И. Л. Горемыкин:
«Я просил Государя освободить меня от председательствования в Совете {133} Министров и заменить более подходящим к новым требованиям человеком. Но в ответ Его Величество повелел мне оставаться на посту и закрыть Думу. Это я исполню во что бы то ни стало».
А. В. Кривошеин:
«Само собою разумеется, Высочайшее повеление не может ставиться на обсуждение. Но я думаю, что мы не только в праве, но это наша прямая обязанность предусматривать последствия имеющего совершиться акта».
С. Д. Сазонов:
«Для всякого русского человека ясно, что последствия будут ужасными, что во весь рост встает вопрос о бытии государства».
И. Л. Горемыкин:
«Его Величество смотрит на этот вопрос иначе. Ему были мною доложены высказывавшиеся в Совете Министров опасения, но Государь своего мнения не изменил. Что же нам еще обсуждать. Теперь надо действовать, если начнутся какие-нибудь беспорядки».
Кн. Н. Б. Щербатов:
«С точки зрения дальнейших действий я просил бы указаний Совета Министров относительно Московских съездов. И губернатор, и градоначальник, и директор департамента полиции сходятся на оценке положения в Москве, как очень серьезного. Там все бурлит, волнуется, раздражено, настроено ярко антиправительственно, ждет спасения только в радикальных переменах. Собрался весь цвет оппозиционной интеллигенции и требует власти для доведения войны до победы. Рабочие и вообще все население охвачены каким то безумием и представляют собою готовый горючий материал. Взрыв беспорядков возможен каждую минуту. Но у власти в Москве нет почти никаких сил. Там имеется один запасный батальон в 800 человек, из которых можно располагать только половиною, так как 400 человек занято караулами в Кремле и других местах, затем — сотня казаков и, наконец, две ополченские дружины, размещенные на окраинах. Все это далеко не надежный народ и двинуть его против толпы будет трудно. В уезде войск совсем нет. Городская и уездная полиция по своей численности не соответствует потребностям.
Должен еще отметить присутствие в Москве около 30.000 выздоравливающих солдат — это буйная вольница, не признающая дисциплины, скандалящая, вступающая в стычки с городовыми (недавно один был убит солдатами), отбивающая арестованных и т. д. Несомненно, что в случае беспорядков вся эта орда встанет на сторону толпы. Что же в таких условиях прикажете делать Министру Внутренних Дел, который ко всему еще не обладает в Москве полнотою власти, так как там распоряжаются военные. Как я могу бороться со съездами, несомненно выходящими из рамок законности, но могущими в любую минуту привлечь на свою сторону толпу и вызвать взрыв. Формальные основания для вмешательства имеются, но фактически, что мы можем сделать? Вообще, не могу не повторить, что Земский и Городской Союзы, которые ко времени моего вступления в управление Министерством я застал уже в полном расцвете, являются колоссальной правительственной ошибкой. Нельзя было допускать подобные организации без устава и определения границ их деятельности.
Из благотворительного начинания они превратились в огромные учреждения с самыми разнообразными функциями, во многих случаях чисто государственного характера, и заменяют собою правительственные учреждения. Все это делается захватным путем при покровительстве военных властей, которые, как, например, рыжий Данилов, широко ими пользуются и дают им огромные средства. О них говорится даже в законах последнего времени, как об официальных учреждениях, но их личный состав и внутренняя конструкция законом не предусмотрены и правительству неизвестны; в действительности же они являются сосредоточием, помимо уклоняющихся от фронта, оппозиционных элементов и разных господ с политическим прошлым. Закрыть эти учреждения в настоящее время невозможно прежде всего потому, что они работают на армию. Да и с политической точки зрения такая мера породила {134} бы крупные осложнения. Следовательно, приходится терпеть их, как факт. Несомненно, что съезд их сведется к политической демонстрации, а может быть и похуже. Пойдут горячие речи, возбуждающие резолюции и т. п. Если рассматривать их съезд, как собрание по закону 4 Марта, а не как учреждение, то надо потребовать от их возбуждения ходатайства о разрешении съезда и послать в заседания представителей полиции. Но я уверен, что никаких разрешений они от нас просить не будут и поставят вопрос о собрании официально признанного законом учреждения. На таком собрании закон не предусматривает возможности присутствия полиции. Как же быть?»