Но главным недостатком паротурбинной установки являлась та относительно небольшая дальность, которую она могла обеспечить тяжелым крейсерам. Если дизельные "карманные линкоры" могли после прорыва в Атлантику дойти до мыса Горн и вернуться обратно в Германию, имея при этом 20-процентный запас горючего^ для боя, то намного более крупные и имевшие больший запас топлива "Шарнхорст" и
Продольный разрез крейсера "Адмирал Хиппер"
1 - бомбовый погреб; 2 • снарядный погреб; 3 - зарядный погреб; 4 • отдаление генераторов №1; 5 - потреб 105-мм боезапаса; 6 - пост управления турбинами; 7 - кормовой артпост, 8 - радиорубка; 9 - пост управления котлами; 10 - потреб 37-мм боезапаса; 11 - отделение генераторов №3; 12 - центральный пост управления; 13 - носовой артпосг; 14 - торпедный пост, 15 - передаточная станция; 16 - цепной ящик
"Гнейзенау" смогли бы "пропутешествовать" в тех же условиях только до экватора, а "Тирпиц" достигал лишь северного тропика. Хуже всех выглядели в этом отношении тяжелые крейсера, имевшие еще меньший боевой радиус, едва превышавший аналогичные характеристики германских линкоров и крейсеров времен первой мировой войны. Так была сделана главная ошибка при проектировании "хиллеров", значительно препятствовавшая их участию в индивидуальных океанских действиях, ошибка особенно очевидная, поскольку "большой флот" Германии так и не был построен.
К недостаткам теоретическим добавились и неожиданные трудности с практической реализацией идеи высоких параметров пара. Хотя в Германии, как и в Англии, США и СССР, проводились интенсивные работы в этой области, надежность высокопроизводительных котлов еще не была проверена в условиях многолетней практической эксплуатаци на боевых кораблях. Поэтому англичане применяли хотя и более тяжелые, но надежные паровые котлы умеренного давления, а американцы нововведения подвергали вначале продолжительным испытаниям. В СССР эксперименты с новой техникой завершились неудачей с постройкой эсминца "Опытный", и только немцы ринулись в новую область без оглядки. Это весьма отрицательно сказалось на качествах ряда их боевых кораблей, и в первую очередь - тяжелых крейсеров.