Кабина трепыхалась; все в ней звенело.
Из динамика доносилось прерывающееся шипение. Моментами в нем можно было различить голоса и музыку.
Не прекращая вопить, обрисованный огненным светом лампы, он как астероид, с безжалостной силой сиганул на облеванный пол с потолка.
Кабина со скрипом тронулась.
Одержимый лежал на тесном полу, поджав ноги, будто абортированный эмбрион в ослабевшей руке своей матери.
– Что я здесь делаю, сволочь?..
Неожиданно открылись двери лифта. Одержимый ели успел выползти из этого карцера, прежде чем они прощально сомкнулись.
Хоть это и не первый этаж, зато лестница теперь кажется водной горкой.
Выглядя разбитым, бесноватый вяло поплелся вниз.
Крест на груди снова растаял, а кровь на теле будто впиталась кожей.
Мерные шажки по ступеням отскакивали от стен. Всегда полутемный подъезд погружал бесноватого в свой мрак.
– О, привет.
Первый этаж встретил его знакомым лицом. Длинный, в грязных джинсах и старом выцветшем пальто парень вызывал неприязнь. Его рытвенное лицо и бесформенная прическа заставляли думать, что он моется вместе с одеждой в стиральной машинке.
Одержимый поднял на него свой взгляд.
Они оба остановились.
– Выглядишь ты не очень – уместно заметил мальчик-стиральная машинка.
Бесноватый, не ответив, тронулся с места в направлении парадной двери.
Со спины он услышал:
– Стой, подожди.
Рыжий не реагировал и продолжал напряженно идти к двери.
Длинный парень подбежал к нему и схватил за плечо.
– Не хотел при твоем друге спрашивать. Сам понимаешь – рыжий недовольно повернулся.
Ноздри расширились под красными глазами.
– Вижу ты весело ночь провел… – разглядывая одержимого со снисходительным видом сказал парень.
– Я ведь к тебе хорошо отношусь, – лицо парня исказилось в ухмылке. – А ты, кажется, забываешь про мою доброту… Помнишь сколько я раз давал тебе дозняки в долг? Ты только не подумай…
Эхо будто крадет слова из его рта:
…Я с тебя не трясу… Ни в коем случае…
Он обхватил его плечи руками. Лицо его пыталось скрыть невольную улыбку.
– Просто хочу напомнить, что если у тебя нет денег, а судя по твоему виду так и есть, мы всегда можем рассчитаться по-другому.
Неукротимая улыбка никак не поддавалась и все время растягивалась.
Бесноватый озлобленно посмотрел на него.
Длинный парень изобразил смущенность.
– Мы можем сделать это прямо сейчас, если ты в состоянии…
Одержимый ударил по изрытой оспой щеке. Длинный парень отшатнулся.
– Ты что?! – ударило будто в ответ многоголосое эхо.
Рыжий вцепился в его пальто.
– Да ты сдурел? Я же не заставляю! Раньше тебя это не смущало! – звучала полифония.
Рыжий подтащил его к себе. Еле дотягиваясь, он ударил туда, где только что была улыбка.
Щелкнули зубы.
– Хватит! Прошу! – отразилось от стен.
Бесноватый повалил парня на четвереньки и взял за копну волос. Красные глаза закатились.
– Перестаньте меня тР-а-Ахх-ать! – перемоло эхом.
Он ударил его головой об окрашенную жирным слоем зеленой краски батарею.
Тот повалился.
– Дерьмо! Твари! Все это не мои проблемы!
Бесноватый ринулся к двери, смотря в пол. Сзади слышно было сопящее дыхание.
Запиликал магнитный замок толстой металлической двери. Его опалило светом миллиардов фотовспышек, будто где-то в небе проходила звездная фотосессия.
Он попал на оживленную улицу, выцветшую под напором солнца. Все казалось туманным от яркости.
Люди мельтешили вокруг, их голоса перемешивались в сумбурный коллаж:
– Смотри! Какое красивое здание…
– Нет, я бы не стал таким заниматься…
– Мой брат сейчас в Америке…
– Я не слушаю такую музыку…
– Он однажды в аварию попал…
– Никто из моих знакомых о нем не слышал!…
– Не трогай меня, пожалуйста…
– Не хочешь выпить кофе?…
– Давай зайдем ко мне…
– У меня что-то с пищеварением…
– Ты играешь на чем-то?…
– Я не ем мясо…
– Не думаю, что это хорошая идея…
– Лето холодное, правда?…
– Помнишь, как я ее однажды?…
– Нет, кажется это была не она…
– Без помощи профессионала, да…
– Ой, а где мои очки?…
– Молодой человек…
– Да вот же, вот…
– Я презираю насилие…
– Он не станет этого делать, ты что…
– Молодой человек!…
– Вообще-то она моя сестра!…