«Если только что?» - резко сказал Моррелл, когда я не закончил фразу.
«Если только я не заставлю Баладина прийти ко мне первым. Прежде чем изложить этот случай в СМИ. Тем более, что мы можем доказать, что Френада был у своего бассейна в ночь своей смерти. Если я приведу его ко мне, мне не придется лежать здесь, напряженно ожидая, что он сделает какой-нибудь шаг ».
«Нет, - сказал Моррелл. «Положить голову на брусок, чтобы он отрубил его, - это чушь. Вы знаете, что Фриман Картер дал бы вам тот же совет ».
Я сморщил рот в обезьянье лицо. "Более чем вероятно. Но я устал ходить в ужасе. С тех пор, как он натолкнул меня на Лемура в июне, мне приходилось следить за каждым своим шагом, и время, проведенное в Кулисе, только заставило меня нервничать еще больше. Если я сообщу ему, что у меня есть эти пленки и пленка, которую он сделал с ним и Алексом, я думаю, он придет за ними. И если я уйду из церкви, он не сделает этого здесь, где детям будет угрожать опасность ».
«Ваша пресс-презентация - ваш лучший путь», - терпеливо сказал Моррелл. «Предоставление такой широкой огласки не только его операции в Кулисе, но и использованию им офицера полиции Чикаго для подбрасывания наркотиков в вашем офисе, заставит Баладина перестать беспокоить вас. Наверное, заставят его правление тоже уйти ».
«Эбигейл Трант сказала мне, что он не выносит мысли, что его превзойдут. Я видел это - или слышал - вчера: он был в ярости, когда Алекс получил от него пленку. Он причинил ей боль, чтобы вернуть его: для него это не игра. Неизвестно, что он может сделать ».
«Подумай об этом на ночь», - предложил отец Лу. «Предлагайте особое намерение во время утренней мессы. Сделайте немного ручного труда в склепе. Нет ничего лучше тяжелой работы, чтобы очистить разум ».
Итак, мы с Морреллом провели остаток утра в комнате под алтарем, перекладывая старые коробки с гимнами, которые, как решил отец Лу, церковь никогда больше не будет использовать, выкапывая костюмы, которые дети носили на их рождественском конкурсе, и открывая настоящие реликварий, который привезли с собой итальянцы, построившие церковь сто лет назад. Это вызвало взрыв нервной грубости со стороны мальчиков, работающих с нами.
К трем, когда отец Лу приказал прекратить нашу работу, я не уладил все, чтобы мальчики могли присутствовать на приходском пикнике. И сон, когда Моррелл присоединился к ним на бейсбольном матче в Гумбольдт-парке, не принес ничего особенного. Я все еще хотел позвонить Баладину и сказать ему, что у меня есть его видеозаписи: что-то вроде насмешки в детстве - пойди меня, если сможешь.
Проблема оставалась там, где я был бы, когда я произнес насмешку. В церкви я подверг опасности отца Лу и его школьников. В моем собственном доме жили мистер Контрерас и другие жильцы. Студия Тессы исключила возможность использования моего офиса. И он мог быть настолько берсерком, что преследовал бы кого-то вроде Лотти из чистого терроризма, даже если бы меня не было рядом с ней.
Весь вечер, пока мы с Морреллом работали над моей презентацией - готовили фотографии по порядку, выясняли, какие видеоряды показывать, где Лемур действует против меня, где разместить Транта и Френаду с Баладином в его бассейне, обсуждая, использовать ли какие-либо отснятого материала Агинальдо, печатая готовую копию для камеры в школьной компьютерной лаборатории Св. Ремихио - мы с Морреллом обсуждали этот вопрос. В полночь, когда Моррелл ушел с материалом - утром он нес его в Немигающий Глаз для производства - я был не более близок к решению.
Я лег спать и заснул беспокойным сном. Только час спустя отец Лу разбудил меня. «Старик у дверей с ребенком и собаками. Говорит, что он твой сосед ».
"Мой сосед?" Я натянул джинсы, сунул ноги в кроссовки и помчался по коридору, отец Лу следовал за ним своей перекатывающейся боксерской походкой.
Я посмотрел в глазок на фигуры на пороге. Мистер Контрерас. С Митчем, Пеппи и Робби Баладином. Мое сердце упало, но я сказал отцу Лу, что это был мой сосед.
«С ребенком, чей отец арестовал меня в последний раз, когда он убежал ко мне».
Отец Лу отодвинул засовы и впустил их. Мистер Контрерас заговорил, когда дверь открылась. Все, что я уловил, было: «Извини, куколка, но я не хотел пользоваться телефоном на случай, если они прослушивают мою линию», прежде чем собаки сокрушили меня своим восторженным приветствием, и Робби, болезненно худой и неряшливый, начал извиняться: « Я знаю, что вы сказали подождать, пока я не получу от вас известие, но BB позвонил.
Отец Лу закрыл дверь. "Хорошо. Пойдем на кухню к чаю, и давайте разберемся с этим по голосам. Эти собаки приехали из дома?
"Где машина?" - спросила я, прежде чем отец Лу вставил засовы.
«Извини, кукла, извини, она снаружи, ты хочешь, чтобы я ее передвинула?»
«Это должно уйти отсюда. Его очень легко узнать, и если Баладин прочесывает город в поисках меня, он его найдет.
- Гараж приходского священника, - сказал отец Лу. «Наполнен старым барахлом, но есть место для машины. Я покажу - как вас зовут? - Против гаража. Вы ведете мальчика на кухню. Поставь чайник ».
Робби и собаки помчались вместе со мной по коридору на кухню. Робби изо всех сил старался не вздрогнуть от Митча, что казалось более душераздирающим, чем что-либо еще в нем.