Услышав эти слова, Минерва вновь склонила голову и посмотрела в пол. Казалось, она даже вздрогнула от произнесенных слов. Стараясь сдерживать свои эмоции в голосе, она тихо спросила:
— Какое наказание Вы хотите назначить?
— Что ж… — Первосвященник, зная, что на него не смотрят, улыбнулся. — Пожалуй, два года заточения в темнице подойдет. В другой ситуации мы были бы вынуждены применить истязание, но в виду его прошлых заслуг перед церковью, стоит смягчить степень его наказания. Ты займешься его поисками.
— Слушаюсь.
— Можешь идти.
Девушка быстро кивнула, поднялась и развернулась. Она ушла также молча и незаметно, как и проникла в это место. Чем дальше она была от Рунне, тем спокойнее ей было. Замершее в страхе сердце начинало биться все сильнее, а вместе с этим и пот стал проявляться на ее лбу.
«Семиан — дурак, — недовольно размышляла Минерва. — Мало того, что у меня теперь напарника нет, так еще и искать его нужно?»
Глубоко вздохнув, девушка остановилась. В этом коридоре она была одна. Никто не мог потревожить ее мысли, хотя, учитывая всю степень напряжения и переживаний, она вряд ли бы заметила человека рядом с собой. Закрыв глаза и уже как-то устало опустив руки, Минерва подумала:
«Прошу тебя, только не попадись».
5. Неожиданное воссоединение
— Это очень плохой план, Сильвия.
Вальд, уперев руки в бока, сделал еще один шаг вперед и взволнованно замер на месте. Перед собой он видел довольно устрашающую картину: огромный черный дракон, опустив крылья к земле, стоял прямо напротив и ожидал пока Сильвия и ее товарищи заберутся на него.
Из всех собравшихся лишь сама владелица гиганта была воодушевлена этой затеей. Широко шагая вперед и обгоняя благодаря этому своих товарищей, она уверенно отвечала:
— Да, брось. Разве ты никогда не мечтал прокатиться на ручном драконе?
Внезапно Ониксия, услышавший упоминание себя не в самом приятном свете, глубоко вздохнул и резко выдохнул. Из-за его размеров одно лишь дыхание подняло с земли всю листву, вобрало в себя весь окружающий воздух и резко отбросило потоки ветра в разные стороны. Сильвия, вся съежившись от этого неприятного горячего дыхания, строго посмотрела на дракона и проговорила:
— Не фыркай мне тут.
— Я на него, — гордо заговорил Вальд, — не сяду.
— Тогда останешься тут один. — Девушка повернулась к нерадивому товарищу без сожалений. — И придет за тобой Моргион. Злой, опасный, беспощадный.
Вальд недовольно поджал губы. По его реакции легко можно было сказать что именно он чувствовал в этот момент: безысходность, ужас, терпение. Прикинув все за и против, сравнив относительно доброжелательного дракона и явно свирепого бога, юноша взмахнул руками, шагнул вперед и недовольно воскликнул:
— Ладно, уговорила.
Сильвия усмехнулась. Она и не сомневалась в том, что этот трусишка после нескольких минут нытья все же решится проследовать за ней. Быстро забравшись, а вернее практически вбежав по крылу Ониксии на его спину, Сильвия оглянулась и заметила уже стоявшего рядом с ней Элурина. Эльф появился неожиданно, и даже поражало то, насколько скрытным он мог быть.
Встретившись со взором Сильвии, юноша улыбнулся, а девушка, кивнув ему, спросила:
— Как долго сможешь удерживать нас с помощью магии поверх Ониксии?
— Часов шесть, не больше. Я сильно вымотан.
— Значит, — Сильвия задумчиво нахмурилась, — потом все равно придется сделать привал.
Внезапно Ониксия поднял свои крылья, а Вальд, все еще оставшийся на земле, в ужасе воскликнул:
— Постойте!
Дракон начал разворачиваться, и в тот же миг бедный юноша помчался прямо к нему. Схватившись за хвост поднимавшегося на лапы Ониксии, Вальд начал быстро карабкаться наверх. Дракон еще раз поднял и выпрямил свои крылья, а мгновение спустя его тело уже взмыло в небо, словно стрела.
Полет продолжался в течение нескольких часов. Сильвия и Элурин сидели на спине Ониксии уверенно, будто бы он не летел вовсе. Вальд же в это время, прижимаясь всем телом к дракону, старался лишний раз не шевелиться.
Магические потоки ветра, создаваемые Элурином вокруг дракона, как бы огибали их всех, позволяя куда проще переносить этот перелет. Из-за этого волосы пусть и поднимались вверх вместе с ветром, но ощущения в округе были терпимыми. Даже температура благодаря этой технике оставалась приемлемой.
Внезапно долгое молчание разрушил заинтересованный голос Элурина:
— И что ты думаешь делать с Первосвященником?
— Ты все о нем? — Сильвия, искоса посмотрев на товарища, вяло улыбнулась. — Будем смотреть по ситуации. В худшем случае придется убить, в лучшем — просто свергнуть его с должности.