Через десяток секунд ударили наши снаряды, часть промахнулась, часть пришлась на уже уничтоженный фрегат, но остальные - попали! Поражая лобовые щиты, надстройки, многочисленные часовни выступающие наружу из корпусов кораблей Империума. Снова в космос полетели обломки. У второго фрегата разворотило носовую оконечность корпуса и срезало конец нижней надстройки, лобовая броня не помогла совсем. Она не помогла и барже с крейсером, несущие огромную энергию снаряды пробивали её и вызывали тяжелые разрушения внутри корпуса разлетающимися обломками и ударной волной. Этим двум большим кораблям надстройки не сбило, только вырвало в них огромные дыры диаметром в десятки метров каждая. На столь огромной скорости попавшие в цель снаряды взрывались, мгновенно превращаясь в плазму, отдавая ей свою кинетическую энергию - взрывчатка уже была просто ненужна.
В трех световых секундах от цели Мудрец начал запускать беспилотники, мы уже закончили торможение до приемлемых относительных скоростей и наша палубная авиация сможет участвовать в деле. Чуть погодя Лезвие достигло рубежа открытия огня и дал залп осевой лазер! Мы снова били по барже Космодесанта, удар огромного лазера длиной в семь с половиной километров оказался точен и страшен. Боевую баржу пробило насквозь, от носа до кормы, из пробоин выплеснулось пламя и корабль потеряв тягу начал беспорядочно кувыркаться. Но некоторые его реакторы пока еще работали, экипаж боролся за живучесть. Точку в существовании баржи как активной боевой единицы поставили три последующих залпа осевых гаусс-пушек, поразивших реакторы и вспоровших её более тонкую бортовую обшивку как консервную банку. После этого всякая заметная активность на лишившемся энергии и подвергшегося обширной декомпрессии корабле прекратилась.
Молниеносная расправа над баржей космодесанта, которая по нынешним временам считалась равной линкору, напугала экипажи поврежденного крейсера и оставшегося серьезно избитого фрегата. Они начали менять траекторию, собираясь разойтись с Лезвием на пределе дальности действия лэнс-батарей и кратчайшим путем уйти к границе системы. Откуда уже можно будет безопасно погрузиться в варп. Совсем уклониться от нас корабли Империума не могли, слишком велика масса и инерция для резких маневров. Для прикрытия ими была запущена палубная авиация, для защиты от наших беспилотников и в первую очередь ракет. Дальнобойные орудия крейсера открыли огонь по Лезвию и он вместе с фрегатом выпустил по нам ракеты.
Мудрец выключив двигатели развернул Лезвие к противнику подставляя под ослабленные пустотным щитом удары плазмы лобовую броню, а потом ударил сам. Борт крейсера вскрыло на треть длины корпуса выжигая бортовые орудийные казематы. Следующий удар пришелся по начавшему ускоряться фрегату который попытался оторваться жертвуя своей бортовой авиацией. Попадание в район кормы повредило двигатели, снова осевой лазер пробил корабль насквозь. После этого подранками и прикрывающей их авиацией занялись наши беспилотники, успевшие перехватить выпущенные по нам ракеты. Первой волной шли переведенные на автоматику машины Империума, второй волной - наши новые беспилотники с задачей "привести к молчанию" оба вражеских корабля. А наш путь лежал дальше к планете, где нас на орбите ждал лихтеровоз и высадившийся десант.
Дальнобойные орудия крейсера все-таки смогли нанести нам повреждения. Лобовой щит они не пробили, но 15 % площади радиаторов мы потеряли. Эта потеря их была не критичной, система охлаждения была сделана с солидным запасом именно на такой случай. Намного неприятней были повреждения двух выносных сенсорных постов, устройства наблюдения времен Федерации мы пока не могли повторить в полной мере. Например линзы из метаматериала работающие за дифракционным пределом обычной оптики. Дыра в обшивке лобовой части нижней кормовой надстройки вовсе проходила по графе "незначительные повреждения", роботы её заделают за несколько часов, декомпрессия полностью оправдала себя.
Мы запустили пять тысяч беспилотников. Три тысячи старых "Фурий" и "Звездных Ястребов" переведенных на автоматику. И две тысячи нормальных "дронов", пять сотен тяжелых и полторы тысячи легких. Противник смог выставить шесть тысяч бортов, 5 тысяч стартовали с борта крейсера и тысячу добавил фрегат. Казалось перевес на стороне противника, но количественный перевес совсем не значит качественный! Это и начал доказывать космический бой. Машины старых типов связали основную массу легких аппаратов врага, а по оставшимся отработали "дроны". Техническое превосходство в количестве ракет, динамических характеристиках, точности и скорострельности лазерной пушки, энергоресурсе и бортовой электронике решили дело.