— Успокоился?
— ...
Меня уже начинает раздражать постоянное игнорирование моих вопросов.
— Тогда расскажу Йоту, что алхимик подарил в замен.
— В смысле подарил? Где ты находишь таких людей? — Пришел он в недоумение.
— Если ты готов драться за каждый медяк, это не значит что все люди должны тебе уподобляться. — Андрэ скривился.
— Показывай уже. Пока он опять не завел свою шарманку. — Йот хихикнул выглядывая из-за книги.
— Это зелье... Как он его называл... Короче, первое упрочняет кожу, а второе позволяет видеть в темноте.
— С этого и надо было начинать! А то подарил... Так, Йотопедия, сколько они могут стоить?
— Йотопедия? — Андрэ махнул рукой, показывая что это не имело значения. — Ух... То, которое для зрения - золотой, а насчет второго я не знаю. — Предвосхищая наши вопросы Йот торопливо продолжил. — Просто они могут сильно различаться в эффекте - Одно не защитит от железного ножа, а второе может спасти от лучшего кастида.
— Не знаю что такое кастид, но надеюсь тебе подарили именно последний вариант зелья.
— Кастид, это сплав из костей магических зверей.
Я уже знал что крутится у Андрэ в голове - Если из них делается металл, то их продать! Пусть он этого никак не показывал но проведя с ним столько времени, хочешь не хочешь, будешь знать его примерные мысли.
* * *
Обучение в Ронуа постепенно превращалось в рутину. Руны которые не несли какой либо пользы, комбинации для которых нужно понимать кучу символов и вечные тренировки тела и боевой магии - Выматывали всех. На нашу радость зимой были предусмотрены каникулы и длиться они будут целый месяц. Андрэ заранее присмотрел подходящие руины и было решено отправится туда втроем - Я, Андрэ и Ирис. Приглашали и других, но Йоту руины безразличны, а Молчун... Это Молчун. Честно говоря я даже был рад тому, что они не пошли - Вместе с теми кто уже знает мои секреты, я могу не таясь хрумкать кристаллы.
Руины же, Андрэ выбрал не из легких. По словам других искателей, в них можно проходить все две недели и не найти выхода - Нужно подготовится.
Дорога до них, хоть не была такой длинной как от Никса до столицы, но все равно была не самой простой. Руины находились на вершине небольшой горы, тропы до нее были труднопроходимыми и извилистыми что вообще не добавляло оптимизма.
— Знал бы что здесь так холодно, купил бы две куртки сверху... — Жаловался Андрэ.
Зима в Арадонии выдалась очень холодной. Толстый слой снега замел десятки домов в которых мы часто видели ярко горящий свет. Хорошо что Андрэ заранее позаботился о пути и всего за двадцать серебра на человека, нас подвез один из торговцев решивший подзаработать на товарах, требуемых в холодную зиму.
— Магам должно быть не так холодно, как обычным людям, так-что нам еще повезло. — Попыталась Ирис приободрить Андрэ.
— Ага, п-повезло...
* * *
Огромный темный замок - именно в таком виде перед нами предстали руины. Изначально мы этого не знали, но в гильдии Искателей можно узнать практически обо всем что находится в руинах, если они исследованы другими конечно. Именно поэтому мы были очень уверенны в своих силах когда шли сюда - Почти каждая слабость здешних монстров была у каждого из нас в голове.
— Н-надеюсь у них от-тапливают.
Вход в замок был мрачноватым - Ворота возвышающиеся над обычным человеком, метра на два, с прогнившими досками и ржавым металлом. Не удивлюсь если они будут скрипеть как дверь в кабинет Альдена.
Мое предсказание оказалось ошибочным - Двери открылись без единого скрипа и при этом очень легко, что было странно - Я конечно понимаю что мы маги и силы у нас много, но не думаю что смог бы сдвинуть такую громадину не будь она частью руин.
— Темновато здесь.
Светляк которым я не пользовался уже довольно давно, занял свое законное место. Андрэ с Ирис последовали моему примеру и вызвали своих.
Внутри замка стало значительно теплее, даже захотелось снять верхнюю одежду, но лучше сделать это на каком-нибудь привале. В поле светляка сразу попали несколько вычурных гобеленов и окна, за которыми была ночь.
— Немного пройдемся или сначала перекусим? — Повернулся я к своим друзьям.
— Пройтись мы успеем, а перекус это святое! Тем более в начале на нас нападать не должны. — Андрэ внимательно осматривал помещение выцепляя что-то важное для себя. — Так, срывайте эти тряпки - Щас сделаем чего нибудь вкусного.
Из здешнего декора, активно распылялся костер. Андрэ в этот раз взял на себя роль повара и приготовил похлебку из "всего". Насчет воды мы особо не волновались, так-как в больших руинах обычно есть несколько источников с водой.
— Если бы готовил из свежего, было бы вкуснее, но вроде и так не плохо.
Обычный мясной бульон с сухарями - Не то что бы не вкусно, но питаться таким на постоянке будет трудно. Особенно после того как привык к еде в Ронуа.
Ирис видимо была того же мнения, но что бы не обидеть Андрэ решила оставить свое мнение при себе.
— Ну что команда, вперед?
* * *
Первым врагом стали живые доспехи: Неповоротливые, крепкие и очень громкие заразы третьего ранга. Это были единственные монстры без особенных слабостей - Просто бей как можно больше и рано или поздно они развалятся. Каменные булыжники Андрэ оставляли на них вмятины, мои иногда отрывали пласты металла, а стальной хлыст Ирис оплетал ноги заставляя из валится на землю. Оставалось лишь вставить оружие в зазор и оторвать шлем от остального доспеха. Без "головы" они почему-то двигаться не хотели. Собрав камни манны которые удобно лежали внутри доспеха мы отправились дальше.
Упыри. Как сказал Андрэ это что-то вроде тех самых вампирах о которых он когда-то упоминал вскользь. Боятся света, огня и вообще довольно хрупкие, но при этом обладают хорошей регенерацией почти как у усли, очень быстры и сильны. Если знать их слабости, то враги даже четвертого ранга становятся легкой добычей.
— Как у вас?
— Это ты у нас третьего ранга, а у нас с манной все похуже. — Нехотя призналась Ирис.
— Ага, а если вспомнить что этот читер может восстанавливать манну, просто лопая кристаллы, то становится страшно за следующих противников. — Негодовал мой друг.
Мне не очень нравилось что мы делали передышку на каждые две-три комнаты, но по другому было просто нельзя.
* * *
— Слушай Ирис, давно хотел спросить - За что ты попала в Никс? — Андрэ ел похлебку и вбросил этот вопрос, как что-то незначительное, но Ирис заметно напряглась.
— Я же могу не отвечать?
— Тебя никто не заставляет. Это просто мое любопытство. — Андрэ похлопал по животу и отложил посуду в сторону. — С каждым днем получается все лучше. Может стоит задуматься о карьере повара?
Ирис сверлила пол своим взглядом, над чем то раздумывая. Как только она подняла взор, я сразу понял - Она приняла решение. Как только она начала свой рассказ, мы оба замолкли.
— Перед тем как попасть в Никс, я жила почти как Каин. Обычная деревня, со своими людьми и заботами. — Последовала длинная пауза, но Ирис никто не торопил. — Ох... Не думала что это будет так трудно.
Ирис медленно отставила от себя тару с едой и обняла колени. Моя рука легла ей на плечо, от чего она вздрогнула, но после несмело улыбнулась.
— В один из дней к нам в дом пробрался вор. Так получилось, что он разбудил моих родителей и отец напал на него с кухонным ножом. От грохота в доме проснулась и я с мамой, а когда мы пришли в комнату где они дрались... В общем он убил моих родителей.
Андрэ явно чувствовал себя неловко, скорее всего он уже несколько раз пожалел о том, что задал этот вопрос.
— После, он попытался сбежать. Я не знаю что на меня нашло, но я взяла нож из руки отца и побежала за ним. Мои крики разбудили соседей, после проснулась и вся деревня, а когда они пришли, то увидели как я кромсаю уже мертвое тело вора. Именно тогда я и стала магом. — Андрэ передал ей бурдюк с водой. Мы все уже втянулись в историю и неловкость на его лице исчезла без следа. — Спасибо. — Кивнула Ирис. — Так вот... После того как меня нашли в таком виде, деревенские не стали разбираться. Не знаю, может потому что мы только приехали в ту деревню или еще почему, но один из парней кинулся на меня с факелом. В тот день, с помощью магии я сожгла половину деревни вместе с людьми.