен. Девушка произнесла:
— Ты первая отвечаешь.
— Что ж, — Сильвия натянуто улыбнулась, — я поступила в академию, но немного сплоховала на старте обучения и потому попала в самый слабый… Кхм… Учебный класс. — Искоса девочка посмотрела на свою сестру, которая, казалось, слушала с интересом. — Потом я начала тренироваться. Сначала у меня ничего не получалось, но я нашла себе сильного учителя, который довольно быстро смог мне все объяснить. Я попала в его команду и взяла задание.