- Лина! - схватила меня чья-то рука.
- О! - улыбаюсь прячущемуся за углом Конни. - И как же вы умудрились…
- Тс-с-с, - оборвал меня парень. - Спрячь его у себя пока.
На этих словах мне в руки всунули крохотную собачку, дрожащую то ли от холода, то ли от перспективы обзавестись такой хозяйкой, как я.
- Погоди! - но попытка возмутиться и вернуть щенка неизвестной породы обратно провалилась. Конни слинял так быстро, что я даже сверкающих пяток не увидала!
Сзади подошла Натка, заглянула через плечо и оценила подарок:
- Какая мерзость! - выразила свой ‘восторг’ ведьмочка.
- Знакомься, - трагическим голосом возвестила я. - Мы новые родители этого…
- Беспредел какой-то!
Пес тявкнул, соглашаясь с происходящим, и попытался вырваться из моих рук.
Глава 3. Скептически оценивай поступок другого, помни - жизнь весьма непредсказуемая штука
По-тихому пронеся черного щенка мимо вахтера, мы без всяких проблем добрались до комнаты, разместили нового сожителя на одеяле под письменным столом, поставили рядом миску с молоком и рухнули спать.
- Учти, убирать за ним будешь ты, - ворочаясь с боку на бок, пригрозила Натка и тут же уснула.
Я не стала отставать от хорошего примера подруги, закрыла глаза и задремала, чтобы через час проснуться от угрожающего рычания.
Мгновенно сев и на автопилоте вытащив припрятанные в изголовье кровати клинки, я оглядела темную комнату.
Глухое угрожающее рычание доносилось от дверей.
Оглянувшись на мирно спящую подругу, я решительно откинула ногами одеяло и встала. Три скользящих шага - и вот я замираю у дверей, выставив вперед клинки, чтобы чуть не засмеяться в голос.
На коврике перед дверью сидел щенок, которого из-за черного цвета шёрстки было практически невозможно увидеть.
- Ты чего? - опустившись на колени рядом, шепотом спросила я.
‘Как бы Цербер’ обернулся, вильнул хвостиком и продолжил угрожающе рычать на дверь.
Отложив на пол клинки, я схватила в охапку воинственно настроенного малыша, встала, и тут же раздался уверенный стук.
Перехватив песика поудобнее, я открыла дверь, чтобы увидеть объект ненависти своего нового друга, и сразу же испытала к четырехлапому море нежности.
- Доставала? - удивилась я, стараясь игнорировать приглушенный рык щенка, явно недовольного появлением ночного гостя. - Ты чего здесь забыл?
Одарив песика тяжелым взглядом, отчего тот поднял холку и оскалил челюсть с мелкими молочными зубками, парень, наконец, посмотрел на меня.
- Ждем тебя через десять минут, - серые глаза смотрели с неприязнью. - Опоздаешь - судьбу Шарги решим сами.
И, больше не говоря не слова, Крысеныш развернулся и пошел прочь.
Так быстро я не собиралась даже на задания.
Впопыхах натянув штаны и первый попавшийся в темноте свитер, я втиснула ноги в сапоги, прихватила пальто, побежала по коридору, но все равно догнать Хорста не смогла.
Великая Богиня, ну почему я списала Крысеныша со счетов? Ведь даже маленькому щенку было понятно: блондин гадкий и очень опасный человек. Тогда почему же я - наемница, которую растили и обучали лучшие мастера клана - понадеялась, что наказания не последует?
В секцию Темных я барабанила с такой силой, что наверняка разбудила всех живущих внутри.
Двери открыл расстроенный Кебил, приложил палец к губам, давая понять, что разговоры сейчас крайне опасны, и молча указал на двери кухни.
Торопливо пройдя через гостиную, я в нерешительности замерла на пороге ярко освещённой кухни, растерянно оглядывая сидящих за столом Темных.
- Проходите, куратор Де ла Варга, - первым заметил мое появление профессор Дэйман. - Присаживайтесь, - мужчина вежливо подвинул стул рядом с собой.
Кинув на сидящего по другую сторону стола Шарги извиняющийся взгляд, я прошла и села на предложенное место. Помимо меня на ‘тайном совете’ присутствовали оба профессора, Кебил, Гафс, сам виновник сбора и… конечно же, Крысеныш.
Одарив блондина самым убийственным взглядом из своего арсенала, я перевела взгляд на профессора Дарона: все-таки, он официальный руководитель группы, а значит, ему и карты в руки.
- Спасибо, что собрались, - начал мужчина, хмуро оглядывая присутствующих. - Я понимаю, что время позднее, но необходимо решить возникший вопрос как можно скорее.
- Рене, да что тут решать?! - перебил его профессор Дэйман, скрещивая руки на груди. - Отправляем Шарги домой и просим прислать другого оперативника. Тем более, что Хорст не против.
Темноволосый, утонченный аристократ с невероятно симметричным лицом и большими амбициями, не умеющий прощать другим их маленькие недостатки.
Помнится, когда я спровоцировала драку между Чифом и Крысенышем, профессор с порога потребовал исключить меня, а сейчас с тем же выражением лица хотел отставки Шарги.
Мда, чтобы переубедить такого, потребуется море таланта, артистизма и железобетонных доводов.
Профессор Дарон негромко откашлялся:
- Я бы хотел напомнить, что все в группе играют определенные роли, и Шарги - в том числе, - заметил он. - Как руководитель группы, я не оправдываю его поступка и также считаю, что он должен понести наказание. Но сомневаюсь, что оно должно быть настолько тяжелым.
- И что же ты предлагаешь? Поставить брата в угол? - насмешливо сказал мой сосед.
Я встрепенулась и глянула в виноватые глаза приятеля, сидящего напротив.
Братья? Так вот почему собрали этот совет! Получается, кое-кто злой и блондинистый решил сбагрить из команды братца руководителя, но зачем? Сам метит на этот важный пост и хочет подсидеть профессора Дарона?
Бред, причем полный. Крысеныш и так негласный лидер, которому остальные беспрекословно подчиняются; не думаю, что ему резко захотелось популярности.
- Шарги как оперативник не справляется со своими задачами, - продолжил, тем временем, свою обвинительную речь профессор Дэйман. - И потом, ни для кого не секрет, что отношения между ним и помазанницей смерти весьма далеки от рабочих.
Сидящий все это время с повинной головой Шарги резко поднял на Темного глаза и упрямо сжал челюсти, явно намекая, что его чувства к Эми не должны никого касаться.
- А вам завидно? - огрызнулся парень, а я чуть было не застонала в голос.
Ну, вот что он творит? Его положение и так не из самых приятных, а тут еще и этот мальчишеский выпад по отношению к своему главному оппоненту!
- Вот видишь, Рене, - ничуть не смутился Темный, - мальчик не готов для такой работы. Он несдержан, порывист и даже сейчас не осознает всей шаткости своего положения.
- Может, все-таки не стоит торопиться? - осторожно заговорил Гафс. - Если мы снимем Шарги с операции, то это плохо отразится на всей его карьере…
- О карьере раньше следовало думать, - холодно прервал Крысеныш, расслабленно сидя на своем стуле, словно монарх на троне.
Шарги опустил голову, как-то очень горько вздохнул, после чего на кухне повисла тишина.
Нервно теребя пальцами пуговку пальто, я оглядывала мужчин и лихорадочно думала. Кебил и Гафс смотрят на младшего коллегу с пониманием и сочувствием, но противоречить Крысенышу, скорее всего, не станут. А значит, в защиту Шарги только два голоса: мой и профессора Дарона.
Соображай, Линка! Соображай быстрее, иначе не плясать тебе на свадьбе блондинки и Темного!
В кабинете директора профессор Дэйман отнесся к выходкам нашей четверки так, словно безумные поступки студентов - нечто само собой разумеющееся. Да и по тому, как он держал себя со студентами, было понятно: преподавательская карьера Темного началась не вчера.
Тогда почему он так резко начал выступать против?
От напряжения, царящего на кухне, тело бросило в жар. Стараясь не привлекать к себе внимания, я осторожно сняла пальто, о котором как-то совершенно позабыла, повесила на спинку стула, развернулась и тут же была опалена взглядом серых глаз.