Ожидаемо. Оливер стабильно говорил мне о том какие книги лучше прочитать в зависимости от того чего я хочу добиться.
— Спасибо.
* * *
История механизмов... Оливер обманул когда сказал что это "не самое интересное чтиво". Я взял ее только ради того, что-бы узнать о протезе, но книга действительно меня затянула. В первую очередь в ней рассказывалось о том как дворфы сделали прорыв в артефактном деле - Насколько я понял, дело было в том, что они прятали руны и камень манны внутри изделия. В прошлом, главной проблемой артефактов которые пришли не из руин, была именно в этом - Царапина на руне или сломанный камень манны и такая вещь становится не более чем безделушкой. После какого-то времени, дворфы закрылись в своей стране и наша империя даже не знает чем они занимаются на текущий момент. Последним проектом дворфов, который застала наша империя был летучий корабль или что-то вроде того. Получилось ли у них? Это не известно. Впрочем, я здесь не за этим.
Протезы... Изначально они были созданы дворфами в попытке повторить величие Ушедших. Кто бы мог подумать? Во время написания книги протезы делает академия рыцарей и скорее всего в мое время ничего не поменялось. Связанно это с тем, что в ближнем бою потерять конечность намного легче или все дело в том, что магия смертоносней? Кто знает... Плюс ко всему протезы для магов в производстве стоят намного дороже и потому почти бессмысленны, ведь намного проще будет сходить к проповеднику и отрастить себе новую руку. Протезы вообще были задуманы как дешевая замена дорогому лечению, так что я пока не понимаю почему должен радоваться своему.
О... О! Теперь понял. Хотя это должно быть очевидно с первого взгляда... Моя рука была сделана Ушедшими, точнее ее просто нашли в руинах, но по сути это одно и то же. Она стала прародителем тех поделок которые можно увидеть сегодня. Возможность использовать руны как будто эта рука принадлежит телу изначально, высокая прочность, сила и множество нераскрытых догадок, которые прошлый владелец отказывался проверять.
Значит, эта рука должна быть лучше остального тела и плюс ко всему, ее можно использовать вместо посохов которые должны усиливать заклинания определенной направленности. Кажется начинаю понимать насколько она ценна.
Проверить? Почему нет?
Сначала я сжал край стола обычной рукой, послышался жалобный треск дерева и ничего больше. Протез же...
Чем я думал?
Спрессованный кусок дерева лежал в моих пальцах, а звук пера со стороны библиотекаря стал каким-то угрожающим и страшным.
Пожалуй дочитаю эту книгу как-нибудь в другой раз...
* * *
Возможности протеза поражали - Я мог изменить его вид, стоило лишь влить немного манны и подумать об этом. Правда, пока-что получалось лишь придать вид человеческой руки и вернуть первоначальное прозрачное нечто. Попытки превратить ее в какую-нибудь лапу не увенчались успехом.
Ладно, хватит играться - Насколько я помнил, наш маленький пир должен начаться примерно через час, но прийти заранее никто не запрещал. Тем-более что Андрэ и Ирис я не видел и скорее всего они наверняка там.
* * *
— И что дальше?
— Она меня снесла и я упал. — Грустно отчитался Эрик.
— Тебе просто не повезло. Лавина могла сойти на каждого. — Сочувствующе проговорила Ирис, одновременно с этим запивая все каким-то напитком.
— От этого еще обиднее... Если бы не она, я бы точно занял хотя бы второе... Нет, даже первое место.
— Ну, насчет этого я бы поспорил. — Все взгляды пересеклись на мне. — Что?
— Каин, мы так-то его приободрить пытаемся. — Заметил Андрэ.
— Все, прекращайте - У нас праздник или вы пришли погрызться? — Иногда в Ирис чувствуется время проведенное с Вивьен. Уж не знаю радоваться этому или нет. Кстати о ней:
— Все, все. Забыли. Кстати Ирис, а ты не знаешь когда к нам заедут Орен с Вивьен и приедут ли они вообще?
— Я получила от них письмо и вроде как у них все хорошо. Орен даже успел повидать свой прошлый дом. — Мечтательно, будто вспоминая их лица сказала Ирис. — Я хотела отправить письмо в ответ, но ты сам понимаешь - Они в постоянных разъездах.
— Понимаю...
Все выглядели донельзя веселыми, а кто-то даже выпил лишнего, но я не чувствовал атмосферы торжества. Казалось бы победил именно я, и по сути вещей должен быть счастливее всех, но по какой-то причине настроение отдавало какой-то грустью.
— Слушайте, а кто куда собирается после учебы? Я например думаю пойти на работу в какой-нибудь род - Мне даже уже сделали несколько предложений. Там и жилье и еда... В общем все на месте. — Уплетая зажаренные свиные щеки пробубнил Рой.
— Я наследник, и как подобает наследнику - Я стану главой рода. — А Эрик я смотрю, совершенно не разменивается по мелочам.
— Вернусь домой и помогу семье. — Сказал Марс.
— Тоже самое. — Вторил ему Ронан. Видимо у южан похожие цели в нашей империи. Если бы моя семья была жива, то возможно, мои стремления были бы похожи.
— А что насчет тебя Клэр? — Указав вилкой на девушку спросил Андрэ.
— Я не хочу об этом говорить...
— Да не стесняйся ты. Мы с Каином например еще с начала учебы условились пойти по руинам.
Пойти по руинам, да...? А действительно ли я этого хочу? Чего я вообще хочу от жизни и какова моя цель? Раскрывать тайны руин безусловно интересно, но... Я просто не знаю.
— Все нормально Каин? — Заметив, что я нахожусь где-то в своих мыслях, Ирис начала волноваться о мне.
— Да, все в норме.
По крайней мере со мной будут те, с кем я действительно не прочь провести всю свою жизнь. Цель, смысл жизни - Зачем они мне? Это все слишком глобально и высоко для такого обычного парня как я. Мне хватит того, что я имею сейчас.
— Свадьба. — Внезапно выпалила Клэр.
— Чего?
Девушка выдохнула собираясь с силами. Кажется этот разговор был ей не слишком приятен, но Андрэ и остальные доймут кого угодно.
— В отличие от Эрика я не наследник, и обязанности у меня другие. Мне уже нашли жениха, но я его даже не видела. — Пожала плечами Клэр.
— Извини, зря спросил. — Неловко отвел взгляд Андрэ.
— Подожди, то есть у тебя вообще нет выбора? — Удивленно спросил я.
— Я могу сбежать из рода или умереть, в остальном - Да. Выбора у меня нет.
— Вся это аристократия, такая муть. Просто одно огромное болото. Иногда думаешь - "А было бы проще если бы я родился в обычной семье?" и понимаешь что - Нет, не проще. Просто проблемы другие и люди будут поносить тебя не за высокие налоги и плохие дороги, а за потерянную корову и не вспаханное поле. — Запивая еще одной кружкой пива, со злостью произнес Эрик. — Жизнь - дерьмо.
— Я представлял все это немного иначе. Не думал что у вас все такое... Дикое. — Разочаровался я.
Наступила неловкая пауза, где каждый думал о своем. Возможно после этого разговора Рой даже надумает сменить свою цель.
— А ты вообще зачем спрашиваешь, а Каин? Наметился сменить суженого Клэр? — Эти шуточки Андрэ уже начинают надоедать... Хотя, здесь он скорее решил оборвать гнетущую тишину, так что в этот раз я его прощу.
— Так, ты первый спросил, разве нет? — Заметила Ирис.
— Ладно Андрэ, если понадобится кого-то выкрасть из рода, то ты маякни если что. — Подмигнул я своему другу.
— Ирис, ты не туда воюешь!