Я обнаружил, что напряженно прислушиваюсь к шуму. Дом был хорошо звукоизолирован, и крики у бассейна раздавались лишь слабым эхом. У меня может быть полчаса; Мне нужно было контролировать свои нервы и максимально использовать их.
В комнате было все, что нужно мужественному мужчине в домашнем офисе, от масляно-черного кожаного дивана в оконной нише до электроники на столе из зебрано, включая шредер, факс, сканер и видеофон.
Я включил компьютер, прикрыв руку салфеткой для салфеток - я подумал, что невозможно будет объяснить, что резиновые перчатки будут, если кто-то зайдет ко мне. Система подошла и запросила пароль. Робби думал, что его отец будет использовать номер корабля Баладина. Когда меня это не впустило, я попробовал назвать корабль. Бинго. Для доступа к файлам Carnifice мне понадобился другой пароль. Я снова попробовал идентификационный номер корабля, но машина предпочла его даты обслуживания.
Я вызвал систему домашней безопасности и установил камеру в холле так, чтобы она отображалась на разделенном экране компьютера. Это дало бы мне небольшое заблаговременное предупреждение, если Баладин приедет. Я проверил двери в дальнем конце комнаты. Одна вела в чулан, другая - в ванную, а третья - в дальний коридор.
Я зашел на почтовый сервер и вызвал список клиентов. У пяти моих бывших клиентов были маленькие звездочки; У Дарро Грэма был вопросительный знак. Я запомнил, что хотел сказать, и быстро набрал, нервно вычитывая и исправляя свой текст. Я хотел отправить всему списку получателей? Я сделал.
Затем я ввел свой собственный список медиа и составил еще одно сообщение. Когда я отправил по электронной почте свой список СМИ, мне стало легче дышать. Я удалил все сообщения как из папки «Исходящие», так и из корзины, чтобы Баладин не узнал, глядя на свой почтовый ящик, что кто-то использовал сервер. Даже если бы он нашел меня сейчас, я сделал достаточно, чтобы доставить ему некоторый дискомфорт.
В качестве меры предосторожности я скопировал его файл домашней безопасности на дискету, скопировал его список клиентов на другую дискету, а затем, пока я все еще был в его сети, начал просматривать его входящие сообщения на предмет любых сообщений, которые могли быть обо мне. .
Поиски заняли слишком много времени. Я вспотел, гадая, не лучше ли мне собраться и уйти, когда я увидел Баладина и Алекса Фишера, появившихся на камере в холле. Я выключил машину, схватил дискеты и нырнул в стенной шкаф в глубине комнаты. Мое сердце колотилось так сильно, что я подумал, что дверь туалета наверняка будет вибрировать в такт ему.
Эти двое вошли в комнату, разговаривая таким тихим голосом, что я мог разобрать только их голоса. Пот начал пропитывать мои рукава рубашки, когда я представил контрольную дискету или ткань, предупреждающую их о вторжении.
Я не знал, смеяться или кричать, когда понял, что Баладин и Алекс подошли не посмотреть на его компьютер, а чтобы провести время вместе, пока Элеонора была сосредоточена на бассейне, хотя у меня был один плохой момент, когда Баладин заговорил. достаточно громко, чтобы я мог услышать, что он не помнит, как выключал свою офисную камеру. После двадцати минут безумной тряски на кожаном диване и бормотания одной барракуды другой, чья-то рука схватилась за дверную ручку туалета.
Открылась трещина, но Баладин сказал: «Нет-нет, моя дорогая, ванная - это другая дверь, это просто кладовая».
Алекс, неряшливый Алекс, не закрыл дверь полностью. «Мне нужно вернуться вниз, BB. Меня только что просигналили - это означает, что лимузин Лейси Доуэлл подъезжает к подъездной дорожке, и Тедди захочет, чтобы я был для нее под рукой. Она была темпераментной с тех пор, как умерла Френада, и мы не хотим, чтобы она уходила наполовину взведенным перед каким-то репортером ».
"Как Райерсон?" - сказал Баладин.
«Райерсон был газетчиком с первого дня. Мне не следовало позволять ему убеждать Тедди, что он может справиться с телевизором - он был не в себе. Хотя мы до сих пор не нашли никого, кто мог бы справиться с этим сегментом «За кадром в Чикаго». В любом случае, как сказал мужчина, хватит заниматься любовью - без одежды.
«Хочешь посмотреть повтор по телевизору, пока одеваешься?»
«У вас здесь есть камера? Боже, я думал, что Тедди Трант был увлечен своим телом, но даже он не снимал себя в действии ».
«Я без ума от твоего тела. Это так, чтобы я мог смотреть это снова и снова ».
«Верно, BB. Я возьму это. Мне не нужно видеть себя в Сети, и вы как раз из тех парней, которые так используют кассету ».
У них было еще несколько минут борьбы, Баладин смеялась, а затем проклинала ее за то, что она чертова сука. Я не был поклонником Алекса, но я надеялся, что это означало, что она вырвала у него кассету. Затем звук руки по плоти и ярость Алекса. Я смотрю на трещину в двери. Баладин вывернул левую руку Алекса назад и давил ей на запястье. Ее лицо исказилось от боли, и она уронила ленту.
Он засмеялся и сказал: «Я думал, ты поймешь по-моему, моя дорогая. Но не волнуйтесь, я не буду делиться вами с Интернетом. Мир в целом не может ценить тебя так, как я ».
Она выругалась на него, но в конце концов ушла, когда позвонила Элеонора и сказала, что Лейси здесь, и они пытаются найти Алекса. Дверь за ней закрылась. Баладин шумно смылся в ванной, напевая «Anchors Aweigh». Через минуту его тоже не было.