Значит, все это волнение, связанное с детективом Лемуром и моей машиной, превратилось в бурю в чайнике? Но кто-то убил Никола Агинальдо. И те женщины в Оук-Брук знали, что она мертва, еще до того, как я сказал им. Ладно, Мюррей был прав: одна из них была замужем за главой компании, которая управляла Кулисом в интересах штата, а женщина была няней его детей. Так что, вероятно, он был уведомлен раньше всего остального мира. Но в отсутствие вскрытия и новостей об Агинальдо, откуда эти женщины узнали, что на нее напали?
«Не трогай это, Вик. Оставь его в покое, или он вернется и укусит тебя, - убеждал я себя.
Я вернулся к проблеме Джорджии с упорной энергией. Я углубился в обратный справочник на компьютере, ища людей, которые жили рядом с гаражом, который оснащал грузовики Continental United новыми шинами, когда зазвонил телефон.
Это была женщина с низким, мягким голосом, похожим на сливки. «Я звоню от мистера Баладина за И.В. Варшавски».
Значит, смерть Агинальдо укусит меня, даже если я не прикоснусь к ней. Мой живот сжался. Я не должна была сбрасывать со счетов угрозу безумной пловчихи рассказать обо мне ее могущественному мужу.
«И. В. Варшавски был псевдонимом Исаака Башевиса Зингера, когда он писал для Daily Forward в тридцатые годы. Я В.И., детектив. Кого из нас вы хотите? » Даже в сорок с лишним лет нервозность сводит меня с ума.
Крем не потерял своей гладкости. «Это мисс Варшавски? Мистер Баладин хочет видеть вас сегодня днем. Вы знаете, где находятся наши офисы? »
Это походило на команду; если нервозность делает меня легкомысленным, команды делают меня раздражительным. «Я знаю, где находятся ваши офисы, но у меня нет времени ехать в Оук-Брук сегодня днем».
«Подождите, пожалуйста».
Я включил громкую связь, чтобы слышать ее, когда она вернется, и упорно вернулся в свой обратный каталог. Танцевальная музыка доносилась до меня из программы ожидания Carnifice, за которой следовало описание доктора Джекила и мистера Хайда. «Когда вас нет дома, няня ваших детей доктор Джекил или мистер Хайд? Отдел домашней безопасности Carnifice Security покажет вам, как следить за няней на работе. Мы можем отследить ее рекомендации, прежде чем вы ее тоже возьмете на работу. Позвоните нам для оценки ». Они добавили номер 800.
Возвратилась танцевальная музыка, за которой почти сразу последовали сливки. "Мистер. Баладин может увидеть тебя сегодня в пять.
«Я мог бы быть свободен в своем офисе в пять, если он хочет просидеть на Эйзенхауэре весь день. К сожалению, у меня нет на это времени. Как насчет завтра?"
"Мистер. Баладин должен быть в Вашингтоне завтра. Не могли бы вы сказать мне время, когда вы могли бы добраться до Оук-Брук сегодня? »
Я не хотел ехать так долго, чтобы меня пережевали, но я хотел бы встретиться с этим парнем, если бы мне не пришлось столкнуться с пробками в час пик, чтобы это сделать. "Как насчет семи?"
Она снова приостановила меня, на этот раз только на то, чтобы начать рассказ о службе телохранителей Карнифис. Если бы я мог заработать шесть-тридцать, мистер Баладин был бы признателен.
Я сказал, что сделаю все возможное, чтобы заслужить признание большого человека, и задумчиво вернулся к своему компьютеру. Прежде чем приступить к решению этой унылой проблемы в Джорджии, я зашел в LifeStory и спросил, что у них есть в файлах о Роберте Баладине. Да, сказал я машине, я был готов заплатить премию за короткий ремонт.
12 Львиное логово
Штаб-квартира Carnifice - это то, что вам нужно в качестве поставщика услуг безопасности, если вы были богатым отцом или богатой транснациональной компанией: огромные персидские ковры, плавающие на полированном паркете, столы и шкафы, которые были вырублены во многих тропических лесах, двери, открываемые с помощью магнитной карты или только охранник, красивая молодая женщина, которая отвела вас от охранника в вестибюле к месту назначения. Это сильно отличалось от Warshawski Investigations, где одинокий детектив или ее помощник по совместительству привели вас на переоборудованный склад.
Моя молодая сопровождающая вежливо улыбнулась, когда я прокомментировал обстановку, но когда я спросил, сколько времени она проработала в Carnifice, она ответила, что политика компании запрещает ей отвечать на любые вопросы.
«Даже чтобы сказать мне время или погоду?»
Она только снова улыбнулась и открыла мне дверь Баладина. Она упомянула мое имя, произнесенное безупречно, женщине, которая сидела на троне в вестибюле, а затем ушла, хотя, к моему разочарованию, не пошла назад.
«А, мисс Варшавски. Я дам знать мистеру Баладину, что вы здесь. Кожа и волосы женщины соответствовали ее гладкому, насыщенному голосу; платье косого покроя, которое она носила, оплатило бы счет за ремонт Trans Am и оставило бы что-нибудь на бензин.
Великий человек заставил меня ждать двенадцать минут - ровно столько, сколько я опоздал. Совершенная система наказаний, несомненно, усвоенная в частных тюрьмах по всей стране. Пока я ждала, я бродила по комнате, рассматривая фотографии худощавого, загорелого мужчины с разными шейхами и президентами, а также экспонаты памятных вещей, от Президентской медали свободы до макета женского исправительного учреждения в Кулисе. . Меня это особенно интересовало, так как побег казался невозможным. Задняя часть примыкала к ручью оспы, но с той стороны не было ни окон, ни ворот. Три слоя колючей проволоки обвивали спереди петли.