- Эм, - чуть склонила голову набок Лана. – Как-то… не впечатляет, - призналась она.
- А так? – заставил символы светиться и «подвигал» пальцем их туда-сюда по их кругам-орбитам.
- Уау! А вот так – да! Ещё как впечатляет! – округлила глаза Лана. – И что эта штука может?
- На самом деле, довольно немного, - ответил я. – Повторюсь: это просто терминал системы дальней космической связи. Соответственно, здесь есть «пакет» информации «вводного инструктажа», содержащий в себе языковые знания и необходимый минимум социо-культурной информации о тех цивилизациях, с которыми теоретически можно связаться через систему этого терминала.
- И много этих цивилизаций?
- Порядка трёх тысяч, - ответил я.
- Ого!!! – вновь изумилась Лана. – Нет, я верила, конечно, что мы не одни во вселенной, но такие числа!
- На самом деле, Космос населён довольно густо. И даже в одной нашей галактике гораздо больше населённых миров, чем эти три тысячи. Вот только, очень немногие из них достигли того уровня развития, когда им покоряются дальние космические перелёты. А пространства космоса поистине огромны. На досветовых скоростях пытаться их преодолеть… всё равно, что улитке ползти из Смоллвиля в Пекин. И то, это сравнение не отражает всей глубины и масштаба проблемы.
- Но ведь есть и те, что в дальний космос вышли? Ведь так? Почему же у нас до сих пор не было контакта с ними?
- Ну, наверное, потому, что мы никому из действительно развитых цивилизаций не интересны, - пожал плечами я. – Маленькая, непримечательная планетка, где-то на отшибе, в одном из рукавов галактики ближе к внешнему её краю, не имеющая уникальных ресурсов и материалов, с населением, не освоившим толком даже ближний космос… Да кому мы такие нужны? А на счёт Контакта… Вот он, Контакт, - показал я рукой на терминал. – Самый, что ни на есть, прямой. Контакт с одной из могущественнейших, в своё время, цивилизаций не только нашей галактики. С Криптоном.
- Действительно, - задумалась Лана. – Но, если мы такие неинтересные, то почему тогда?
- Да именно из-за этой самой «неинтересности». Дом Элов выбрал себе планетку для экспериментов, подальше в глухомани, что б никто не мешал делать, что они хотят. Всего-навсего. Понимаю, звучит обидно, но именно так и обстоят дела.
- Ну, обидно, конечно, - улыбнулась Лана. – Но «неинтересность» чаще всего синоним безопасности.
- В целом, да. Но тоже, отнюдь не всегда.
- Вот ты говоришь, что отсюда можно связаться с тремя тысячами развитых цивилизаций… а давай свяжемся? Интересно же.
- Это будет… глупый и опасный шаг, - помрачнел я.
- Почему?
- Криптон уничтожен. Официально уничтожен. Нет больше такой цивилизации. От чьего имени ты будешь связываться?
- Эм… ну ты же есть. Ты – официальный глава Дома Элов. Разве этого мало?
- Если прямо сейчас хоть одна из этих трёх тысяч цивилизаций узнает, что Криптонский Дом Эл уцелел, то моргнуть не успеешь, как в нашей Солнечной системе станет тесно от боевых флотов, у которых будет всего одна задача: добить! Любой ценой. Не считаясь с потерями, - вздохнул я.
- Но почему? – удивилась Лана.
- Помнишь, что я рассказывал тебе про свой геном и замысел моего биологического отца?
- Помню, - кивнула она. – Что-то про «паразитирование» на нашей расе…
- «Паразитирование», это с точки зрения землян. А с точки зрения других космических цивилизаций: восстановление численности и мощи одной из самых сильных и кусачих рас этой вселенной. Причём, уже без того сдерживающего «поводка», что когда-то заставил Криптон свернуть Экспансию. А это в свою очередь что? Правильно: новая Экспансия. А Экспансия Криптонцев – это страшнейший кошмар большинства цивилизаций нашей и пары соседних галактик.
- Понятно… - проговорила Лана. – С такой точки зрения я тебя ещё не рассматривала.
- А зря, - вздохнул я, прислонившись к противоположной стене и съехав поней, приняв положение «на корточках». – Я ведь уже, по факту, захватил эту планету, хотя и близко не ставил себе такой цели.
- Захватил?
- Лана, ты ведь гораздо умней, чем обычно стараешься казаться. Ты ведь не просто так не пошла в школу в тот день, с Йеном. Ты ведь была в Тэлоне и расспрашивала «Алису». Ты ведь знаешь и о ядерном разоружении, и о Сети наблюдательно-боевых спутников, перекрывающих всю поверхность планеты, и о переговорах с Трэвисом, и о возможностях «Алисы», и о том, как мы с Лексом эти возможности применяем. Что это, по-твоему, как не захват планеты?