— Ты взял расчёску?
— Да, Дью, я хотел сказать, мне очень жаль, что вчера… Я просто забыл и очень виноват перед тобой, ты едва не погиб!
Расчёска в руке Эда затряслась.
— Погоди. Откуда ты знаешь?
— Юдж слышала это от младшей сестры Стефана Локхарта, а Стефан, возможно, — от Джиллиан Блэкберн. Она реально тебя спасла? Невероятно романтично.
— Да, что-то в этом роде.
<<Что мне ответишь, как рассказать об этом?>>
<<Правду. Но не всю: не говори обо мне и о том, что ты был на том свете>>.
— Я думал о тебе всё утро, — тараторил Эд, — и понял, что вёл себя как свиинья последнюю неделю. Я не заслуживаю звания близкого друга и хочу, чтобы ты знал: я очень жалею об этом и теперь всё будет иначе. Сначала я буду заезжать за тобой, а затем мы вдвоём — за Юдж.
<<Вот обрадовал!>>
<<Будь вежливым, Кузнечик. Он очень старается. Поблагодари его>>.
Дью пожал плечами. Теперь, когда у него была Ангел, какая разница, что будет делать Эд.
Но он сказал:
— Благодарю, Эд, — и замер, так как у него за ухом прожжужало холодное лезвие машинки.
— Ты такой славный, — продолжал Эд, — я думал, ты очень рассердишься. Ты такой замечательный человек! Я чувствовал себя ужасно, когда представил, как ты там один едва не замёрз, спасая ребёнка…
— Его отыскали? — встрепенулся Дью.
— Кого? Ребёнка? Нет, не думаю. Никто ни о чём таком не болтал. И я даже не слышал, что у кого-то пропал ребёнок.
<<Вот! Я ведь тебе говорила, что всё нормально, Кузнечик. Теперь ты успокоился?>>
<<Успокоился. Извини меня>>.
— С твоей стороны это был очень смелый поступок, — восхищался Эд. — Твой папа тоже так думает.
— Папа наверху?
— Он ушёл в магазин. Сказал, что скоро возвратится.
Отступив на шаг, Эд оглядел Дью, постукивая машинкой по ладони.
— Знаешь, я не уверен, что мне нужно было их добривать…
Не успев сообразить, что на это ответить, Дью услышал, как открывается входная дверь и шелестят бумажные пакеты. Затем появился папа, щёки были покрасневшими от холода.
Он держал в руках два пакета с продуктами из бакалейной лавки.
— Доброе утро, мальчики, — начал было он и осёкся: его взгляд был прикован к голове Дью.
Он онемел.
— Не урони пакеты, папа.
Дью старался выглядеть непринуждённо, только внутри у него всё сжалось. Он напрягся и неестественно вытянул шею.
— Тебе нравится?
— Я… я… — Папа опустил пакеты на стол. — Эд, зачем же ты совсем их сбрил?
— Это не Эд. Это я прошлой ночью. Я устал от своих коротких волос…
<<Которые намокли да обледенели>>.
— …которые намокли да обледенели. Вот я их и сбрил. Ну, так вам нравится или нет?
— Не знаю я, — медленно проговорил папа. — Так ты выглядишь намного старше. Как парижский модельер…
Дью просиял.
— Э, — папа покачал головой, — раз уж теперь дело сделано, после драки кулаками не размахивают. Давай я чуточку сравняю. Но только сзади.
Он забрал машинку у Эда.
<<Когда они закончат, я буду лысым!>>
<<Нет, не будешь, малыш. Твой папа знает, что делает>>.
И странно, было что-то успокаивающее в том, как папа легко водил машинкой по его голове, и в запахе папиного одеколона, свежем, как морской бриз, и в том, что не осталось и следа от ужасного аромата перегара. Дью вспомнил о старых временах, когда папа работал учителем в средней школе, поднимался рано и у него были тёмные красивые глаза и тщательно прилизанные волосы. Всё это было до того, как родители стали ссориться и папа попал в больницу. Казалось, папа тоже об этом подумал. Он обмахнул плечи Дью, скинув на пол сбритые волосы.
— Я принёс свежий хлеб. Сейчас приготовлю сэндвичи с ветчиной и горячий чай.
Он опять обмахнул плечи сына, затем заботливо спросил:
— Ты уверен, что не заболел? Ты, скорее всего, совсем замёрз прошлой ночью. Мы можем вызвать врача Кацмара, если хочешь. Это займёт ровно минуту.
— Нет, я в порядке. Правда. А где мама? Она уже ушла на работу?
Наступила пауза, затем папа сказал всё так же спокойно:
— Мама ушла от нас этой ночью.
— Мама ушла?
<<Мама ушла?>>
<<Это произошло прошлой ночью, пока ты спал>>.
<<Сколько всего произошло прошлой ночью, пока я спал!>>
<<Таков мир, Кузнечик. Он меняется, даже когда ты не замечаешь этого>>.
— Мы поговорим об этом позже, — сказал папа и опять обмахнул плечи Дью. — Вот. Сейчас отлично. Ты красавец, хотя и не выглядишь больше как мой маленький мальчик. Ты бы укутался получше, сегодня очень холодно.