«Боже, Вик! Дай мне перерыв. Как вы думаете, я предлагал Регине нечто подобное? Кто-то проникает ей под кожу, и она преследует их, как слепень. Я не знаю, что вы сделали, чтобы рассердить ее - может быть, вы звонили и преследовали ее в ее собственном доме. Она обижалась на меня в «Свечении», требуя знать, кто ты такой и кто получил приглашение ».
«Интересно, кто рассказал ей об этой давней истории с тобой и мной?» Я звучал серьезно и озадаченно; когда он запнулся, я добавил: «Извини, я звонил не для того, чтобы подразнить тебя. Я рад, что ты получил хороший отклик на свой концерт. Я действительно позвонил из-за чего-то странного, на которое я наткнулся - буквально в буквальном смысле - по дороге домой с вечеринки ».
Я кратко изложил ему свою аварию. «Я не видел упоминания в газетах, хотя она сбежала из Кулис в воскресенье. Но сегодня я узнал кое-что любопытное. Она была нелегальной иммигранткой из Филиппин. Кто раньше была няней Роберта Баладина - по крайней мере, няней его детей - до того, как попала в тюрьму. Вам не кажется, что это стоит пары строк, когда Баладин возглавляет Carnifice Security и все такое?
«Нелегальные иммигранты, которые сбегают из тюрьмы и умирают, не из тех историй, которые я освещаю, Вик. Я могу сообщить об этом в City Desk, но если это случилось в воскресенье - ну, в конце концов, сегодня, в четверг ».
Я проигнорировал холодность в его голосе. «Вы знаете, что Элеонора Баладин - безумная пловчиха? Она упустила шанс поплавать на Олимпийских играх и решила, что ее дети сделают это за нее. Я пошел туда сегодня днем и наблюдал, как она хлестала детей вокруг бассейна. Кроме нее, в их число входили дочь Эдмунда Транта и сыновья Жан-Клода Пуилеви. Между прочим, если бы вы услышали имена Юта и Мэдисон, вы бы вообразили, что вам дают указание на улицу или слышат о двух маленьких девочках? »
«Если вы пытаетесь намекнуть, что Эдмунд Трант и Жан-Клод Пуилеви объединились с Робертом Баладином, чтобы убить бывшую няню Баладина, вы настолько зашли на грань, что никто не сможет вас вытащить, Варшавски. Мне нужно бежать - я опоздаю к обеду ».
«Сэнди Фишбейн, Александра Фишер или кто-то еще может подождать пять минут, не нанося вреда вашим телевизионным перспективам. Полиция Роджерс-парка потеряла отчет о происшествии, и теперь они говорят, что я ехал в нетрезвом виде и отказался сдавать анализ крови. Они хотят, чтобы я попал в аварию в обмен на иммунитет от судебного преследования. Вам не кажется, что это странно?
Он долго молчал. «Это необычно. Но это не заставляет меня думать, что Баладин в заговоре с Трантом и Пуилеви, чтобы заполучить тебя.
Я возился с телефонным шнуром. «Я не думаю, что кто-то хочет меня схватить - я имею в виду, не потому, что я - это я. Но я действительно думаю, что кто-то с тяжелой рукой опирается на Роджерса Парка и государственного прокурора, чтобы аккуратно положить конец этому делу. Поскольку я случайно оказался и вызвал скорую помощь, меня назначили на опрятный финал - они не могли знать, что ведение домашнего хозяйства всегда было моим самым слабым местом. Пуилеви мог полагаться на государственного прокурора как на услугу Баладину, вы знаете, чтобы никто не задавал вопросов о его отношениях с бывшей няней своих детей. В этом городе происходили странные вещи. Они могли бы броситься ко мне, чтобы предъявить обвинение, если бы я не детектив, мой пассажир был бывшим полицейским, и я отправил свою машину в частную лабораторию для проведения судебно-медицинской экспертизы. Наряду с одеждой, в которой был Агинальдо, когда она умерла.
«Вик, дело не в том, что я не люблю тебя, но я опоздал и понятия не имею, почему ты мне все это рассказываешь».
Я подавил вздох нетерпения. «Что вы знаете о совместной работе Транта и Пуилеви или Пуилеви и Баладина, что могло бы подсказать мне, дернул ли именно Пуилеви именно этот рычаг?»
"Ничего такого. И я не буду мутить Эдмунда Транта. Для любых соображений, о которых вы можете подумать. Даже не было возможности увидеть, как Элеонора Баладин гналась за ним вокруг бассейна с кнутом.
«Потому что вы знаете, что он мистер Чистый? Или потому, что вы брезгливо относитесь к своему прадеду?
"Мой прапрадед ... о." Когда он снова заговорил, то уже без прежнего раздражения. «Смотри, Вик. Может, я курица. Ладно, я цыпленок. Но вы знаете, как сильно я пытался выставить свою задницу после того, как Global купил Star. За девять месяцев мне поступило три предложения, и они не были связаны с серьезной журналистикой: вряд ли кто-то сейчас этим занимается. Мне сорок шесть. Если я начну охотиться за птицами на Транте или его друзьях, я могу оказаться на улице - и никто не захочет нанять парня, который будет стрелять для своего босса. Так ты думаешь, что я предатель за то, что сижу на метро. Ты хочешь господствовать надо мной, о королева неподкупных, будь моим гостем, но ... в этом городе есть что исследовать, и я не возьму на себя Транта.
«Я не хочу господствовать над тобой. Но ... вот одна вещь, о которой я беспокоился. Что, если Баладин спала с ее помощью и подставила ее - я имею в виду изначально. Может, он отдал ей ожерелье, а потом сделал вид, будто она его украла.
Чем больше я говорил, тем глупее это звучало, тем быстрее я говорил. «Потом она убегает, ей нужны деньги, она звонит тому человеку, у которого есть деньги, - Баладину».