— Бой прекратился.
Возвращаться после случившегося в стены академии — вот что было самым сложным. Асган Бакке, единственный направившийся туда для разговора с учениками, даже не знал, с чего ему стоило начинать. Рассказывать всю правду было опасно, но умалчивать ее для тех, кто в итоге пострадал, было неправильно. Не только ученики, сами местные жители стали жертвами всего случившегося. О количестве погибших даже не хотелось думать, а количество раненных было огромным. И все это говорило лишь об одном: виновников случившегося ждало строжайшее наказание.
Чем ближе был Асган к воротам академии, тем больше людей он мог разглядеть рядом с ней. Прибывшие на помощь рыцари, перемешавшись с учениками, помогали им залечить раны и раздавали какие-то команды. Суматоха была такой, что во всей этой толпе даже глава академии казался каким-то незаметным, однако так было не для всех.
Группа людей, намеренно ожидавшая Асгана, стояла у ворот и внимательно высматривала его из толпы. Как только глава появился где-то на горизонте, Драгош, Леон, Элурин, Орско, а также Кадан и Рейна стремительно направились к нему.
Быстрее всего к Асгану успел подойти Орско. Мужчина, остановившись прямо напротив главы, раскинул руки в стороны и громко заговорил:
— Скажите, а девчушка в плаще, маленькая такая…
Асган посмотрел на Орско настороженно. Он не знал откуда Сильвия и этот человек были знакомы, но он сразу понял, какие отношения у них могли быть. Отшагнув в сторону, глава академии тихо ответил:
— Мне жаль.
— Что? — удивленный оружейник повернулся следом за недовольным мужчиной, который в этот момент быстро начал его обходить.
— Я не могу рассказать многого, — продолжал Асган, — но она не вернется.
— Что значит: не вернется?! — Драгош, выскочив прямо перед Асганом, раскинул руки в стороны. По его взволнованному взгляду было сразу видно, насколько сильно он переживал.
— Отвечайте! — воскликнул Леон, вставший рядом с товарищем и точно также взмахнувший руками.
— Она наша семья! — поддержал Элурин, принимая такое же положение.
Асган, вынужденно остановившийся, недовольно нахмурился. Он действительно не хотел ничего говорить, но трое этих парней смотрели на него так грозно и в то же время так встревоженно, что проигнорировать это было просто невозможно.
Тяжело выдохнув, глава посмотрел на ребят и тихо ответил:
— Темный бог забрал ее с собой, и теперь мы не знаем, где она.
Меж тем, в доме семейства Ролланов царила спокойная атмосфера. Вивьен, стоявшая в кабинете отца, протянув ему в руки какое-то письмо, гордо выпрямилась и замолчала.
Серьезный мужчина, положив перед собой поданный конверт, скрестил руки в замок и, нахмурившись, посмотрел на дочь. Полным серьезности и строгости голосом он спросил:
— Ты уже встретилась с послом?
— Да, — Вивьен уверенно кивнула, — мы обсудили то, о чем ты говорил. Они готовы вложиться в наш торговый путь. Как сказал посол, наши земли, с выходом к морю, для них хороший шанс.
— Выход у нас, конечно, не особо огромный, — Раймонд, отведя взгляд в сторону, задумчиво нахмурился, — но безопасный порт имеется. С герцогством не сравнимся, но дорогу проложим.
— И тогда… — протянула Вивьен, начиная щуриться.
— И тогда… — подхватил Раймонд, взглянув на дочь.
Внезапно оба, широко улыбнувшись, радостно воскликнули:
— Мы наконец-то сможем заработать много-много денег!
Вивьен сжав руки в кулаки и резко склонившись к столу, довольно продолжила:
— Заполучим столько добра, чтобы потом не пришлось думать ни о чем. Будем целыми днями сидеть дома с Сильвией и плюнем на все дворянские вечеринки в королевстве.
— Поддерживаю! — решительно воскликнул отец, взмахивая руками. — Если у нас будет связь с соседними королевствами, никакие вечеринке нам уже будут не нужны. Плюнем на этих дворян, академии и просто будем зарабатывать горы золота.
— Ура!
Внезапно и отец, и дочь замерли. Постороннее присутствие, возникшее сразу рядом с дверью, заставило их удивленно замолчать и оглянуться. Странно было то, как тихо подкрался к ним этот человек, а также их обоих очень настораживало то, какая энергия исходила от этого незнакомца.
Еще несколько секунд неизвестный просто стоял, а затем, приподняв руку, тихо постучал по деревянной поверхности двери. Это был какой-то неловкий, совсем неуверенный стук, что очень настораживало.
— Войдите.
Прозвучал тихий скрип. Дверь, приоткрывшись, впустила внутрь комнаты фигуру загадочного темноволосого человека, который, так и остановившись на пороге, растерянно посмотрел на знакомых ему людей. Что Вивьен, что Раймонд, не были важны для Ониксии, но, то ли из-за близости с Сильвией, то ли из-за ощущения вины, дракону было даже тяжело смотреть им в глаза.