Это было удивительно и страшно - какие-то примитивные грязные ксеносы смогли сбить совершенный самолёт Империума обменяв его на десяток пушек и сотню артиллеристов с каким-то коптящим паровозом в довесок! Теперь Имперские Гвардейцы были злы и сосредоточенны, выискивая врагов, легкая прогулка таковой перестала быть с первых шагов. А что будет дальше? Химеры остановились не доезжая до окраинных домов около пятисот метров, а Мартин соскочив с брони подошел осмотреть расстрелянный поезд с пушками. От прислуги остались какие-то окровавленные лохмотья, платформы и орудия искорёжило, котёл паровоза взорвался, разбросало в стороны не взорвавшиеся снаряды.
Мартин хорошо учился, интересовался военной техникой и оружием потому легко узнал гильзы с порохом, оперенные снаряды для гладкоствольных пушек. Но вот один снаряд его удивил - в картонной упаковке разорвавшейся от удара о землю лежали длинные металлические стрелы, длиной в три ладони, толщиной в палец и с металлическим же хвостовым оперением, похожие на огромные остро отточенные гвозди. Молодой комиссар вздрогнул представив как эти стрелы выброшенные с огромной скоростью из ствола пушки рвут тела солдат.. Или попадают в воздухозаборник двигателя самолёта разрушая его!
Пока комиссар обдумывал увдиденное командование приняло решение и на город обрушились удары авиации, которая теперь стреляла и бомбила с большой дистанции. В основном работали бомбардировщики "Мародёр" и тяжелые штурмовики "Мародёр-Разрушитель", уничтожая бомбами и ракетами выявленные позиции артиллерии, а так-же все что казалось подозрительным их экипажам. Потом на штурм города в котором начались пожары пошла пехота с Химерами построившись в штурмовые порядки. И это стало началом настоящего кошмара!
Каждый дом оказался подготовлен к долговременной обороне, стены подвалов и первых этажей укреплены новой кирпичной кладкой, окна заложены так что остались только узкие амбразуры. С верхних этажей летели бутылки с зажигательной смесью и шашки взрывчатки обложенной металлическим мусором. В мостовую оказались вмурованы управляемые фугасы взрывающиеся когда над ними проезжали бронемашины. А из домов и подвалов гулко били винтовки выбрасывая снопы густого дыма пробивая насквозь солдат вместе с бронежилетами, рокотали странные автостабберы с шестью вращающимися стволами, разрывающие тяжелыми пулями людей на куски. Иногда гулко ухали небольшие пушки выбрасывая картечь или фугасные снаряды которые к счастью не могли пробить броню Химер.
Потеряв больше трех десятков гвардейцев только убитыми, две Химеры подорвавшимися на фугасах и три сгоревшими от бутылок, без особого результата расстреляв половину боекомплекта рота отошла. Командование не ожидавшее таких потерь запросило помощь Космического Десанта и пообещало прислать танки. "Леман-Руссы" со 150 мм орудиями намного лучше подходили для городского боя чем "Химеры" с их легкими пушками не пробивающими толстые стены оборонительных сооружений. А прислонившийся к броне Химеры Мартин пытался отряхнуть полы своей черной шинели от красной кирпичной пыли. Совсем не так он представлял свой первый бой, совсем не так...
Он смотрел на улицы города ксеносов, на дома, на столбы дыма и почему-то на память ему приходили гололитические записи городских боев на Кадии во время Черных Крестовых Походов. Эти пока еще так и не увиденные вблизи ксеносы сражались так-же умело и яростно как Кадианцы, они не сдавались даже перед лицом смерти, не бежали. Молодого Комиссара передернуло когда он вспомнил как из объятого пламенем подвала в который через разбитую пушкой Химеры амбразуру выпустил струю огнеметчик несся ужасающий вой и бил их тяжелый стаббер! Бил, пока в пламени не начали взрываться патроны! А потом в глубине глухо ухнул взрыв, наверное огонь добрался до взрывчатки и здание обрушилось внутрь самого себя...
Дальше было как в сказке - "Чем дальше тем страшнее!" Спустя час подвезли танки, те же самые большие десантные транспорты что высаживали мотопехоту и штурм начался по новой! Пехота двинулась вслед за танками, которые своими 150 мм снарядами разрушали дома проламывая даже укрепленные стены с одного-двух попаданий. Но из-за домой вдруг с громкими хлопками совсем не похожими на обычные выстрелы начали вылетать здоровенные минометные мины на вид огромные как снаряды мортир, которые падая взрывали с оглушительным грохотом вздымая огромные султаны земли и всякого мусора. Причем кто-то корректировал артиллерию и одна из таких мин упала прямо на башню ЛеманРусса, после чего танк просто разорвало на куски убив всех что за ним прятался!