«Вик, не отправляйся на охоту на ведьм после Лемура. Кем бы ни была эта женщина, и что бы с ней ни делал Лемур или даже Баладин, она не стоит вашей карьеры. И чтобы не быть грубым, у вас нет ресурсов, ни финансовых, ни мускулистых, чтобы сразиться с кем-то размером с Баладина, не говоря уже о чикагских полицейских. Понятно?"
Я поджал губы, но последовал за ним в его приемную, где он остановился, чтобы наговорить Кэлли ряд инструкций - большинство из них касалось других клиентов. Он покончил с моими делами.
- У Вика есть для вас кое-что - и она скажет вам, где ее машина, чтобы вы могли позвонить Герхарду Драммонду в прокуратуру штата и рассказать ему секрет - не так ли, Вик? Он злобно усмехнулся и побежал к лифту.
Когда я закончил называть номер телефона Кэлли Мэри-Луизы и все остальное, я направился к выходу. В вестибюле здания я остановился, чтобы сам позвонить Мэри Луиз и объяснить, чего хотел Фримен, но получил только ее машину. Она много была в разъездах, между детьми, своей работой для меня и уроками. Я дал максимально сжатые объяснения и сказал ей, чтобы она звонила мне на мобильный, если у нее возникнут какие-либо вопросы.
Я нахмурился, глядя на киоски быстрого питания в вестибюле. Раньше вы могли получить тарелку домашнего супа или бутерброд с деликатесами в семейных закусочных, которые усеяли Loop. В новых зданиях все магазины были перенесены внутрь, на так называемые площади, где они контролируют вывоз, а затем были введены сети, которые вытеснили кофейни из бизнеса. Я взял что-то, называемое греческим салатом - наверное, потому что в нем были две оливки и чайная ложка феты - и вернулся к своей машине.
Мэри Луиза дала мне сегодня утром домашний номер семьи Баладинов. Я сел в машину, стараясь не пролить маслянистый салат на лацкан, и позвонил в Оук-Брук. Если бы Роберт Баладин сломал мне ноги или взорвал мой офис, я бы позволил Фримену скандировать «Я же тебе сказал» несколько сотен раз над моей больничной койкой.
Ответила женщина с сильным акцентом. После некоторого уговора она свела меня с Элеонор Баладин. "РС. Баладин? Это В.И. Варшавский. Я детектив из Чикаго. Вы знали, что Никола Агинальдо сбежал из тюрьмы? »
Тишина на другом конце провода была такой полной, что на мгновение я подумал, что связь пропала. «Сбежал? Как она это сделала? "
Это был такой странный ответ, что я бы заплатил хорошие деньги, чтобы знать, что пришло ей в голову за секунды до того, как она заговорила. «Я скажу тебе то, что знаю, когда увижу тебя. Нам нужно поговорить как можно скорее. Вы можете указать мне дорогу к вашему дому? У меня есть ваш адрес, но пригород для меня загадка.
«Эээ, детектив, это должно быть сегодня днем?»
Бридж-клуб? Нет, не для современной богатой женщины. Теннис или что-то еще. Готов поспорить, ее группа Artist's Way.
"Да. Чем быстрее я получу информацию, тем быстрее смогу выяснить, куда она направлялась, когда покидала Кулис. Я так понимаю, она была с тобой два года. Я хотел бы узнать, что вы знали о ней. . . соратники ».
«Она была горничной. Я не сплетничал с ней о ее партнерах ».
«Даже если все, что вы ей когда-либо сказали, было:« Поменяйте ребенку подгузник »или« Убедитесь, что вы пылесосите под кроватью », у вас, должно быть, были некоторые рекомендации, прежде чем вы наняли ее». Я старался казаться разумным, а не раздражительным старым левым.
«О, очень хорошо». Она тяжело вздохнула, но дала мне подробные инструкции: от Эйзенхауэра до конца скоростной дороги, от Рузвельт-роуд до извилистых переулков одного из самых эксклюзивных небольших поселков в этом районе.
8 Чат у бассейна
Полчаса спустя, когда я свернул на Террасу Врат, я подумал, что сообщество - странное слово для набора домов, которые так тщательно изолировали людей. Каждый дом - если так можно назвать что-то с двадцатью комнатами и четырьмя дымовыми трубами - был расположен так далеко за деревьями и забором, что вы видели только фрагменты фасадов или фронтонов. Тротуаров не было, так как никто не мог дойти до города - точнее, до торгового центра - с такого расстояния. Я проезжал мимо группы детей на велосипедах, и меня, в свою очередь, обогнали Jaguar XJ-8 - сверху вниз, чтобы продемонстрировать развевающуюся за спиной женщину со светлыми волосами - и черный седан Mercedes. Это была вся уличная жизнь, которую предлагали мне Gateway Terrace, прежде чем я добрался до номера пятьдесят три. Совершенно контрастирует с многолюдными замусоренными улицами Аптауна.
Я остановил потрепанный жаворонок у ворот и стал искать путь внутрь. Большой знак сказал мне, что помещения охраняются Total Security Systems (подразделение Carnifice Security) и что забор электрифицирован, чтобы не пытаться перелезть через него. Я подумал, не повредил ли один из этих шипов наверху живот Никола Агинальдо. Она сбежала от Кулиса в этот дом, ища помощи у своего старого босса, пронзила себя, и они бросили ее возле ее квартиры, ожидая, что придет кто-то вроде меня, кто сможет выдержать падение из-за ее травм.
Когда я осматривал собственность, я заметил, что кто-то на другой стороне меня проверяет. Круглый мальчик лет десяти или около того выступил вперед, когда понял, что я его заметила. На нем были джинсы и футболка с космическими беретами - большой боевой игрушкой Global.