– Захара? – Я приподнимаю бровь.
Никто не называет мою сестру полным именем. Когда она была маленькой, то не могла его произнести, поэтому называла себя Зарой, и это как-то прижилось. Сомневаюсь, что кто-нибудь в семье вообще помнит ее настоящее имя.
Она глубоко вдыхает и поднимает голову, ее взгляд устремляется прямо на крупную фигуру в форме заключенного, садящуюся в тюремный фургон.
– Что происходит?
Насколько знаю, она не общалась с Массимо почти пятнадцать лет, но их действия говорят об обратном.
– Ничего, – выдыхает она и быстро идет в противоположном направлении.
Когда иду за сестрой, у меня по спине пробегают мурашки. Я останавливаюсь, обвожу взглядом толпу скорбящих, направляющихся к парковке, но не вижу среди них своего демона. Он упомянул, что вернется примерно через неделю, но прошло всего четыре дня. Еще раз оглядевшись, я спешу за Зарой. Возможно, мне просто показалось, что я чувствую его. Видит бог, я бы хотела, чтобы он был здесь, со мной.
***
Я хватаюсь за перила балкона и смотрю на зарево города, раскинувшееся передо мной. Зара живет со мной с тех пор, как убили нашего отца. Она заняла мою спальню, а я спала на диване в гостиной. Как только мы вернулись с похорон, сестра замкнулась в себе. Я не могу понять, то ли похороны потрясли ее, то ли встреча с Массимо.
Встреча лицом к лицу со сводным братом после стольких лет, безусловно, потрясла меня. О чем он хотел поговорить со мной? Особенно после того, как все это время отказывался принимать нас у себя, а теперь ясно дал понять, что хочет обсудить что-то со мной наедине. Однако, когда позвонила в колонию, чтобы договориться о завтрашнем визите, мне сообщили, что Массимо устроил драку и его поместили в одиночную камеру на неделю, а дальше последует двухмесячный запрет на посещение.
Порывистый ветер задувает в меня занавеску, и когда гладкий материал касается моей руки, по коже распространяется легкое покалывание, проникая в каждую пору. Точно так же, как это происходит, когда мой демон наблюдает за мной. Я вздыхаю и потираю руки ладонями. Хотя знаю, что в данный момент он далеко, занят бог знает чем в Мексике, но все равно смотрю вниз, на улицу, надеясь увидеть его, прячущегося в тени.
Но там никого нет.
Кай
Я смотрю на балкон напротив, не отрывая глаз от своего тигренка, а ветер овевает ее красивое, но искаженное горем лицо. Черная дыра, образовавшаяся в моей груди, засасывает меня, словно пытаясь поглотить целиком, погрузив в забвение, в отчаяние и беспомощность. Сейчас я ничего не могу сделать, чтобы повернуть время вспять, исправить то, что уже совершил. Нет способа искупить мой самый тяжкий грех. Моему поступку нет прощения.
Из-за недостатка сна пронзительная боль в висках усилилась. Если не считать нескольких часов, которые ухватил прошлой ночью, прямо здесь, на этой крыше, я не спал уже несколько дней. Я беру с пола бутылку с водой, делаю большой глоток, затем ставлю ее обратно рядом с пустым контейнером из-под фаст-фуда. О еде я совсем не думал, но мой организм отказывается работать на голодный желудок, поэтому купил первую попавшуюся еду на вынос. Я даже не знаю, что, черт возьми, съел.
Игнорируя слабость, я продолжаю бодрствовать. Мой тигренок отходит от перил и идет в дом, закрывая за собой балконную дверь. Сквозь все еще раздвинутые шторы наблюдаю, как она готовится ко сну. Она пропадает на десять минут, но возвращается в пижаме и ложится на диван.
Через несколько минут она выключает торшер. В окнах квартиры Неры становится темно. Я продолжаю наблюдать, хотя ее больше не видно.
Глава 23
Нера
Два месяца спустя
– Я еще не решил, кто это будет, но тебе сообщат заранее, – заявляет Батиста Леоне, сидя в большом офисном кресле.
– Мне сообщат? – Я ошеломленно смотрю на него.
Прошло всего два месяца с тех пор, как мы похоронили моего отца. И всего месяц с тех пор, как Леоне занял должность дона.
– Да. Тебе хватит времени, чтобы выбрать платье и согласовать оформление свадьбы.
– Батиста, ты ни за кого не выдашь меня замуж.
– Для тебя я дон Леоне. – Он хлопает ладонью по столу, его глаза выпучиваются из-под густых седых бровей. – Забудь о своих прежних привилегиях, девочка. Теперь ты лишь товар. Ценный товар, который я планирую выгодно продать.
Я застываю. Никто раньше не смел так со мной разговаривать, даже он, когда был младшим боссом. Но теперь он дон и, по правде говоря, может делать все, что ему заблагорассудится. Если откажусь, он просто объявит меня предательницей семьи и прикажет кому-нибудь заставить меня исчезнуть. К горлу подкатывает желчь. Меня тошнит.
– Подумываю о ком-нибудь из албанцев, – добавляет он. – Или, возможно, Сальво.
Я приподнимаю бровь. Сальво никогда не был поклонником Леоне и этого не скрывал. Я несколько удивилась, когда услышала, что Леоне назначил Сальво своим заместителем, но теперь все начинает проясняться. Держи своих друзей при себе, а врагов – еще ближе. Леоне попытается расположить к себе Сальво, предложив новому младшему боссу мою руку и сердце.
– Это все? – цедю сквозь зубы.
– Да. – Он тянется за газетой на столе. – Ты свободна.
Стул со скрежетом падает на пол, когда я вскакиваю. Ярость и отчаяние бушуют во мне, когда иду к двери. Я почти дошла до нее, когда меня останавливает голос Леоне.
– Мне кажется, ты кое-что забыла, Нера.
Я на миг закрываю глаза, чтобы взять себя в руки, затем поворачиваюсь к нему лицом. Подхожу к его столу на подгибающихся ногах и касаюсь кольца на его протянутой руке.
— Хорошего дня, — я сглатываю, – дон Леоне.
Его губы растягиваются в эгоистичной улыбке, а затем он возвращается к чтению газеты.
Только сев в машину, я позволяю себе расслабиться. Прижимаюсь лбом к рулю и плачу — смесь горя, беспомощности и беспокойства. Горе из-за того, что моего отца больше нет рядом. Беспомощность, потому что понятия не имею, что мне делать. Но все беспокойство из-за него, моего демона. Оно порождено страхом, что с ним что-то случилось, потому что прошло уже два месяца, а я ничего о нем не слышала.
Корчась в муках, я погружаюсь в темную бездну при мысли, что, возможно, он не вернется, как обещал. Но он никогда раньше не нарушал своего слова, поэтому нужно верить, что, если сказал, что вернется, этот день настанет, и он придет ко мне, несмотря ни на что. Каждую ночь за последние десять недель я ждала его на крыше дома, стоя в прохладной темноте, пока солнце не поднималось над горизонтом, но он так и не появился. Продрогшая до костей, я даже подумала, что чувствую знакомые мурашки на коже. Они всегда говорили мне, когда он рядом.
Я так волновалась, что мне стало плохо, и это ощущение, от которого по коже бегут мурашки, не покидает меня. Как вчера, когда побежала в продуктовый магазин купить себе еще крекеров. В последнее время, кажется, я могу есть только соленое, потому что день и ночь переживаю из-за своего демона. Два дня назад я тоже это почувствовала, когда пошла с Зарой в магазин тканей. А в субботу, отвозя свою машину на мойку, стояла в очереди и чувствовала, как по всему телу пробегают мурашки. Мне кажется, я схожу с ума.