Кандидаты на должность начальников тылов фронтов и центральных управлений 30 июля 1941 года были собраны в Кремле в кабинете Верховного Главнокомандующего.
«И. Сталин, — вспоминал генерал армии А.В. Хрулев, — ознакомил собравшихся с положением дел на фронтах. Война, — говорил он, — требует железного порядка в снабжении войск. Этот порядок должен наводиться твердой рукой начальников тылов фронтов и армий. Вам нужно быть диктатором в тыловой полосе своих фронтов, и это каждый должен хорошо усвоить...»53.
Приказом Народного комиссара обороны № 0258 от 1 августа 1941 года на должности начальников тыла фронта — заместителей командующих фронтами были назначены видные советские военачальники. Так начальник академии Генерального штаба генерал-лейтенант В.К. Мордвинов был назначен начальником тыла Северного фронта, командир 8-го стрелкового корпуса генерал-майор М.Г. Снегов — Северо-Западного фронта. Командующий войсками Западного особого военного округа генерал-лейтенант В.Н. Курдюмов стал начальником тыла Западного фронта, а заместитель командующего войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-лейтенант М.А. Рейтер — Центрального фронта.
Первый заместитель командующего войсками Киевского особого военного округа генерал-лейтенант В.Ф. Яковлев убыл руководить тылом Юго-Западного фронта, начальник Управления вузов Красной Армии генерал-лейтенант И.К. Смирнов — Южного фронта, а начальник Военной академии имени Фрунзе генерал-лейтенант М.С. Хозин возглавил тыл Резервного фронта.
В соответствии с этим же приказом всем начальникам тыла фронтов были установлены оклады денежного содержания, равные окладу командующего фронтом1.
Кстати, после войны генерал армии А.В. Хрулев вспоминал, что, прежде чем И. В. Сталин принял такое решение, была проведена тщательная и кропотливая работа, ибо отнюдь не многие военные и гражданские лица из числа высших руководителей государства и Красной Армии считали это решение целесообразным и необходимым. Ярым противником такого решения был начальник Генерального штаба Красной Армии генерал армии Г.К. Жуков, который, отстаивая взгляды генералов и офицеров Генштаба, полагал, что для руководства снабжением Действующей армии достаточно пользоваться схемой, разработанной в мирное время: Генштаб подсчитывает потребности и дает директиву; подчиненные ему довольствующие службы отгружают все, что от них требуется, а комендатуры ВОСО Генштаба, в ведении которых находятся все виды транспорта, должны доставлять войскам все положенное снабжение.
Именно так были изложены в довоенных руководствах по тылу взгляды на практику снабжения войск материальными средствами. Их авторы, по словам А.В. Хрулева, были твердо уверены, что главное — это установить порядок эшелонирования запасов и нормы расхода материальных средств. Что же касается управления тылом, то, согласно довоенным взглядам, вся координация деятельности довольствующих служб возлагалась на Генеральный штаб и общевойсковые штабы, в составе которых для этой цели создавались так называемые пятые управления и отделы. Однако на деле все оказалось сложнее, точно так, как говорится в одной армейской пословице: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги».
Началась война, и в первые же ее дни существовавшая система руководства тылом распалась, как карточный домик. Перед органами тыла сразу же встали сложнейшие проблемы. Надо было решать несколько абсолютно разноплановых задач: материально обеспечи вать развертывание и сосредоточение войск, отступавшие соединения и части; выводить из-под ударов тыловые учреждения и материальные ресурсы; поддерживать необходимые запасы в войсках, занятых ведением оборонительных операций. Вместе с тем в короткие сроки надлежало восполнить потери первых дней войны и накапливать запасы для ведения последующих операций, в широких масштабах налаживать четкую систему подачи для Действующей армии средства снабжения, сообразуя все это с создавшейся обстановкой и задачами, поставленными Верховным Главнокомандованием.
В результате чего с первых дней начала создаваться парадоксальная ситуация, когда общевойсковые штабы, перегруженные своими прямыми обязанностями по организации управления войсками, оказались не в состоянии обеспечить развязывание запутанных узлов многогранной военно-хозяйственной работы, возникших в сложной оперативной обстановке. А имевшиеся при штабах тыловые органы попросту не имели никакой власти и возможности решить эти задачи без ведома начальников соответствующих общевойсковых штабов.