‘Мы что, действительно будем со смертью лясы точить?’ - удивленно пискнула жажда жизни.
‘А разве есть другие варианты?’ - растерялся генератор идей.
‘Подумать только! Я разговариваю со смертью!’ - возликовал дракончик, перебираясь любопытной мордашкой на большой палец.
- Первое, что ты должна узнать - это легенда ‘Сотворение’… - начала женщина.
‘Опять? - воскликнул пессимизм. - Дамочка, да это уже издевательство какое-то!’
- Так я в курсе! Семеро богов создали семь рас, - быстро говорю, пока меня еще одним пересказом не порадовали. - Итог: люди - бяки!
- Ну, это если очень кратенько, - усмехнулась женщина, покачивая ножкой в изящной туфельке. - А что тебе известно о дальнейшей судьбе богов?
Пожимаю плечами. Что-то никак не могу понять, к чему клонит мадам Смерть? И вообще, мне бы наверх сбегать, проверить, как дела у ребят обстоят, а тут, понимаете ли, лишней информацией грузят.
‘Просто признай, что переживаешь за Темного’, - закатил глаза дракончик.
- Приблизительно столько же, что и всем остальным, - нетерпеливо ерзаю на кресле. - Машка стала Светлой Богиней, еще трое богов тусят на Темных землях, а три оставшихся свалили…
- Они не свалили, - перебила меня женщина. - Их уничтожили люди.
- Как это?
Мадам Смерть махнула рукой, как бы давая понять, что это мелочи.
- Неважно, как, главное - люди нашли способ уничтожить своего Создателя и двух других. Человеческий бог вернулся домой, демиург, создавший вампиров, потратил последние силы на образование Скола и лишение на какое-то время Светлых земель магии, - женщина сделала небольшую паузу, давая возможность угнаться за ее мыслями, и закончила:
- Бог оборотней рассыпался по миру осколками камней.
- Агатин! - победно выдохнула я.
- Верно, - кивнула незнакомка, неожиданно наклоняясь вперед. - Ты должна знать еще кое-что: Эрика ведет клятва, данная одним из его предков умирающему богу. И если он напитает круг, то сможет вернуть демиурга.
- Дайте, угадаю, - возбужденно попросила я, - разозленный Создатель в запале ярости мочканет всех людей, полукровок и тех, кто просто окажется поблизости. Так?
Мадам Смерть расслабленно откинулась на спинку кресла и одобрительно посмотрела на меня.
- На редкость точное умозаключение, Ангелина.
Неожиданная похвала разлилась внутри, как мед по блюдцу, но, несмотря на это, я все равно настороженно глянула в сторону незнакомки и бдительно уточнила:
- Почему вы помогаете?
На красивом лице мадам Смерти порхнула грустная улыбка и тут же пропала.
- Твоя мать отдала очень многое, чтобы ты как можно дольше не появлялась у меня на пороге, - еле слышно сказала женщина.
И пока я хмурила лоб, пытаясь понять, как мать, продавшая грудного ребенка для ритуала жертвоприношения, может желать ему жизни, светловолосая поднялась со своего стула и сделала шаг ко мне.
- Возвращайся, Ангелина. И еще… - мадам Смерть глянула в сторону гоняющегося за бабочками Рокки. - Начни уже обучать своего Сумеречного пса, а то вырастет таким же оболтусом, как и ты.
На этой приятной ноте женщина громко щелкнула пальцами, выпроваживая меня в реальность.
***
Вопреки всем законам логики, очнулась я не на полу в секции Темных, а на знакомой с утра полянке, где не так давно сидела в засаде, поглядывая в бинокль на укрепленные позиции противников.
‘И помни: круг не должен напитаться’, - шепнула тень Карет Миролл.
А ведь и вправду талантливая Видящая. Была…
Ох, Эрик! На что ты пошел ради глупого желания вернуть давно позабытого всеми бога? И каких сюрпризов ожидать от тебя еще?
‘Ты лучше к своим собственным прислушайся’, - обеспокоенно рявкнул дракон, привлекая мое внимание.
Я действительно обратилась к внутренним ощущениям. Во мне привычно переругивались внутренние голоса, фоновым гулом шел постоянно циркулирующий сквозь меня поток энергии, а еще согревала сердце Светимость Темного.
‘Скол! Внимательнее, не отвлекайся!’ - рыкнул отчего-то возбужденный дракон.
Послушавшись совета рептилии, я сосредоточенно заглянула внутрь себя и обалдела. И улыбнулась. И взвизгнула от накативших эмоций. И радостно начала бегать вокруг полянки, размахивая руками и подпрыгивая.
Доподлинно никто так и не установил, почему Пустышки не могут использовать свой неограниченный резерв. Да и разбираться, по сути, ни у кого желания и времени не было. Пустышки всячески прятались, стараясь продлить себе жизнь, маги их ловили.
И вот теперь загадка решилась: в нас просто чего-то не хватало. Конкретно в моем случае - Темного и его крохотных светлячков.
Оглядев поле битвы, я присела на одно колено, коснулась ладонями земли и закрыла глаза.
Сколько всяких шуток и неприкрытых насмешек вынеслм мы с одногруппниками за пять лет учебы в университете. Сколько презрительного смеха в спину услышал каждый из нас. Сколько слез и обиды скрывали наши души только потому, что в глазах других мы были серой заурядностью, не владеющей магией.
‘Зато сегодня мы посмеемся последними’, - гаденько улыбнулся салатовый дракончик, потирая крохотные лапки.
Годы зубрежки и проведенные над учебниками часы дали свои плоды, тут же предложив мне на выбор несколько стоящих и, надо сразу признаться, невероятно грандиозных заклинаний.
‘Взорвем все нахрен!’ - воинственно крикнул желудок, нанося на лицо боевую раскраску.
‘Взрывать - не вариант, - тут же подключился к диалогу здравый смысл. - Своих еще ненароком заденем’.
‘Звуковая волна’, - предложило левое полушарие.
‘Кому валерьяночки накапать?’ - пьяненько предложил пессимизм и громко икнул.
Улыбнувшись неожиданной мысли, я встала и быстро произнесла нужную формулу, не забыв добавить ограничитель по действию.
Над полем сражения пронеслась волна магии, атакуя врагов, и…
- Ик! - разделил судьбу пессимизма один из противников Кебила.
- Ик!! - звонко поддержал его еще один, а следом почти всех плохих ребят одолел внезапный приступ икоты и легкое состояние опьянения.
Я оглядела дело собственных рук и довольно улыбнулась. Конечно, начинать внезапно свалившуюся на голову карьеру мага с заклинания массовой икоты - это как-то мелко. Зато позитивно!
Воины с одной и с другой стороны замерли в замешательстве, с удивлением таращась друг на друга, а я вприпрыжку побежала вперед.
Светимость толкнула мое окрыленное успехом сердце, сообщая, что где-то в ста метрах от нас крайне удивленный Доставала отбивается от трех икающих мантикор.
‘Спасибо’, - мысленно прошептала я, посылая свой неописуемый восторг от подарка, и, нарочно свернув в противоположную сторону, побежала искать своего недавнего знакомого.
Зубастый монстр обнаружился рядом с поваленным столетним дубом. Его одновременно теснили трое наемников. Ребята действовали слаженно, атакуя и одновременно прикрывая друг друга.
Сбавив шаг, я ловко обогнула нескольких сражающихся и уверенно двинулась в сторону Симпатяжки.
- Где Эрик? - без долгих вступлений спросила я, подходя ближе.
Зубастик громко икнул и раскатисто засмеялся.
- Не дожде…Ик!
И я озорно улыбнулась, а затем все с тем же выражением лица выстроила вокруг нас силовой купол, отрезая от одного излишне впечатлительного мужчины, который уже успел расправиться с мантикорами и во весь опор несся в мою сторону.
Миг - и Симпапусика впечатало силовой волной к земле, а я танцующей походкой наисчастливейшего человека приблизилась и присела рядом с зубастой мордой.
- Эрик пытается замкнуть круг? - Лицо монстра скривилось от злорадной улыбочки. - Понятно, - кивнула я в подтверждение и поинтересовалась:
- Он ведь в катакомбах, да?
Симпапусик рыкнул и неосознанно глянул в сторону все еще возвышающегося неподалеку бункера со входом в подземелья.
- Спасибо, дружок, - потрепала я по мордашке зубастого монстра и встала, чтобы, обернувшись, встретиться взглядом с серыми глазами взбешенного мужчины.