Наблюдая за реакцией главы академии, Флорен постоянно подмечал про себя, когда именно Асган восторгался больше всего и когда злился. Так, он подмечал явно довольную реакцию по отношению к действиям всех новичков, пришедших из вне. И некоторое раздражение по поводу их собственных учеников, которые уже были готовы перегрызть друг другу глотки.
— Вы, — вслух заговорил Флорен, — стали внимательнее следить за чужеземцами.
— Шестеро. — Подняв обе руки, Асган показал на них шесть пальцев и, не отводя взгляда от экрана, продолжил: — Уже шестеро чужеземцев показали себя превосходно. Та девчонка в плаще, трое ребят-друзей, и еще двое в масках с красными платками на шеях.
Задумавшись о последних личностях, Флорен и сам посмотрел на магический экран. Пусть на изображении сейчас показывались далеко не те самые ребята, о которых шла речь, но их необычный облик, их необычные лисьи маски, скрывавшие лица, довольно быстро запоминались.
— Последние, — отвечал Флорен, — точно из пограничной деревни.
— Ага, те самые ниндзя? Давно не видел подобных в нашей академии. Обычно они все к духовникам идут.
— Как думаете, кто из всех них все же пройдет?
Асган усмехнулся. Опустив руки, он повернулся лицом к Флорену и отчего-то загадочно улыбнулся.
— Все шестеро пройдут, без вариантов.
— То есть, — удивленно протянул рыцарь, — из тридцати мест шестеро возьмут чужеземцы?
— Да, а что?
— Много. — Флорен начал судорожно размышлять. Он приложил руку к подбородку, опустил взгляд и сощурился. — Одних только наших учеников около шестидесяти. Это значит, что больше половины не пройдет.
— К сожалению.
Время уже поджимало. Сильвия чувствовала это, хотя никаких доказательств, конечно, у нее не было. Продолжая быстро бежать вперед, стараясь не останавливаться и буквально игнорируя всех противников, она думала лишь об одном:
«Быстрее, нужно бежать еще быстрее».
Внезапно над головой промелькнули тени. Сильвия ощутила приближение, но не сделала ничего для того, чтобы защититься. Неизвестные спрыгнули к ней прямо с крыш стоявших по близости зданий, но даже так девушка не остановилась.
Напротив, она разогналась и, когда противники встали у нее на пути, высоко подпрыгнула. Заметив это, кто-то из тех, кто стоял прямо напротив, инстинктивно поднял руки и прикрыл ими лицо. Сильвия, оттолкнувшись от этих рук, подпрыгнула еще выше и перемахнула прямо над головами противников.
Вновь приземлившись, девушка слегка присела и быстро помчалась вперед. Другие ученики сразу же побежали следом за ней, пытаясь ухватиться, но Сильвия была намного быстрее.
Между тем где-то впереди показался широкий канал, внутри которого из стороны в сторону покачивались бурные потоки горной реки. Моста по близости или чего-то подобного, по чему можно было перебраться, не было, а для поиска нужного пути пришлось бы снова тратить время.
Осознав все это, Сильвия, недолго думая, бесстрашно подскочила к самому краю платформы и с разбегу, быстро прыгнула далеко вперед. Словно легкоатлет, она без труда перескочила через реку и помчалась дальше, в то время как ее противники так и остались стоять на другом берегу, шокировано наблюдая за столь удивительной особой.
«Мало осталось времени, а сколько учеников уже прошли испытание — неизвестно».
Неподалеку промелькнул яркий свет. Мечник-ученик, нападавший справа, призвал огненную магию и вместе с ней быстро набросился на Сильвию. Пусть потоки пламени и охватили лезвие, пусть и стали ощутимы неприятным жаром, но даже этого стало недостаточно для торможения.
Девушка при виде этой атаки лишь пригнулась и быстро проскочила прямо под мечом нападавшего. Она, словно молния, успела убежать вперед, а мечник так и повалился на землю, даже не осознавая, когда именно его цель успела увернуться из-под его атаки.
В то же время на финише уже постепенно собиралась полноценная группа. Наставница Дариог, ожидавшая со списком бумаг в руках, стояла прямо возле финишной черты, нарисованной поверх каменистой земли. Позади нее находилось примерно десять человек, уже прошедших испытание. Они стояли прямо возле рядов высоких деревьев, постепенно переходивших в густой лиственный лес.
В то же время, с противоположной стороны, спереди, открывался прекрасный вид на отвесную скалу, прямо на вершине которой располагался тот самый тренировочный город.
Основной проблемой для всех участников испытания был именно спуск с этой скалы к финишу. Не так сложно было пройти через город, как сложно было безопасно слезть вниз.