После того похода крейсера вновь прошли докование, а далее их задействовали в поддержке сил вторжения на атолл Мидуэй. 5 июня 1942 г. крейсера получили приказ обстрелять Мидуэй, но когда корабли находились уже в 90 милях от атолла, приказ был отменен. По возвращении от атолла к главным силам, с крейсеров была обнаружена субмарина неприятеля. Выполняя маневр уклонения «Микума» таранил «Могами». Серьезные повреждения получили оба крейсера. «Сузуя» и «Кумано» уходили с места событий полным ходом. «Могами» мог дать лишь 14 узлов. Из поврежденных цистерн крейсера «Микума» вытекала нефть, оставляя на поверхности океана хорошо заметный след. По этому следу крейсер нашли пикирующие бомбардировщики SBD. Оба поврежденных при столкновении друг с другом крейсера подверглись ударам двух волн американских пикирующих бомбардировщиков. которые добились нескольких прямых попаданий бомбами в корабли. Одна бомба попала прямо в середину крейсера «Могами», в район авиационной палубы. и вызвала пожар в районе расположенных ниже торпедных аппаратов, но поврежденные при столкновении кораблей торпеды не взорвались. «Микума» оказался не столь удачливым, как его собрат. Две попавших в машинное отделение крейсера бомбы вызвали сильнейший пожар, который также достиг торпедных аппаратов. На «Микума» торпеды взорвались. В результате взрыва торпед «Микума» затонул, став первым японским крейсером класса «А», погибшим во Второй мировой войне. «Могами» в общей сложности получил пять прямых попаданий бомб, но остался на плаву и даже сохранил возможность идти своим ходом. Повреждения крейсера были исключительно тяжелыми. В конечном итоге его не стали восстанавливать до первозданного вида, а в конце войны перестроили в крейсер — носитель гидросамолетов.
Крейсер «Тоне» в море, 1939 г. Орудия главного калибра развернуты на правый борт. Надстройки корабля сильно смешена в корму Ни практике эти крейсера не оказались столь эффективными, как того от них ожидали, поэтому «Ибуки» был достроен по откорректированному проекту крейсера «Сузуя».
Аэрофотоснимок крейсера «Чикума», 1940 г. Хорошо видна авиационная палуба и вся средняя часть крейсера, а также одна башня главного калибра По бортам установлена универсальная артиллерия.
Снимок крейсера «Чикума» сделан в 1940 г. с аэроплана. В кадр попали дымовая труба, катапульты и пр.
Теперь в 7-й дивизии крейсеров остались лишь «Сзуя» и «Кумано». которые поддерживали операции японской военщины на берегах Бирмы, а потом вместе с авианосцами пришли в Гуадалканалу аккурат накануне сражения в Соломоновом морс. Две попытки японских крейсеров и эсминцев нанести решительное поражение американской эскадре в ночном бою провалились из- за того, что американцы успевали быстро отойти. Пока «Кумано» доковался п Японии, крейсер «Сузуя» вместе с крейсером «Майя» из 4-й дивизии обстрелял Хендерсон-Филд в ночь с 13 на 14 ноября 1943 г., а затем ушел в Рабаул, где воссоединился с крейсером «Кумано».
В конце кампании на Соломоновых островах на крейсерах «Сузуя» и «Кумано» появились радиолокаторы № 21. была усилена зенитная артиллерия кораблей. Существовали планы перестройки обоих крейсеров в корабли ПВО путем частичной или полной замены башен с 203-мм орудиями на башни с универсальными 127-мм пушками. Реализованы данные планы не были. Зато велась реконструкция находившегося на военно-морской верфи в Сасебо крейсера «Могами». Для усиления разведывательных возможностей флота было принято решение перестроить артиллерийский крейсер в носитель гидросамолетов-разведчиков по типу новейших кораблей «Тоне» и «Чикума». Две поврежденный кормовых башни главного калибра крейсера «Могами» были демонтированы. Взамен же смонтировали авиационную палубу с направляющими для четырех трехместных разведывательных гидросамолетов и трех двухместных гидропланов меньшего размера. Три носовых башни главного калибра остались на месте, из-за чего нарушился баланс масс в продольной плоскости корабля — крейсер теперь зарывался в воду носом. Перестроенный «Могами» повторно вошел в строй 30 апреля 1943 г. Крейсер придали 1-му флоту, а позже — 7-й дивизии 3-го флота. 19 июля 1943 г. при эскортировании конвоя с подкреплениями для защитников залива Вела, крейсер «Кумано» был атакован самолетов ТВМ-1, взлетевшим с Гуадалканала. Топмачтовым ударом американец уложил 900-кг бомбу прямо в крейсер. Взрыв бомбы вывел из строя машины корабля. Крейсер отбуксировали на Трук, а затем в Японию, где поставили в сухой док военно-морской базы Куре. Ремонт тяжелого крейсера продолжался до 31 октября 1943 г.
Находясь на якорной стоянке в Рабауле вместе с другими кораблями 7-й дивизии, «Могами» получил попадание бомбы, сброшенной с американского самолета. Бомба взорвалась на верхней палубе между башнями главного калибра № 1 и № 2. Повреждения оказались существенными. Крейсер «Могами» ушел в Куре под эскортом крейсера «Сузуя» в курс, где простоял на ремонте в сухом доке до 17 февраля 1944 г.
«Сузуя» и «Кумано» вернулись на Трук, откуда совершали походы с целью доставки людей и грузов на Эниветок, Кавиенг и Рой в течение нескольких месяцев. Из 7-й дивизии крейсеров был исключен «Могами», взамен в дивизию включили крейсера «Тоне» и «Чикума». Дивизия сама входила в состав 2-го флота и базировалась на Лингга Роад недалеко от Сингапура. Здесь на крейсерах опять усилили зенитное вооружение. доведя количество 25-мм автоматических пушек до 28. Крейсера 7-й дивизии и отремонтированный «Могами» приняли участие в сражении в Филиппинском море 19–20 июня. Тогда крейсера повреждений не получили, но после этого сражения, названного американцами «Великим избиением на Марианнах» резко было усилено зенитное вооружение кораблей: до 60 25-мм пушек на «Могами», 56 на «Кумано» и 50 на «Сузуя». На «Могами» теперь базировалось восемь новейших скоростных гидросамолетов Аичи Е16А.
После нескольких месяцев транспортных перевозок между Сингапуром и Филиппинами, крейсера 7-й дивизии и примкнувший к ним «Могами» начали подготовку к операции «Шо-И-Го», которая завершилась битвой в заливе Лейте. Тогда в состав 7-й дивизии 2-го флота входили крейсера «Сузуя», «Кумано», «Тоне» и «Чикума». Дивизия действовала в составе Центрального соединения адмирала Куриты. «Могами» же являлся частью сил контр-адмирала Нишимуры, помимо «Могами» Нишимура располагал старыми медлительными линкорами «Ямагшро» и «Фузо». четырьмя эсминцами. Согласно плану. Нишимуре предстояло атаковать через пролив Суригао с целью отвлечения внимания американцев и главной цели японского флота — уничтожения сил вторжения Объединенных Наций в заливе Лейте. В морс Сула «Могами» 24 октября 1944 г. был обстрелян неуправляемыми ракетами с истребителей F4F «Хеллкэт»; в результате обстрела на крейсере появились человеческие жертвы, а полетная палуба оказалась несильно разрушенной. На следующий день, 25 октября, соединение Нишимуры подверглось атаке торпедных катеров, которая была отбита артиллерийским огнем.
Уникальный снимок — крейсер «Чикума» в профиль на фоне гор Японии, 1940 г.
Снимок крейсера «Чикума» выполнен в 1939 г. По сравнению с другими японскими тяжелыми крейсерами корабли тина «Тоне» имели более полные обводы.
«Тоне», 1945 г.
«Могами» принял к северу в пролив Суригао, где японцев ждали американские корабли. Старые японские линкоры были потоплены старыми же американскими линкорами, в то время как «Могами» отделался попаданиями в него двух 203-мм снарядов, один из которых вывел из строя башню № 2 главного калибра. Крейсер выпустил в ответ четыре торпеды, развернулся и на высокой скорости пошел в южном направлении. Через несколько минут в мостик крейсера угодило два или три 8-дюймовых снаряда, выпушенных американским крейсером «Портленд». Взрывами были убиты командир крейсера и несколько офицеров. В командование кораблем вступил старший артиллерист. Под его командованием экипаж вывел поврежденный крейсер из боя. «Могами» столкнулся с крейсером «Начи» — третье столкновение между крупными кораблями, в котором поучаствовал злосчастный крейсер. На «Могами» не утихал пожар, поэтому из-за опасности взрыва экипаж начал сбрасывать за борт торпеды. Пять торпед все-таки взорвалось. Взрывы торпед повредили вал одного гребного винта и вызвали разрушения в машинном отделении. Повреждений японскому кораблю добавили американские крейсера «Луисвилль», «Портленд» и «Денвер», всадившие в него порядка 20 снарядов калибра 8 и 6 дюймов. «Могами» огрызался огнем артиллерии главного калибра. В темноте «Могами» оторвался от преследования, после чего вместе с крейсером «Начи» направился курсом на Колон. Увы — уцелевшая машина окончательно вышла из строя. «Могами» лишился хода. Неподвижный крейсер атаковали бомбардировщики ТВМ-1. Две 225-кг бомбы попали в мостик, опять начался пожар. Во избежание детонации была отдана команда о затоплении носовых погребов боекомплекта, но поврежденные помпы едва качали воду. Тогда старший артиллерист отдал команду экипажу покинуть корабль. Остатки команды принял на борт эсминец «Акебоно», после чего добил агонизирующий «Могами» торпедами. Крейсер «Могами» исключен из списков Императорского японского флота 20 декабря 1944 п «Сузуя» находилась в составе 7-й дивизии крейсеров Центральных сил адмирала Куриты. Сброшенная с ТВМ-1 бомба разорвалась у борта крейсера, погнув вал одного гребного винта, после чего корабль уже не мог держать скорость выше 20 узлов. В ходе последующих налетов американской авиации еще несколько бомб разорвалось рядом с крейсером. На корабле начался пожар в районе торпедных аппаратов, заряженных торпедами тип 93. Взрыв торпед привел к эскалации пожара, который в свою очередь спровоцировал детонацию других торпед и боеприпасов к 127-мм пушкам. Командир отдал приказ команде покинуть крейсер. «Сузуя» затонула 25 октября 1944 г. Из списков Императорского японского флота крейсер «Сузуя» исключен 20 декабря 1944 г.