Лезвие шло к планете "коровок" по параболической траектории, сначала поднимаясь над плоскостью эклиптика и основных устойчивых орбит тел в нем, а потом снова снижаясь к цели. Враги нас пока еще не видели, мы ведь заходили "с кормы" и нас от их сенсоров прикрывала эмиссиях их собственных двигателей. Будь у них сенсоры на длинных мачтах как у Лезвия - нас бы заметили намного быстрее. А так - в начале торможения на нисходящей ветви траектории Мудрец буднично "отцепил" противокорабельные ракеты. Они продолжили полет по инерции со всей набранной нами огромной скоростью только чуть-чуть подрабатывая маневровыми двигателями, в то время как мы развернулись кормой вперед и начали тормозить. Вот тогда нас заметили и засуетились!
За прошедшее время враги достигли планеты и встали на парковочную орбиту приступили к высадке десанта на родину таурков. Мы ничем не могли им помешать, наше оружие не доставало на дальность в миллионы километров, а вызвать их по радио - будет утеряна тактическая внезапность. В бою же с крейсером, боевой баржей космодесанта и парой фрегатов любое преимущество жизненно необходимо. Даже вызови мы их и расшифруй себя раньше времени - сбросить десант это бы им не помешало. А так Мудрец смог скрытно запустить ракеты, которые теперь нанесут врагу внезапной удар на скорости во много раз большей чем привычные ему.
По стандартной схеме боя корабли Империума либо догоняют врага, либо убегают от него, либо уравнивают скорости и устраивают линейное сражение в стиле древних морских флотов. А тут будет лобовая атака на высокой скорости, где решающим будет не калибр огромных пушек бортовых казематных батарей, а точность наведения, энерговооруженность и эффективность работы систем охлаждения кораблей. По этим параметрам мы выигрывали с заметным отрывом. Все-таки корабль времен Федерации-ТЭТ - это не дикарские "новоделы" Империума!
Враги еще не поняли кто пришел по их душу и предприняли вполне грамотный с их точки зрения манёвр. Боевая баржа, крейсер и оба фрегата сойдя с орбиты устремились навстречу Лезвию оставив транспорт продолжать операцию. Что нам было и нужно, цели сами оттянулись от планеты и ускорение ордера равнялось самому его тихоходному кораблю. Самою большую опасность для нас представляла боевая баржа космодесанта. У спейсмаринов могли быть образцы боевой техники времен ТЭТ и артефакты ксеносов, или все вместе. По этой причине она будет основной целью, крейсер и фрегаты - второстепенны.
Как только ИИ смог с высокой достоверностью определить наиболее вероятные траектории противника - в бой вступили осевые гаусс-орудия Лезвия, все четыре штуки. Разогнанные до высокой скорости небольшие снаряды с поглощающим радиолокационное излучение покрытием понеслись навстречу врагу. Траектория каждого из снарядов и скорость были выбраны так, чтобы поразить все цели одновременно. Спустя 10 секунд после после удара ракетной волны. Противник даже не поймет что его поразило. Но такой "сверхдальний удар" мы можем нанести только один раз, по непредсказуемо маневрирующей цели на огромных космических расстояниях попасть можно только управляемой ракетой.
За час до начала активной фазы боя Мудрец опять отключил двигатели давая всем живым членам команды укрыться в бронекапсуле. Оставаться на палубах и в эрзац-рубке было слишком опасно, разрушения от попаданий противника могли быть весьма значительными. Кроме того ИИ собирался осуществить "боевую декомпрессию" - откачать воздух для минимизации повреждений от пожаров и ударной волны при попаданиях противника. В бронекапсулу мы вместились все, а недовольство Навигатора которому пришлось потесниться мы как-нибудь переживем. Все равно нынешний экипаж Лезвия намного меньше штатного и у ворчливого старика осталось достаточно места для уединения.
Первыми целей достигли наши ракеты, сброшенные за борт перед началом торможения. Имея огромную относительную скорость они включили двигатели в строго определенный момент осуществляя маневры точного наведения и одного фрегата у наших врагов не стало. Попавшие ракеты несли столь чудовищную кинетическую энергию, что этот достаточно крупный корабль в 6 мегатонн массы покоя и длиной более полутора километров просто рассыпался на обломки. Остальные ракеты достались боевой барже космодесанта, вызвав череду чудовищных вспышек на её лобовой броне и разлетающиеся во все стороны обломки. Второй фрегат и самого себя прикрыл крейсер, который благодаря своему дальнобойному вооружению смог поразить нацелившиеся на него ракеты.