Вся идея второго шанса – одна большая иллюзия. Люди очень редко меняются, если вообще меняются.
И я не допущу, чтобы потенциальная угроза жила рядом с моим тигренком.
Глава 3
26 лет назад
Психиатрическое стационарное лечебное учреждение
(Каю 8 лет)
- Капитан Крюгер, боюсь, что мальчик безнадежен, - произносит стоящая в дверях женщина в белом халате. - Он не умеет писать, читает с трудом. Уровень социализированности низкий. Когда медсестра попыталась искупать его, он расцарапал ей лицо и укусил за руку. Нам пришлось дать ему успокоительное, чтобы смыть с него кровь.
Мужчина в военной форме заходит в мою комнату.
- Сколько ему лет?
- Точно неизвестно, около восьми, по крайней мере, так значится в записях службы защиты детей. Два года назад его нашли полуголодным и совершенно одного в заброшенной квартире. Когда врачи осмотрели его, то решили, что в то время ему было не больше шести.
- А его родители?
- Про них тоже ничего неизвестно. Рядом с ребенком нашли разбросанные повсюду шприцы, поэтому предположили, что он жил вместе с наркоманом. Вероятно, тот умер от передозировки где-то в другом месте. Мальчик говорил на смеси польского и английского. Последние два года его переводили из одной приемной семьи в другую из-за проблем с поведением.
- Хм. - Мужчина подходит ко мне ближе.
Я изучаю его с головы до ног, выискивая при нем потенциальное оружие. Ничего нет, но это не значит, что он не попытается напасть на меня. Я стою в углу, прижавшись спиной к стене, и слежу за каждым его движением.
- Вы пробовали поместить его вместе с другими детьми?
- Да, сэр. Ничего хорошего из этого не вышло. Другие дети его боятся.
Мужчина подходит ко мне еще ближе и теперь стоит посередине комнаты.
- Разве он здесь не самый младший?
- Так и есть. Но, похоже, он самый агрессивный. В его деле упоминается инцидент, когда в приемной семье он откусил ухо одному мальчику и проткнул вилкой другого.
- На вид мальчик не кажется агрессивным. Он сожалел о том, что убил приемного родителя?
- Нет.
- Интересно. Известно, почему он его убил? - Еще два шага и он стоит прямо передо мной.
- Медицинское заключение показало многочисленные переломы и другие явные признаки неоднократного насилия. Инцидент, однако, произошел из-за того, что приемный родитель сбрил мальчику волосы. Гм... Сэр, вам лучше не стоять к нему так близко.
Взгляд мужчины на мгновение встречается с моим, затем поднимается и фокусируется на моей макушке.
- Да. Работа действительно паршивая.
Он вытягивает руку вперед, словно собирается коснуться моей головы. Я отталкиваю его руку и замахиваюсь, целясь в его пах. Мужчина отступает, уклоняясь от моего кулака, но его губы кривятся в уродливой улыбке. Я отчаянно бросаюсь на него.
Ублюдок даже не пытается ударить меня в ответ. Он уворачивается от большинства моих ударов, но мне все же удается врезать ему локтем в бок — один раз, и задеть кулаком подбородок. Когда собираюсь запрыгнуть ему на спину, чтобы добраться до шеи, он отступает и бьет меня. Его ладонь попадает мне в лоб. Удар такой сильный, что я падаю на пол, в ушах звенит.
- Прекрасно. - Мужчина поправляет форму и бросает взгляд через плечо на женщину в белом халате. - Военное ведомство начинает образовательную программу для трудной молодежи, и этот мальчик был бы хорошим кандидатом. Я беру его с собой. Документы доставят вам в течение часа.
- О! Что ж, я рада, что он получил второй шанс.
- Действительно. - Мужчина встречается со мной взглядом, и на этот раз на его лице появляется широкая довольная улыбка. - Я прослежу, чтобы его потенциал был полностью реализован.
Глава 4
Нера
– Ты сегодня выглядишь стильно. Бенито, кажется, без ума от тебя, – говорит Дания, махнув рукой на другой конец караоке-бара.
Я бросаю взгляд через плечо и вижу сына одного из капо моего отца. Он потягивает напиток за столом и, как только наши взгляды встречаются, тут же подмигивает мне.
– Мне это неинтересно, – говорю я, отворачиваясь.
– Он только что написал мне и просит дать твой номер. – Дания подталкивает меня ногой. – Он милый.
– Надеюсь, ты не дала ему мой номер?
– Почему нет?
– Мне не интересен парень, который ищет свидания со мной только из-за положения моего отца. – Я вздыхаю. Это одна из причин, по которой я обычно избегаю заведений, принадлежащих членам коза ностры. Такое случается постоянно.
– Не все парни такие же, как Лотарио, – шепчет мне в ухо Зара.
– В коза ностра все такие, – шепчу я в ответ.
Статус и положение очень важны в коза ностра, и как старшая дочь дона я лакомый приз. Я убедилась в этом на собственном горьком опыте в прошлом году.
Лотарио управлял казино, я познакомилась с ним на вечеринке отца, и он позвал меня на свидание. Я пребывала в таком восторге и словно парила в небесах. Ему было двадцать пять, и он невероятно красив. И обладал безупречными манерами. Лотарио точно знал, что и как сказать, чтобы девушка почувствовала себя особенной. Свидание проходило в модном ресторане. Лотарио зарезервировал для нас отдельную кабинку, подальше от любопытных глаз. На столе меня ждал большой букет георгин. «Так нас никто не побеспокоит», – объяснил он, хотя на самом деле просто не хотел, чтобы кто-нибудь увидел нас вместе.
Мы начали встречаться, разумеется, тайно. Лотарио боялся, что отец не одобрит наши свидания из-за разницы в возрасте. Хотел потянуть время, прежде чем открыться. Я согласилась. Я бы согласилась на всё что угодно – настолько была наивной или глупой. Его ухаживания полностью затуманили мой мозг. Драгоценности. Красивые букеты цветов на каждом свидании. Я с грустью выбрасывала их дома из-за своей аллергии на пыльцу. Когда призналась в этом Лотарио, он заверил, что я должна быть окружена только красивыми вещами. А еще были экстравагантные ужины и его приятные комплименты, которые так меня очаровывали, ведь я на самом деле далеко не красавица. Внешность у меня обычная. В лучшем случае про меня можно сказать, что мой типаж – это «соседская девчонка». Но этот обаятельный и красивый мужчина был без ума от меня, и это вскружило мне голову. Я чувствовала себя красивой и особенной.
Когда однажды вечером он попросил меня остаться на ночь, я согласилась. Иначе и быть не могло. Я думала, что влюблена в него, а он в меня. Я подарила этому мерзавцу свою девственность. Всё произошло быстро, было немного больно, но я не возражала. Затем он вышел из комнаты, сказав, что ему нужно кое-что взять внизу.
Не знаю, почему я пошла за ним. Возможно, в глубине души я подозревала правду. Лотарио стоял на крыльце и разговаривал по телефону. Он хвастался, что наконец переспал с дочерью Нунция Веронезе и планирует трахать меня каждую ночь, пока я не забеременею. До сих пор помню его гоготание, когда он сказал, что станет капо после женитьбы на мне. Я собрала вещи и тайком вышла через заднюю дверь. Мне с трудом удалось заказать такси, так сильно я плакала.