Запах машинного масла и дерева напоминал ей о тюремных мастерских, а уж без этого она вполне могла обойтись. Она беспокоилась, что Лорна почувствует себя так же, но теперь поняла, что беспокоилась зря.
Лорна осторожно провела пальцами по блестящей металлической поверхности циркулярного станка и стала рассматривать другое оборудование. Каждый станок стоял на резиновом коврике, чтобы на нем было удобно работать.
- Да здесь все просто идеально, - восхищенно прошептала она.
- Продавцы местного строительного супермаркета думают, что я богиня.
- Они не одни так думают, - пробормотала Лорна себе под нос.
Келли расслышала ее слова, и ее сердце пропустило удар.
- Я так понимаю, это означает, что ты вернулась в бизнес, - она оценивающе оглядела технику. – Твоим рабочим повезло.
- Я вернулась в бизнес, но занимаюсь не тем, что раньше. Я больше не уничтожаю вещи до основания. У меня на подряде небольшая бригада строителей, и мы занимаемся настоящим восстановлением домов. Это в полутора часах езды отсюда, но ездить можно не каждый день. Мы с ребятами просто подсели на то, чтобы давать домам новую жизнь.
Лорна игриво вскинула бровь.
- А среди этих ребят есть симпатичные?
- Тебе они и в подметки не годятся, - отбрила Келли. – А ты что, кого-то подыскиваешь?
- Нет, - Лорна тяжело сглотнула. – Я уже нашла ту, что искала.
- Я тоже.
Лорна уставилась на свои кроссовки и усмехнулась.
- Ну, я за нас рада. Тебе нравится то, чем ты занимаешься?
Теперь да.
Но она отдала должное вопросу Лорны.
- Я занимаюсь переговорами и финансами, а ребята строительством и ремонтом. У нас получилась хорошая команда, и…. – она покачала головой, сама удивляясь, какие глубокие струны затронуты в ее душе. – Я знаю, что это прозвучит высокопарно, но так здорово делать что-то существующее еще лучшим, а не просто расчищать дорогу для того, чего еще и в помине нет.
Глаза Лорны возбужденно заблестели.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Такие заброшенные места, как твой дом, только стоят и ждут, чтобы кто-то полюбил их и вернул к жизни. Но как тебе это удалось? Ты говорила, что практически все потеряла перед тем, как попала в Блу Ридж.
Келли стояла и смотрела, как Лорна подходит к ней.
Было что-то неуловимое в том, как она двигалась, с каким любопытством осматривала все на своем пути, замечая каждую мелочь. В каждом ее движении сквозили уверенность и живой ум. Это заводило неимоверно. Медленное возбуждение, начавшее разгораться в тот самый момент, когда Келли увидела ее, становилось с каждой секундой сильнее. Ее губы приоткрылись, и она совершенно позабыла о вопросе Лорны.
- Келли?
- Ох, - она быстро облизала губы. – Прости.
Лорна усмехнулась чуть удовлетворенной улыбкой – было совершенно ясно, что она поняла, куда улетела мыслями Келли. Но она ни капельки не возражала.
- Я до сих пор не пойму, почему, но мои родители пришли мне на помощь и предложили поработать на них некоторое время. Дела шли хорошо и весьма прибыльно, но… - она дернула плечом. – Но я решила пуститься в свободное плавание, - она решительно взмахнула рукой. – Я купила этот дом в прошлом месяце.
- Серьезный шаг.
- Я хочу жить другой жизнью. Не той, какой я жила до того, как мы встретились. Мне нужно было ее изменить.
Келли хотелось изо всех сил закричать, что она хочет жить этой новой жизнью вместе с Лорной, но она видела, что Лорна снова вцепилась в свою сумку и выглядит немного испуганно. А кто бы вел себя по-другому, когда после стольких лет в тюрьме тебя просто высаживают посреди парковки и ждут, что ты как-то приспособишься?
- Я так горжусь тобой, Кел. Ты потрясающая. Поверить не могу, что ты столько всего успела за такое короткое время. Мне бы на это годы понадобились. И посмотри на себя… - ее взгляд стал пристальным, и она замялась, слова замерли у нее на губах.
- Да?
- Ты оставалась трезвой.
Келли шумно выдохнула.
- Откуда ты знаешь?
- Я видела, как людей тянет к бутылке. И я знаю, что для того, чтобы оставаться трезвым, одного желания мало. Так что я не знала, как ты себя поведешь, когда тебя выпустят, - призналась Лорна. Но я в тебя верила.
При слове «верила» Келли внутренне содрогнулась. Когда дошло до дела, она не выказала особого доверия Лорне, и слишком легко предположила наихудшее. Они обе дорого заплатили за ее поспешное суждение.
- Ты сильная. Просто ты думала, что вся твоя сила заключается в работе, а это никогда не было правдой, - в словах Лорны звучало искреннее восхищение. – А теперь ты знаешь, что можешь справиться с чем угодно.
- Это самая приятная вещь, которую я когда-либо слышала! – выпалила ошеломленная сеансом психоанализа Келли.
Лорна не стала сдерживаться и обняла свою любимую. Она зарылась носом в мягкие темные волосы и с удовольствием вдохнула их запах.
- Я знала, что ты справишься, Принцесса.
Келли взбудораженно хихикнула.
- Я не думаю, что победила в войне, но мне наконец удалось выиграть несколько сражений.
- Кстати о сражениях – потребуется одно из них, чтобы прогнать меня от тебя. Ты же это знаешь, верно?
Келли несмело улыбнулась.
- Теперь знаю.
- Ты еще пожалеешь, что показала мне, где ты живешь, - поддразнила Лорна.
- Неа. Ни за что на свете.
Лорна вздохнула и выпустила Келли из объятий, но зато прижалась любом к ее лбу.
- Мне нужно позвонить в гостиницу.
- Есть еще одна вещь, которую я хочу показать тебе. Пожалуйста, не звони, пока не посмотришь.
В задней части мастерской обнаружилась узкая лестница, которая привела их на второй этаж.
- Раньше здесь был офис, - объяснила Келли. Она нервно сжимала и разжимала кулаки. – Но я кое-что поменяла, - она повернулась и посмотрела Лорне в глаза. – Для тебя.
Желая узнать, что еще припрятано у Келли в рукаве, Лорна открыла дверь. У нее отвисла челюсть.
- Это…
- Это квартира-студия. Не бог весть что, но для начала сойдет, правда?
Большая комната была окрашена в веселый желтый цвет. Броские зеленые занавески висели на двух больших окнах, в которые было видно главный дом. На полу там и сям разбросаны толстые яркие коврики. Обстановка была простой, но функциональной. Шкаф и комод из светлого клена стояли у стены, стол был продуманно размещен у окна. Небольшая часть комнаты представляла собой гостиную с журнальным столиком, телевизором и красным двухместным диванчиком. В дальнем углу обстановку довершали кухонный стол, плита и мини-холодильник.
Келли прикусила губу.
- Продавцы в ИКЕЕ меня тоже полюбили.
- А ты… тебе это по карману?
Келли кивнула и без малейшего сожаления произнесла:
- Я продала мебель, которую хранили для меня мои родители.
Лорна всполошилась и открыла было рот, чтобы запротестовать.
Келли вскинула руку, не давая ей заговорить.
- Я хотела начать новую жизнь, помнишь? Вырученных денег с лихвой хватило и на ремонт этой комнаты, и на мебель. А если бы и не хватило, то я заработала порядочную сумму, работая на родителей.
- Я думаю, у нас с тобой разные понятия о порядочной сумме.
Лорна понимала, что Келли не просто потратила деньги, она еще и уделила внимание каждой детали, желая сделать комнату как можно более теплой и располагающей.
- Ты сделала это все для меня?
- Для тебя. Хотя, я надеюсь, что тебе здесь ничего не понадобится.
Лорна обхватила голову руками. Она начинала кружиться.
- Я думаю, мне нужно присесть.
- Вот, - Келли быстро взяла ее за руку, подвела к дивану и усадила, а сумку поставила на пол.