Причина, по которой Алекс пришел ко мне вместо обычного сотрудника службы безопасности студии, имела смысл, но не достаточно. Когда я коротко поговорил с Френадой в Golden Glow, он показался мне красивым, тихим, не крутым. Тем не менее, постоянно читаешь о серийных убийцах, которые казались соседям тихими и нормальными. И это правда, я сам видел, как Френада обращалась к Лейси посреди Золотого сияния. Если он действительно был преследователем, то Алекс довольно бесцеремонно относился к опасности для Лейси. В противном случае у Global были какие-то планы, которые доставили бы мне массу неприятностей, если бы я взялся за их грязную работу.
Френада сказал на вечеринке, что, возможно, я смогу ему помочь - что в его офисе происходит что-то странное. Мои собственные потрясения вокруг Никола Агинальдо заставили меня забыть о разговоре с ним. Теперь мне стало интересно, делал ли Global уже что-то, чтобы его дискредитировать. Если бы он наткнулся на их план, и Global его осознал, Алекс мог бы попытаться привлечь меня в качестве новой приманки на удочку.
Я вошел в LifeStory и попросил проверить Frenada, не столько потому, что я решил взяться за эту работу, сколько поискать какой-то контекст вокруг этого парня. Чтобы понять его характер, мне лучше поговорить с людьми, которые его знали, но я не мог позволить себе проводить время с его служащими, его священником или кем-то еще в Гумбольдт-парке, если я не собирался соглашаться на эту работу.
Когда я пытался составить список задач, которые Мэри Луиз и я должны были разделить по расследованию в Джорджии, я не мог не вспомнить замечание Алекса о том, что если я сделаю работу, которую она хотела, у Global были ресурсы, чтобы выразить свою благодарность. Бонус в виде высоких пятизначных чисел. Интересно, насколько высоко. Пятьдесят тысяч позволят мне не только купить новую машину, но и построить подушку безопасности, возможно, нанять кого-нибудь на полную ставку вместо того, чтобы полагаться на неустойчивые часы Мэри Луизы. Или что, если семьдесят или восемьдесят тысяч? Мюррей в эти дни ездил на голубом мерседесе; Я мог бы забрать тот красный Jaguar XJ – 12, который видел в рекламе в среду.
«И так они ловят рыбу», - громко увещевал я себя. «Если вас можно купить по цене подержанной машины, VI, то владеть вами не стоит».
Я усердно работала еще пару часов, остановившись только один раз, чтобы сходить поесть сэндвича и дать Пеппи отдохнуть. После этого я не поднимал глаз, пока Тесса не пришла около трех тридцать.
«Мэри Луиза давно не появлялась», - прокомментировала она, усаживаясь на подлокотник дивана.
«Вы присматриваете за помещением?»
Она ухмыльнулась. «Нет, дурак. Вы здесь не единственный детектив: когда приходит Мэри Луиза, она всегда убирает бумаги. Я взлетаю. Хочешь пойти выпить кофе? »
Я посмотрел на часы. Я сказал ей, что мне придется пройти проверку дождя, чтобы я мог вернуться и забрать мистера Контрераса. Я запустил программу резервного копирования системы и начал рыться в куче на моем столе в поисках отчета, который Макс прислал факсом из Бет Исраэль: я хотел обсудить его с Мэри Луизой. Я забыл засунуть бумаги в папку с надписью « Фонд выпускников», но пришел к ней с помощью изощренного метода просмотра всех папок, которые я складывал в последнее время.
Я вытащил отчет, который парамедики подали в больницу. В нем описывалось, где они нашли Агинальдо, какие шаги они предприняли, чтобы стабилизировать ее, и время, когда они доставили ее в Бет Исраэль (3:14 утра ), но не имена офицеров, которые разговаривали с Мэри. Мы с Луизой в Эджуотере. Я задавался вопросом, нужно ли мне знать достаточно сильно, чтобы заплатить Мэри Луизе, чтобы она поговорила с бригадой скорой помощи и посмотрела, помнят ли они этих парней. Но я не знала, как еще начать выяснять, дергали ли за ниточки Баладин или Пуилеви, заставившие копов преследовать меня.
"Я собираюсь принять душ. И аккуратно сложила все мои инструменты, - многозначительно добавила Тесса, когда я бросил папку обратно в стопку бумаг: если бы Мэри Луиза работала с ней, она бы напечатала этикетку на месте и засунула ее в ящик вместе с другими. ожидающие рассмотрения дела.
«Да, ты всегда был любимцем учителя. Это никуда не денется, но я иду ». Я выключил свою систему на день и засунул вторую копию программы резервного копирования в свой портфель. Это было вторым, чему меня научил мой старый друг-хакер - всегда держать копии своих программ вдали от дома. Вы никогда не думаете, что ваш офис будет тот, который ограбят или сожгут дотла.
Когда я вошел в холл, Тесса с тяжелыми от душа волосами закрывала свою студию. Она переоделась в золотой сарафан из какого-то мягкого дорогого хлопка. Я задавалась вопросом, сможет ли шкаф за десять тысяч долларов заставить меня выглядеть так же хорошо, как она или Эбигейл Трант. Эти двое происходили из схожих миров: модные частные школы, успешные отцы-предприниматели. Вероятно, единственной разницей были их матери - Тесса прорвалась через баррикады белых мужчин и сделала крупную карьеру юриста.
«Не из кошачьих, но я всегда думала, что Мюррей любил более мягких женщин, чем тот бионический образец, который он принес сегодня», - заметила Тесса, устанавливая код тревоги. «Он немного прихорашивался, когда представил нас, так что, насколько я понимаю, они не звонили по делу?»