Крейсер "класса А” № 1 заложили 17 ноября 1922 г. на верфи № 540 компании Кавасаки в Куре, спустили 10 апреля 1925 г.. крейсер “класса А" № 2 заложили 05 декабря 1922 г. на верфи № 390 компании Мицубиси в Нагасаки.В 1923 г. постройку крейсеров замедлили социальные волнения и забастовки на верфях. “Фурутаку" укомплектовали позже планируемого срока (23 ноября 1925 г.) из-за хлопот с турбинами, а ввод в строй "Како" задержала авария грузового крана, повредившая корпус корабля. Достроенный первым “Фурутака" стал головным кораблем крейсеров нового типа. "Фурутака” был сдан флоту 31 марта 1926 г.. а "Како" – 20 июля 1926 г.
Для получения высокой скорости эти корабли имели самое большое среди японских крейсеров отношение длины к ширине. Шпангоут максимальной ширины располагался сзади миделя – в 97.23 м от носового перпендикуляра и в 79,55 м от кормового. Из-за большого радиуса скругления днища и большой килеватости (мера подъема днища у борта над основной плоскостью) коэффициент полноты мидель-шпангоута (определяющий площадь поперечного сечения корпуса и, значит, его лобовое сопротивление) получился довольно низким – 0.877. Шпации теоретических шпангоутов составляли 8,839 м, теоретических ватерлиний – 0.899 м.
| Водоизмещение | По проекту | "Фурутака" | “Аоба" |
| Стандартное, т ‘(британские тонны) | 7100 | 8100 | 7950 |
| Нормальное, т ** | 7500 | 8500 | - |
| На испытаниях (при 67% запасов), м *** | 8586 | 9544 | 9540 |
* Стандартное или “вашингтонское" водоизмещение означало тоннаж готового к выходу в море корабля с полными запасами и экипажем, но без топлива, котельной воды и смазочного масла
** До подписания Вашингтонского соглашения в Японии использовалось нормальное водоизмещение в "длинных" тоннах (1016 кг), соответствующее водоизмещению готового к выходу в море корабля, но без резервной воды, с 25% топлива, 75% боезапаса, 33-67% других запасов и смазочного масла.
*** С 1920 г. корабли проектировали на “водоизмещение для испытаний", соответствующее водоизмещению готового к выходу в море корабля, но с 67% топлива, воды, смазочного масла и других запасов.
| Водоизмещение, т | 6000 | 10000 | 15000 | "Како"(8200) |
| Метацентрическая высота, м | 0.85 | 1.0 | 1.3 | 0.99 |
| Диапазон остойчивости | 75° | 85° | 85° | 80° |
| Период качки, (не более) | 13-14 | 14- 15 | 14-15 | 6,85 |
При проектировании корпуса крейсеров типа “Фурутака”, Хирага, используя опыт “Юбари", применил непрерывную и изогнутую в продольном направлении верхнюю палубу, а также использовал бортовое и палубное бронирование для обеспечения продольной прочности. Корпус из-за этого приобретал довольно сложную форму. Корабли получали достаточно высокий борт в носу для лучшей мореходности, в средней части (примерно от носовой надстройки до башни главного калибра № 4) высота борта выбиралась из соображении остойчивости, а в корме для экономии веса борт делали насколько возможно низким. Определенные таким образом базовые точки и отрезки кромки верхней налубы соединялись прямыми или слегка изогнутыми линиями, что придавало профилю корпуса волнообразный вид. Такой же форме более или менее следовала и идущая ниже главная (или средняя) палуба. Этих принципов определения формы корпуса японские кораблестроители придерживались при проектировании кораблей практически всех классов – от миноносцев до линкоров типа "Ямато". По мнению английских кораблестроителей того времени, этот метод экономии на весе корпуса "… свидетельствует больше о дилетантском подходе, которого можно было ожидать только от флота, не имеющего опыта проектирования".
За броневыми плитами пояса бортовой обшивки не было. Хирага подсчитал, что узлы крепления 76-мм броневых плит будут в большой степени воспринимать продольную нагрузку: почти 100% нагрузки при сжатии корпуса и 70% при растяжении. Броневая палуба толщиной 32-35 мм воспринимала 100% нагрузки сжатия и 80% растяжения. Величина шпаций от носового перпендикуляра к корме несколько раз ступенчато изменялась: па 28.042 м в носу она была 0.61 м (2 фута), на следующих 29.261 м под погребами – 0.914 м (3 фута), затем па 75.153 м. занимаемых котельным отделением и машинным отделением – 1,124 и 1,143 м (3.7 и 3.75 фута), под кормовыми погребами на длине 19,445 м – 0.914 и 0.753 (3 и 2.47 фута) и на последних 28.88 м – снова 0.61 м.
Несмотря на заложенные Хирагой в проект меры по уменьшению веса, после достройки водоизмещение для испытаний достигло 9540-9544 т вместо проектных 8586 т. Эта перегрузка почти на 1000 т (более чем на 11%) превышала допустимую 5% для малых кораблей и 2% для крупных. Увеличение водоизмещения по сравнению с проектом понижает положение метацентра, т.е. ухудшает остойчивость. По проекту крейсера типа “Фурутака” имели большую метацентрическую высоту – более 1 м при водоизмещении для испытаний и. следовательно, большой угол заката диаграммы статической остойчивости. Проектанты приняли такие величины из желания уменьшить угол крепа при получении повреждений в бою.
По требованиям флота при затоплении двух машинных или котельных отделений с одного борта корабли должны были сохранять положительную метацентрическую высоту. Большая метацентрическая высота была также нужна и для уменьшения крепа при поворотах на полной скорости: при перекладке руля на 35° и скорости 80% от максимальной крен не должен был превышать 13°. Достаточно хорошие проектные величины обеспечивались за счет небольшой осадки и низкого расположения центра тяжести, обусловленного принятым в проекте распределением весов. Это позволило свести до минимума последствия столь значительной перегрузки и сохранить достаточно хорошие мореходные качества.
Особенно большое значение вопросам остойчивости в японском флоте стали уделять после аварии миноносца "Томодзуру” в марте 1934 года. В 1935 году установили необходимые параметры остойчивости для кораблей различного водоизмещения, которые представлены ниже в сравнении с данными по “Како" (водоизмещение для испытаний с 67% всех запасов). Следует заметить, что малый период качки "Како" означает быстрые и резкие бортовые размахи на волнении, сильно утомлявшие экипаж и мешавшие стрельбе.
Из-за небольшого водоизмещения этим кораблям невозможно было обеспечить защиту против 200-мм снарядов. Главный 76-мм пояс из стали NVNC (New Vickers non-cemented – новая Виккерса нецементированная) постоянной толщины, проходя от шпангоута 15 до шпангоута 241. имел длину 80 м при высоте 4.115 м и наклон наружу 9°, что увеличивало его эффективную толщину. Такая зашита считалась достаточной только от попаданий 15-см снарядов с дистанции 12000-15000 м. Верхняя кромка пояса крепилась к средней палубе, а нижняя – к верхней кромке бортовых булей. По проекту над водой должно было находиться 3.277 м поясной брони, по из-за перегрузки высота пояса над ватерлинией при водоизмещении 9540 т составила всего 2,213 м.